Steve Jobs era notoriamente esigente ma Ed Catmull di Pixar non ha mai avuto un acceso disaccordo con il co-fondatore di Apple: questo è il suo segreto

Il co-fondatore di Pixar Ed Catmull afferma che il segreto per sopravvivere ai disaccordi con il co-fondatore di Apple Inc. (NASDAQ:AAPL) Steve Jobs non era vincere le discussioni sul momento, ma piuttosto saperle attendere.

Argomentazioni a rilascio ritardato al posto di scontri accesi

Lo storico presidente di Pixar, che ha anche guidato Walt Disney Animation Studios, sviluppò quella che definisce una "argomentazione a rilascio ritardato" per aggirare il processo decisionale rapidissimo di Jobs e la sua tendenza a respingere nuove idee che non si adattavano immediatamente al suo modello mentale.

Parlando a un evento dello Stanford Entrepreneurship Corner nel 2014, Catmull ha ricordato che Jobs gli disse una volta che il suo approccio al dissenso era semplice: avrebbe "semplicemente spiegato finché non capivano". Invece di opporsi subito, Catmull imparò a chiudere la conversazione, riorganizzarsi e tornare più tardi con una proposta affinata.

I due "erano spesso in disaccordo," ha detto Catmull, ma non hanno mai avuto le urla che hanno caratterizzato la prima reputazione di Jobs. Invece, sollevava una questione, osservava Jobs demolirla quasi istantaneamente, poi aspettava una settimana prima di richiamare con una contro-argomentazione, solo per vederla ancora respinta. A volte quel ciclo si ripeteva per mesi.

Dibattiti a rilento per decisioni congiunte migliori

Col tempo, notò un andamento ricorrente. Circa un terzo delle volte, Jobs alla fine diceva: "Oh, ho capito, hai ragione," e abbandonava la sua posizione iniziale. Un altro terzo delle volte, Catmull decideva che Jobs aveva l'argomento migliore. Nei restanti casi, Jobs faceva un passo indietro e lasciava che Catmull procedesse, senza più tornare sulla disputa.

Catmull sostiene che questo confronto a rilento mostra che Jobs in realtà non voleva persone che dicessero sempre sì nella stanza. Alla Pixar e poi alla Walt Disney Company (NYSE:DIS), i colleghi affermano che si aspettava che i suoi collaboratori difendessero le loro posizioni e licenziava persino membri del consiglio che non lo mettevano in discussione.

Jobs evolve oltre il mito del tiranno imprevedibile

Questa descrizione contrasta con la caricatura di Jobs come tiranno unidimensionale. Biografi ed ex colleghi descrivono un leader che maturò dopo che il consiglio di amministrazione di Apple lo estromise nel 1985, acquisendo empatia e umiltà durante gli "anni nel deserto" a NeXT e Pixar.

In interviste successive, Jobs avvertiva che l'arroganza "bussa alla porta ogni volta che si ha successo" e sottolineava l'importanza di piccoli team di talento disposti a discutere intensamente sulle idee. Jobs dava valore agli "A players", accettava un lavoro di squadra anche ruvido ma produttivo e vedeva il conflitto come un processo che affina sia le persone che i prodotti.

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