La disoccupazione aumenta dello 0,1%? Non sono impressionato. Avvisami quando ci sarà uno spostamento dello 0,3%.

Principali approfondimenti

• Piccole variazioni mensili nel tasso di disoccupazione spesso attirano l’attenzione, ma gli esperti sottolineano che solo una variazione di almeno lo 0,3% in un arco di tre mesi viene considerata significativa.

• Poiché il Bureau of Labor Statistics si basa su dati provenienti da sondaggi, le piccole fluttuazioni sono spesso il risultato della variabilità del campionamento piuttosto che di reali cambiamenti economici.

• Il prossimo rapporto su occupazione e disoccupazione è previsto per il rilascio questo venerdì.

Invece di concentrarsi su piccoli movimenti mensili della disoccupazione, è importante osservare un cambiamento costante di almeno 0,3 punti percentuali su tre mesi per trarre conclusioni significative.

Questa prospettiva proviene dagli analisti della Federal Reserve Bank di St. Louis, che sottolineano come uno degli indicatori economici più attentamente monitorati sia comunque soggetto a limiti statistici.

In un recente post sul blog, i ricercatori Alexander Bick e Kevin Bloodworth II hanno spiegato che il tasso di disoccupazione deriva da un sondaggio su 60.000 individui condotto dal Bureau of Labor Statistics. Sebbene questo sondaggio sia molto rispettato, è comunque suscettibile a un certo grado di errore e variazioni casuali.

Comprendere l’impatto economico

Quando si interpretano le variazioni della disoccupazione o di altre statistiche economiche, è fondamentale considerare la significatività statistica. Piccoli cambiamenti potrebbero non riflettere accuratamente lo stato dell’economia.

Come sottolineato dai ricercatori, “variazioni mensili di soli 0,2 punti percentuali sono solitamente troppo volatili per distinguere tra reali tendenze e differenze di campionamento casuali. Tuttavia, una variazione sostenuta di almeno 0,3 punti percentuali su tre mesi è un indicatore molto più affidabile di sviluppi reali nel mercato del lavoro.”

Pertanto, quando il Bureau of Labor Statistics pubblicherà il tanto atteso rapporto sull’occupazione questo venerdì, è consigliabile non sovraanalizzare le piccole variazioni del tasso di disoccupazione rispetto a gennaio, quando il tasso era al 4,3%—appena sotto il 4,4% di settembre. (Non erano disponibili dati per ottobre a causa della chiusura del governo.)