納税者は、太陽光発電会社が経営破綻に向かう中、数百万ドルの負担を負う可能性がある

Hive Energy、大規模な政府保証ローン後に財政的混乱に直面

Hive Energyは、Giles Redpathによって2010年に設立され、太陽光および再生可能エネルギーの需要拡大を活用してきましたが、現在、管理下に入る可能性に直面しています。この展開は、英国の納税者にとって重大な財務的影響をもたらす可能性があります。

国際的な事業拡大を支援するために政府が保証した6000万ポンドのローンを受け取ってからわずか数か月後、Hive Energyは管理人の招聘を準備していると報じられています。このローンは、昨年11月の国連COP30気候サミットで発表され、英国が世界的な太陽エネルギーの推進にどれほどコミットしているかを強調する目的がありました。当時、UK Export Finance Agency（UKEF）のCEOであるTim Reidもこのイニシアチブを個人的に支持しました。

この最近のローンは、2024年にSantanderからの1900万ポンドの政府保証付きローンに続くものでした。しかし現在、Hive Energyは管理人を任命する意向を示す正式な通知を発行しており、DLA Piperの法的助言を受けています。同社は世界で200の再生可能エネルギープロジェクトを監督しており、そのうち15件が英国にありますが、今や崩壊のリスクに直面しています。

納税者が最終的にこれらのローンの返済責任を負う可能性が高まっており、UKEFが最新の財政支援を決定する前の評価プロセスの厳密さについても疑問が提起されています。UKEFおよびReid氏の両者とも、メディアからのコメント要請には応じませんでした。

企業家であり、優れたオーシャンレーシングヨットマンでもあるGiles Redpathによって設立されたHive Energyは、その子会社Ethical Powerの債権者に関連する財政的困難を認めています。この子会社は、英国、スペイン、イタリア、ギリシャ、ニュージーランドにおける再生可能エネルギーサイトの建設および管理に携わっています。

「この手続きは、会社が管理下に入った、または必ずしもそうなることを意味するものではありません。これは、私たちが戦略的選択肢を秩序立てて検討するための時間と安定を確保するためのものです」と同社のスポークスパーソンが説明しました。「私たちは業務を停止することはなく、日々のビジネスやプロジェクト開発は通常通り継続しています。」

ハンプシャーに拠点を置くHive Energyは、180の子会社を通じて20か国で事業を展開しており、そのほとんどが特定の再生可能エネルギープロジェクトに関連しています。英国でのポートフォリオには、クレーブ・ヒル・ソーラーパークが含まれており、これは国内最大の稼働中の太陽光発電およびバッテリー貯蔵施設であり、ケント北海岸に位置しています。地元住民にはその野生生物の生息地としても評価されています。

Redpath氏はまた、南アフリカでの58億ドル規模のHive Hydrogenプロジェクトや、スペインおよびチリでの同様の大規模事業も主導しています。これらのプロジェクトは、世界の海運および肥料産業で利用されるグリーンアンモニアの生産を目指しています。

財政的課題と企業構造

2024年の最新の会社決算によると、Hive Energyには2人の取締役が在籍し、Redpath氏が大半の株式を保有しています。その年、同社は2900万ポンドの営業損失を報告しましたが、3700万ポンド相当の資産売却によりこれを相殺し、取締役およびその家族に約740万ポンドの配当を支払いました。

また、決算によれば、取締役および株主はさらに720万ポンドを会社から借り入れています。

事業以外では、Redpath氏はヨットレースでの功績でも知られており、2023年には500万ポンドのレーシングマルチハル「Jack」を発注しています。

UKEFは昨年11月、Hive Energyがヨーロッパ、北米、カリブ海、南米、アフリカで太陽光事業を拡大するのを支援するため、6000万ポンドのローンを保証したと発表しました。当時、Reid氏は「Hive Energyのような英国企業を引き続き支援できることを誇りに思います。これら企業は、英国が世界のクリーンエネルギー移行のリーダーであることを強化しています」とコメントしました。

Hive EnergyおよびEthical Powerの声明

Hive Energyのスポークスパーソンは、「Hive Energyは長期的にEthical Powerグループへ投資しており、同グループは大規模な再編を進めてきました。この期間中、Hiveは複数のEthical Power建設プロジェクトに関連する債権者からのプレッシャーに直面しており、強制執行のリスクが高まっています」と述べました。

さらに、「こうした状況を受け、Hiveの取締役会は、法定の保護期間と安定性を確保するために管理人任命の意向通知を提出しました」と付け加えました。

「Hiveは基本的に強固な事業基盤を持ち、現行の取締役会と経営陣の下で、Hiveグループ内の全企業とともに事業を継続しています。」

Ethical Powerは、「Ethical Powerはこれらの展開の影響を受けていません。Hive Energyは株主であり、親会社や持株会社ではありません。当社の事業は通常通り継続されており、プロジェクトの遂行やクライアントへの支払いも進行中です」と明らかにしました。