Santos annuncia una riduzione del personale del 10% mentre il flusso di cassa libero raggiunge 1,8 miliardi di dollari

Santos annuncia una riduzione della forza lavoro nonostante i solidi risultati finanziari

Santos prevede di ridurre il proprio personale di circa il 10% mentre trasforma i principali progetti di sviluppo in operazioni continue. Questa decisione arriva mentre la società ha riportato di aver generato 1,8 miliardi di dollari di free cash flow e ha delineato piani per aumentare i pagamenti agli azionisti nel 2025.

Secondo l'ultimo rapporto di Santos Ltd, la società ha prodotto 87,7 milioni di barili equivalenti di petrolio (mmboe) durante l'anno, con vendite che hanno raggiunto i 93,5 mmboe e un ricavo totale di 4,9 miliardi di dollari. L'utile netto sottostante dopo le imposte è stato di 898 milioni di dollari.

Il free cash flow operativo ha raggiunto 1,8 miliardi di dollari, attribuito al solido core business della società e alla sua consolidata strategia operativa a basso costo.

Il Consiglio di Amministrazione ha approvato un dividendo finale di 10,3 centesimi di dollaro USA per azione (non francheggiato). Insieme al dividendo intermedio di 13,4 centesimi di dollaro USA per azione, i dividendi totali per il 2025 ammontano a 23,7 centesimi di dollaro USA per azione, pari a 770 milioni di dollari in ritorni di cassa—che rappresentano il 43% del free cash flow.

I costi di produzione per unità sono scesi a 6,78 dollari per barile equivalente di petrolio (escludendo Bayu-Undan), segnando il livello più basso degli ultimi dieci anni. Il rapporto di indebitamento della società era del 21,5% escludendo i leasing, o del 26,9% includendo i leasing, mantenendo una forte liquidità.

Transizione dei principali progetti e cambiamenti nella forza lavoro

Con i progetti Barossa, estensione della vita di Darwin LNG e Pikka Fase 1 vicini alla piena capacità operativa, la direzione di Santos mira a ridurre la forza lavoro di circa il 10% per allinearsi meglio alle esigenze in evoluzione della società mentre questi progetti su larga scala diventano parte integrante del core business.

Il CEO Kevin Gallagher ha sottolineato che questi risultati evidenziano la resilienza dell’approccio operativo disciplinato adottato nel 2016, che mira a un break-even di free cash flow inferiore a 35 dollari per barile. Santos ha costantemente raggiunto questo obiettivo ogni anno, anche di fronte all’aumento dei costi.

Traguardi dei progetti e progressi sulle emissioni

I progetti Barossa e Darwin LNG sono stati completati entro sei mesi dalle tempistiche originali e sono rimasti all’interno del budget, con la prima spedizione di LNG prevista per l’inizio del 2026. In Alaska, Pikka Fase 1 è in programma per consegnare il primo petrolio entro la fine del primo trimestre del 2026, con la piena produzione prevista entro la fine del secondo trimestre.

Santos ha inoltre riferito che il proprio impianto Moomba CCS ha sequestrato oltre 1,5 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente dal lancio, raggiungendo l'obiettivo di riduzione delle emissioni del 30% entro il 2030 con cinque anni di anticipo rispetto al piano.

Prospettive per il 2026 e oltre

Le linee guida per il 2026 restano invariate, con volumi di produzione e vendita previsti tra 101 e 111 mmboe, spese in conto capitale stimate tra 1,95 e 2,15 miliardi di dollari e costi di produzione unitari previsti tra 6,95 e 7,45 dollari per boe.

Man mano che i principali progetti iniziano a generare liquidità, Santos mira a mantenere un prezzo di break-even di free cash flow “all-in” per il petrolio tra 45 e 50 dollari al barile fino al 2030, continuando a dare priorità ai rendimenti per gli azionisti e alla disciplina finanziaria.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com