La procura francese indaga Nestlé, Danone e altre aziende per il latte artificiale contaminato destinato ai neonati

　　Punti Chiave

• La procura di Parigi ha annunciato venerdì l'apertura di un'indagine su cinque aziende produttrici di latte in polvere per neonati.
• Prima di questa indagine, i relativi prodotti erano stati richiamati a livello globale, dopo il rilevamento della cereulide negli alimenti per neonati, causando grande preoccupazione tra genitori e investitori.
• Il “richiamo preventivo” avviato inizialmente da Nestlé continua a fare scalpore, coinvolgendo più di 60 paesi e interessando marchi di punta come Aptamil, Cow & Gate, SMA e altri.

　　Nelle ultime settimane, la crisi innescata dal latte in polvere contaminato per neonati si è intensificata, con una serie di richiami dei prodotti. Venerdì, la procura di Parigi ha annunciato l'apertura di un'indagine su cinque produttori di latte in polvere per neonati, generando preoccupazione tra genitori e investitori.

　　I soggetti indagati includono tre dei principali gruppi lattiero-caseari mondiali:

　　Nestlé, Danone e la non quotata Lactalis, oltre ai marchi minori Babybio e La Marque en Moins.

　　Il motivo del richiamo è la possibile contaminazione dei prodotti con cereulide. Si tratta di una tossina termoresistente che, se ingerita, può causare nausea, vomito, diarrea; i sintomi solitamente si risolvono entro un giorno, ma possono anche portare a complicazioni più gravi.

　　Secondo la procura di Parigi, l'indagine riguarda la “vendita di prodotti scadenti dannosi per la salute umana”. Il reato prevede una pena massima di 7 anni di reclusione e una multa fino a 3,75 milioni di euro (circa 4,45 milioni di dollari). CNBC ha già contattato le aziende coinvolte per un commento.

　　A gennaio, il CEO di Nestlé, Philippe Navratil, si è scusato per le preoccupazioni e i disagi causati a genitori e consumatori.

　　“Vi assicuro che la vostra sicurezza e salute sono la nostra massima priorità”, ha dichiarato.

　　La procura ha affermato di essere intervenuta formalmente nel caso a causa dell'elevato numero di denunce a livello nazionale.

　　Inoltre, il Ministero della Salute francese sta indagando su tre decessi di neonati, tutti avvenuti dopo aver consumato latte in polvere incluso nel richiamo.

　　L'11 febbraio, il Ministero della Salute ha dichiarato che non è stata ancora stabilita una relazione causale e che l'indagine giudiziaria è ancora in corso.

　　Richiamo globale

　　Il 29 gennaio, Nestlé ha pubblicato una “cronologia degli eventi” affermando che a inizio dicembre sono state rilevate tracce di cereulide in alcuni lotti di prodotti finiti presso uno stabilimento olandese.

　　Il 10 dicembre, l'azienda ha informato le autorità olandesi, la Commissione europea e i paesi potenzialmente coinvolti del rischio e ha avviato il richiamo lo stesso giorno, riguardante 25 prodotti in 16 paesi europei.

　　A gennaio, l'azienda svizzera ha annunciato pubblicamente per la prima volta in Europa il richiamo di massa di marchi come SMA, Beba, Little Steps e altri.

　　Successivamente, i concorrenti francesi Danone (produttore di Aptamil e Cow & Gate) e Lactalis hanno proceduto a loro volta al richiamo.

　　Ad oggi, oltre 60 paesi hanno emesso richiami.

　　Nestlé ha dichiarato che la fonte della contaminazione è stata rintracciata in un fornitore di olio ARA (acido arachidonico), un ingrediente comunemente aggiunto al latte in polvere per neonati.

　　Poiché diverse aziende e vari marchi utilizzano lo stesso fornitore, la crisi continua ad espandersi. Il fornitore coinvolto non è stato ancora nominato ufficialmente. L'Agenzia per gli standard alimentari del Regno Unito ha dichiarato che Nestlé e Danone hanno smesso di utilizzare quel fornitore di olio ARA.

　　Le autorità continuano a ricordare ai genitori e ai tutori di verificare se il latte in polvere in casa appartiene ai lotti richiamati.

　　Il 2 febbraio, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha fissato una soglia di sicurezza per la cereulide. Secondo l'analista di Barclays, Warren Ackerman, poiché questa tossina è rara, in precedenza non esistevano standard uniformi.

　　All'inizio di questo mese, le autorità britanniche hanno dichiarato di aver ricevuto almeno 36 segnalazioni cliniche di neonati con sintomi compatibili con l'avvelenamento da cereulide.

　　Nestlé e Danone pubblicheranno i risultati finanziari questa settimana

　　Il latte in polvere per neonati rappresenta circa il 5% delle entrate totali di Nestlé, che ha reso noto che i prodotti richiamati rappresentano solo circa lo 0,5% del fatturato.

　　“Considerando la confusione dei consumatori e i rischi per il marchio, la quota del 5% è una cifra di riferimento più significativa.” ha dichiarato a gennaio l'analista di Bernstein, Callum Elliott.

　　“Per Danone, il latte in polvere per neonati è ancora più importante: stimiamo che rappresenti circa il 21% del fatturato del gruppo e una quota ancora maggiore degli utili.”

　　Nestlé e Danone pubblicheranno i risultati finanziari più avanti questa settimana e gli investitori sperano di ottenere un quadro più chiaro dell'impatto finanziario dei richiami.

　　Andamento in borsa

　　Dall'inizio dell'anno, a causa del caso del richiamo del latte in polvere, le azioni di Nestlé e Danone hanno registrato una performance inferiore all'indice di riferimento europeo.

　　Gli investitori temono perdite finanziarie e danni alla reputazione del marchio:

• Rendimento da inizio anno di Nestlé: 1,7%
• Perdita da inizio anno di Danone: 5,5%
• Rendimento nello stesso periodo dell'indice Stoxx 600 europeo: 4,6%

　　Entrambi i titoli hanno subito un forte calo durante il picco dei richiami a fine gennaio, per poi recuperare parzialmente.

Editor responsabile: Guo Mingyu