Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha riportato mercoledì che l'indice dei prezzi al consumo di febbraio è aumentato del 2,4% su base annua.

Questi dati sono rimasti invariati rispetto a gennaio e sono in linea con le aspettative degli economisti intervistati. Escludendo i componenti volatili come alimentari ed energia, il prezzo core è aumentato del 2,5% su base annua, anch’esso conforme alle previsioni. Tuttavia, dall’inizio del conflitto con l’Iran, i future sul petrolio greggio di riferimento negli Stati Uniti hanno registrato forti oscillazioni, con un prezzo medio di negoziazione di circa 82 dollari al barile finora questo mese, rispetto ai circa 65 dollari di febbraio. Pertanto, i dati sull’inflazione di marzo potrebbero risultare ancora più elevati. Joseph Brusuelas, capo economista di RSM, stima che, secondo una regola empirica, ogni aumento di 10 dollari al barile del prezzo del petrolio comporti un incremento di circa 0,2 punti percentuali nel dato sull’inflazione del Dipartimento del Lavoro. Sebbene i dettagli delle stime possano variare tra gli economisti, la maggior parte ritiene che il prezzo del petrolio spingerà verso l’alto l’inflazione di marzo. Gli economisti ritengono inoltre che, a causa della sospensione del governo dello scorso anno che ha portato alla mancanza dei dati sulla crescita dei costi abitativi di ottobre, l’attuale lettura dell’inflazione su base annua sia artificialmente abbassata. Tuttavia, questa distorsione al ribasso dovrebbe scomparire nel rapporto sull’inflazione di aprile, quando il tasso calcolato tornerà a salire.