Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha riportato mercoledì che l'indice dei prezzi al consumo di febbraio è aumentato del 2,4% su base annua.

Questi dati sono rimasti invariati rispetto a gennaio e sono in linea con le aspettative degli economisti intervistati. Escludendo le componenti volatili come alimentari ed energia, i prezzi core sono aumentati del 2,5% su base annua, anch’esso conforme alle previsioni. Tuttavia, dalla scoppio del conflitto in Iran, i future sul petrolio greggio di riferimento negli Stati Uniti hanno registrato forti oscillazioni, con il prezzo medio di scambio di questo mese intorno agli 82 dollari al barile, rispetto ai circa 65 dollari di febbraio. Pertanto, i dati sull’inflazione di marzo potrebbero risultare ancora più elevati. Joseph Brusuelas, capo economista di RSM, stima che, secondo una regola empirica, ogni aumento di 10 dollari al barile del prezzo del petrolio comporti un incremento di circa 0,2 punti percentuali nella lettura dell’inflazione del Dipartimento del Lavoro. Sebbene i dettagli dei calcoli possano variare tra economisti, la maggior parte ritiene che il prezzo del petrolio contribuirà ad aumentare l’inflazione di marzo. Gli economisti ritengono inoltre che, a causa della sospensione del governo dello scorso anno che ha portato alla mancanza dei dati sulla crescita dei costi abitativi di ottobre, l’attuale lettura dell’inflazione su base annua sia artificialmente ridotta. Tuttavia, questa distorsione al ribasso dovrebbe scomparire nel rapporto sull’inflazione di aprile, quando il tasso calcolato tornerà a salire.