Il CEO di Red Lobster indica che potrebbero chiudere altre sedi, secondo il WSJ

Red Lobster affronta ulteriori potenziali chiusure dopo la bancarotta

Red Lobster ha già chiuso circa 130 dei suoi ristoranti durante il processo di bancarotta del 2024 e potrebbero essere necessarie ulteriori chiusure mentre l’azienda lavora al recupero. Il CEO Damola Adamolekun ha spiegato al Wall Street Journal che la catena di ristoranti di pesce sta attualmente rivedendo il proprio portafoglio di ristoranti e i contratti di locazione, il che potrebbe portare ad altre chiusure. Adamolekun, che ha assunto la carica di amministratore delegato nell’agosto 2024, ha riconosciuto che, sebbene vi siano sviluppi incoraggianti, il marchio deve ancora affrontare sfide significative a causa di problemi passati.

Secondo fonti citate dal Journal, Red Lobster sta valutando l’eliminazione di diverse sedi con performance insufficienti per rafforzare il proprio business. L’azienda ha chiuso 129 ristoranti nei mesi precedenti e successivi alla dichiarazione di bancarotta del maggio 2024, causata da una combinazione di pesanti debiti, cambi di leadership, diminuzione della clientela e una costosa promozione “all-you-can-eat shrimp”. I documenti del tribunale hanno rivelato che questa sola promozione ha contribuito per 11 milioni di dollari alla perdita netta di 76 milioni di dollari dell’azienda nel 2023, come riportato da Reuters.

Red Lobster non è sola nelle sue difficoltà; anche altre grandi catene di ristorazione casual come Hooters e TGI Fridays hanno presentato istanza di fallimento negli ultimi due anni.

Cambiamenti al menu e alle operazioni di Red Lobster

Dopo essere uscita dalla bancarotta nel settembre 2024, Red Lobster ha implementato un piano di ristrutturazione sostenuto da oltre 60 milioni di dollari di finanziamento da parte di RL Investor Holdings, un gruppo guidato da Fortress Investment Group e dai suoi partner. Fortress ha anche nominato Adamolekun, precedentemente CEO di P.F. Chang’s, nuovo leader di Red Lobster.

Da quando ha assunto la carica, Adamolekun ha introdotto diversi cambiamenti rapidi, come l’aggiornamento della musica nei ristoranti e l’aggiunta di tovagliette sui tavoli, con piani per ristrutturare alcune sedi selezionate. In particolare, ha interrotto la promozione degli shrimp illimitati per alleviare la pressione sul personale di cucina.

Adamolekun ha dichiarato al Journal che le vendite sono cresciute di circa il 10% rispetto all’anno precedente, con una maggiore presenza di clienti giovani nella catena.

Attualmente Red Lobster gestisce circa 480 sedi in 44 stati, secondo il suo sito web. I dati di Placer.ai, che analizza le visite tramite il tracciamento dei dispositivi e l’apprendimento automatico, hanno mostrato un aumento del traffico pedonale del 18% nel luglio 2025 rispetto all’anno precedente. Tuttavia, le visite sono diminuite a dicembre e gennaio, una tendenza osservata in tutto il settore della ristorazione full-service.

Ristrutturazione in corso e sforzi di riduzione dei costi

Red Lobster non ha fornito un commento per questo articolo. Il CEO dell’azienda ha indicato che potrebbero esserci ulteriori chiusure all’orizzonte, ma non ha specificato quante. Alcune sedi in difficoltà potrebbero essere già state chiuse se non fosse per contratti di locazione complessi che legano i ristoranti con performance insufficienti a quelli di maggior successo.

Nel dicembre 2025, Red Lobster ha ridotto la propria forza lavoro di circa l’1%, con meno di 200 dipendenti a livello di ristorante che hanno perso il lavoro, secondo Restaurant Business. L’azienda ha inoltre tagliato circa il 10% del personale aziendale negli ultimi mesi, come riportato dal Journal.

Inoltre, Red Lobster sta rinegoziando con i fornitori per affrontare l’aumento dei costi del pesce importato causato dai dazi.

Contributo alle segnalazioni di Gabe Hauari e Jonathan Limehouse.