QST valuta opzioni per l'attività in Arabia Saudita, inclusa la vendita, mentre cresce il boom dell'IA nel Golfo, dicono le fonti

Di Federico Maccioni

DUBAI, 26 febbraio (Reuters) - La società di data center Quantum Switch Tamasuk sta valutando opzioni strategiche, tra cui la vendita della sua attività in Arabia Saudita, hanno riferito a Reuters quattro persone a conoscenza della questione, in un accordo che potrebbe attirare nuovamente l’interesse delle società globali di buyout desiderose di ottenere una parte dell'espansione dell'AI nel Golfo.

QST è stata costituita come joint venture tra lo sviluppatore di infrastrutture saudita Tamasuk e l’azienda britannica di data center Quantum Switch. Ha progetti operativi e altri pianificati in Arabia Saudita.

La società ha incaricato Rothschild di fornire consulenza su qualsiasi potenziale transazione, hanno detto le quattro fonti, che hanno preferito rimanere anonime poiché la questione non è pubblica. Un accordo potrebbe valutare l’azienda a un livello significativamente superiore ai 500 milioni di dollari, ha affermato una delle persone. Le discussioni sono ancora in una fase iniziale e la società non ha deciso se perseguire una vendita o altre opzioni, hanno aggiunto le fonti.

I suoi due data center a Dammam, nell’est del regno, hanno una capacità totale di 9 megawatt (MW) ciascuno, sufficiente per alimentare fino a 9.000 abitazioni a seconda di fattori come posizione, efficienza energetica e fonte di alimentazione.

Secondo le fonti, i gruppi globali di private equity operanti nella regione avevano già mostrato interesse per gli asset che potrebbero essere messi in vendita.

QST, Tamasuk e Quantum Switch non hanno risposto a numerose richieste di commento. Rothschild ha rifiutato di commentare.

L’Arabia Saudita e altri paesi del Golfo stanno investendo miliardi di dollari nelle infrastrutture dei data center mentre cercano di diventare hub globali dell’AI, vedendo il settore in forte crescita come un modo per diversificare le loro economie dai ricavi degli idrocarburi.

Stanno scommettendo che l’abbondanza di terra e l’accesso a energia a basso costo attireranno hyperscaler che stanno guidando l’adozione dell’AI, come Google di Alphabet, Microsoft e Meta. Restano sfide nella regione in settori come la governance dei dati, l’accesso ai chip e ai migliori talenti in un mercato globale estremamente competitivo.

Anche gli investitori stranieri stanno mostrando un interesse crescente per i data center regionali, non solo per gli oleodotti e gasdotti, soprattutto negli Emirati Arabi Uniti.

Lo scorso anno, KKR ha acquisito una partecipazione di minoranza nella società di data center con sede a Dubai Gulf Data Hub, mentre Silver Lake ha investito in Khazna Data Center Holding, impegnata nella costruzione di un enorme campus di data center ad Abu Dhabi.

(Servizio di Federico Maccioni a Dubai; Editing di Anousha Sakoui e Matthew Lewis)