Gli agricoltori faticano con la carenza di carburante primaverile mentre i costi aumentano del 40 percento

L'aumento vertiginoso dei costi del carburante mette a rischio la semina primaverile

Gli agricoltori stanno affrontando un drammatico aumento del 40% delle spese per il carburante proprio mentre inizia il cruciale periodo della semina primaverile, sollevando timori per una possibile nuova impennata dei prezzi alimentari.

Il prezzo del gasolio agricolo (red diesel), essenziale per il funzionamento di trattori e altre attrezzature agricole, è salito da circa 70 pence al litro all'inizio della settimana fino a £1 al litro. Questo aumento è collegato alle crescenti tensioni in Medio Oriente, che potrebbero presto interrompere le esportazioni di energia dalla regione del Golfo.

Gli analisti del settore sottolineano che quest'impennata è circa il doppio rispetto a quella sperimentata all'inizio del conflitto in Ucraina. I costi aggiuntivi potrebbero ammontare a migliaia di sterline a settimana per gli agricoltori, mettendo a rischio la semina tempestiva delle colture.

Patrick Crehan, che sovrintende agli acquisti di carburante presso AF Group—uno dei principali fornitori agricoli del Regno Unito—ha commentato: “Il mercato è schizzato quando la Russia ha invaso l'Ucraina, ma la situazione attuale è ancora più estrema.”

Sebbene non sia ancora emerso un panico diffuso nell'acquisto, il signor Crehan ha sottolineato che le consegne di red diesel, che normalmente arrivano in pochi giorni, ora subiscono ritardi di almeno due settimane. Questo potrebbe lasciare alcuni agricoltori impossibilitati a seminare i loro campi o costretti a pagare prezzi esorbitanti per il carburante. “Tutti hanno bisogno di seminare proprio ora,” ha sottolineato. “Questo aumento è il doppio rispetto a quello visto in precedenza, e se persiste, le conseguenze potrebbero essere gravi.”

Prezzi del Red Diesel trainati dalla volatilità del mercato petrolifero

Il red diesel, un carburante colorato derivato dal petrolio greggio e utilizzato esclusivamente a fini agricoli, ha visto il suo prezzo crescere in parallelo a quello del petrolio a livello globale. Il Brent crude è passato da 72 dollari (£53.98) a barile lo scorso venerdì a 90 dollari oggi, in gran parte a causa del conflitto in corso in Medio Oriente.

Il signor Crehan ha avvertito che, se i prezzi del carburante continueranno a salire, alcuni agricoltori potrebbero dover rinegoziare i contratti di fornitura con i supermercati, il che potrebbe alla fine far aumentare i prezzi alimentari per i consumatori. “Alcuni agricoltori utilizzano tra 5.000 e 10.000 litri di carburante a settimana e ora devono affrontare un costo aggiuntivo di 30 pence al litro. È una preoccupazione importante, soprattutto per chi non aveva previsto simili aumenti,” ha dichiarato.

Gli agricoltori affrontano incertezza e pressione finanziaria

La National Farmers Union (NFU) ha avvertito che l'aumento dei costi potrebbe erodere ulteriormente la redditività delle aziende agricole, specialmente poiché molti produttori sono già sotto pressione finanziaria. Il settore sta inoltre affrontando nuove politiche fiscali su successioni introdotte da Rachel Reeves.

Jimmy Goodley, un coltivatore di Norfolk, ha descritto il mercato attuale come così imprevedibile che i fornitori possono confermare i prezzi solo il giorno della consegna, rendendo quasi impossibile la programmazione del budget. “Non sai quanto pagherai fino all'arrivo del carburante. Chiunque abbia ordinato olio da riscaldamento di recente sa quanto sono significativi questi aumenti di prezzo,” ha spiegato.

La NFU sta monitorando da vicino la situazione, anche se un portavoce ha dichiarato che è ancora troppo presto per valutare il pieno impatto sul settore, che deve anche affrontare l'aumento dei costi dei fertilizzanti. La regione del Golfo, sede di alcune delle più grandi fabbriche di fertilizzanti al mondo, potrebbe vedere interrotta la produzione se la crisi dovesse perdurare, facendo ulteriormente salire i prezzi.

Tom Bradshaw, presidente della NFU, ha commentato: “L'escalation del conflitto in Medio Oriente è preoccupante. Qualsiasi interruzione prolungata dei mercati energetici globali influenzerà inevitabilmente la disponibilità e il costo di carburante e fertilizzanti in futuro.”

“Stiamo già assistendo a forti oscillazioni dei prezzi, ma è troppo presto per prevedere gli effetti a medio termine sull'agricoltura del Regno Unito,” ha aggiunto.