United Airlines presto limiterà i suoi principali vantaggi fedeltà solo a chi possiede le sue carte di credito. Ha senso avere la carta?

United Airlines rinnova MileagePlus: ricompense maggiori per i titolari di carta

United Airlines ha introdotto cambiamenti significativi al suo programma fedeltà MileagePlus, ponendo maggiore enfasi sulla ricompensa ai viaggiatori che utilizzano le carte di credito co-branded della compagnia. Questa mossa è pensata per favorire i clienti più assidui e con maggiore capacità di spesa.

Maggiore potenziale di accumulo per i titolari di carta

A partire dal 2 aprile, i titolari di carte di credito e di debito United potranno accumulare fino al doppio delle miglia rispetto a chi non possiede una carta. Inoltre, prenotando voli con la propria carta United, i viaggiatori potranno guadagnare ancora più miglia. I titolari di carta avranno anche accesso a tariffe speciali che richiedono circa il 10% di miglia in meno rispetto ai non titolari.

Cambiamenti nel settore verso vantaggi per i titolari di carta

Questo aggiornamento rappresenta uno degli sforzi più significativi da parte di una grande compagnia aerea statunitense per riservare benefici elite a chi possiede le carte di credito con il proprio marchio. Gli esperti suggeriscono che questa tendenza continuerà, poiché le compagnie aeree si rivolgono sempre più a viaggiatori d'affari e grandi spendaccioni, con le carte di credito che diventano il passaggio verso le ricompense premium.

“Il settore aereo tende a seguire l’esempio reciproco,” ha osservato Ted Rossman, analista senior di Bankrate. “I programmi di ricompensa sono ora più strettamente legati alla spesa piuttosto che solo alle miglia volate.”

Michael Taylor, responsabile della ricerca su viaggi e retail presso JD Power, ha confermato questa tendenza, sottolineando che le carte co-branded generano entrate significative per le compagnie aeree. “La maggior parte delle persone non vola ogni giorno, ma può usare la carta di credito ogni giorno,” ha spiegato Taylor. “Le compagnie aeree sono sotto pressione da parte degli investitori per massimizzare queste opportunità.”

Impatto sul mercato e risposta del settore

Giovedì, le azioni di United sono scese di quasi il 6%, rispecchiando cali in tutto il settore aereo mentre l’aumento dei prezzi del petrolio—guidato dalle tensioni tra Stati Uniti e Iran—ha inciso sul mercato. United, insieme ad American, Delta e Southwest, ha rifiutato di commentare le modifiche. Anche il gruppo di settore Airlines for America si è astenuto dal discutere le strategie delle singole compagnie aeree.

Vale la pena una carta di credito aerea con la quota annuale?

Sebbene la nuova struttura di MileagePlus rappresenti una vittoria per gli attuali titolari di carta, i viaggiatori United frequenti senza carta potrebbero chiedersi se sia arrivato il momento di fare domanda. Secondo Rossman, chi vola spesso con United—soprattutto per lavoro—probabilmente ne trarrà beneficio. Alcuni analisti di viaggio stimano che i nuovi prezzi esclusivi per titolari di carta potrebbero ridurre le miglia necessarie per alcuni voli fino al 40% rispetto ai non titolari.

Le opzioni e i vantaggi delle carte di credito United

United attualmente offre quattro opzioni di carte di credito, con quote annuali che vanno da 0 a 695 dollari. Le carte di fascia media come Explorer e Quest, con quote rispettivamente di 150 e 350 dollari, possono ripagarsi rapidamente per i viaggiatori frequenti, grazie a vantaggi come il bagaglio registrato gratuito. La carta premium, sebbene più costosa, offre ricompense maggiori sugli acquisti United e l’accesso alle lounge aeroportuali.

Domande da considerare prima di fare domanda

• Sei in grado di gestire un’altra carta di credito?
• Comprendi appieno le ricompense e come utilizzarle?
• Guadagnerai e riscatterai abbastanza punti da rendere la quota conveniente?

Se rispondi “no” a una di queste domande, una carta di credito aerea potrebbe non essere la scelta migliore.

Per i viaggiatori che non sono fedeli a una singola compagnia aerea ma desiderano comunque ricompense di viaggio, Rossman consiglia di guardare a carte viaggio generali come Capital One Venture X o Chase Sapphire Reserve, che consentono il trasferimento dei punti a varie compagnie aeree. Tuttavia, senza una carta co-branded United, perderai gli sconti più forti di United.

“In passato, potevi usare una carta United o trasferire punti da una carta Sapphire a MileagePlus,” ha spiegato Kurt Adams, senior marketing manager presso Going. “Puoi ancora trasferire punti, ma per accedere alle nuove tariffe ridotte del 40% avrai bisogno di una carta United.”