メルセデスと日産は、間もなくロンドンの道路に登場する自動運転車にリソースを投入しています。

Wayve、ロンドンのロボタクシー展開加速に向け12億ドルを調達

イギリスの自動運転技術をリードする企業Wayveは、ロンドンにおける自動運転タクシーの導入を加速させるため、新たに12億ドル（9億ポンド）の資金調達に成功しました。

2017年にケンブリッジで設立されたWayveは、Mercedes-Benz、Nissan、そしてアメリカの半導体大手Nvidiaといった主要企業から出資を受けています。

今回の資金調達ラウンドにより、Wayveの評価額は86億ドルとなり、イギリスで最も価値のあるテック企業の一つとなりました。

同社のAI搭載自動運転車システムは現在Uberによって試験運用されており、ロンドンでの無人タクシーサービス開始計画の一環となっています。

イギリスの道路でロボタクシーの実証運行を認める新たな規制に伴い、ロンドンでは今年後半にもこれらの試験が開始される見込みです。

Wayveは、2027年より同社の先進運転支援システムを搭載し、交通の中で自律走行できる乗用車が登場すると予想しています。

これ以前にもWayveは、MicrosoftやSoftBankを含む投資家から10億ドル以上を調達していました。

これらの資金により、同社は国際展開を拡大し、サンフランシスコや日本、ドイツなどの都市でパイロットプログラムを展開しています。

Wayveのニュージーランド出身CEO、Alex Kendall氏によれば、同社の技術は都市ごとのロボタクシー展開にとどまらず、自動車メーカーにも採用され、世界中のフリートによる運用が可能とのことです。

Wayveは、Uberとのパートナーシップにおける今後の成果次第で、調達総額が15億ドルに達する可能性があると述べています。

この資金調達は、アメリカや中国の自動運転車企業との競争が激化する中で行われました。

Alphabet（Googleの親会社）傘下のWaymoも、今年初めに自社のロボタクシー事業向けに160億ドルを調達しています。

Waymoは2026年末までにイギリスで自動運転タクシーサービスを導入する計画で、Teslaもイギリスの道路でフル自動運転機能のテストを続けています。

中国のBaiduは、Apollo Go部門を通じてUberやLyftと提携し、両社のライドシェアプラットフォームに自社の自動運転ソフトウェアを統合しています。

かつてWayveに出資したBritish Business Bankも引き続き株主として、今回の資金調達ラウンドに参加しました。

Wayveの成長に対する政府の支援

ビジネス担当大臣Peter Kyle氏は、「この投資を支援できることを誇りに思います。Wayveがさらに拡大し、成功を収めるためのリソースを提供しました。今後数年で、イギリス国内外の街中でWayveの車両がさらに見られることを楽しみにしています」と述べました。