終末予測か実際の脅威か？AI主導の大災害への懸念が、広範な人員削減によって強まる

AIによる大規模な失業への懸念が高まる

あまり知られていない研究グループによる最近の報告書が、人工知能が失業を大幅に増加させる可能性について警鐘を鳴らしました。この調査はソーシャルメディアで急速に拡散され、AIがホワイトカラー職を脅かし、高収入の労働者が住宅ローンの支払いに苦しんだり、Uberの運転などのギグワークに転職するシナリオを示唆しました。

著者らは自らの発見が予測ではなく仮説であることを明確にしましたが、SquareやCash Appを運営するBlockが、AIによる業務変革を理由に従業員の約50％、4,000人以上のポジションを削減すると発表したことで議論がさらに激化しました。

これら大規模なレイオフは、急速に進化するテクノロジーがすでに一部の分野で雇用を奪っている現実を浮き彫りにし、AIが今後さらに多くのアメリカ人労働者を脅かすのではないかという懸念をあおっています。

BlockのCEOであるJack Dorseyは、X上で、従業員の士気と顧客の信頼を維持するため、段階的なレイオフではなく一度に大規模なリストラを行うことを選択したと説明しました。また、AIが生産性を高め続ける中で、他の組織もBlockのやり方に追随する可能性が高いと予測しました。

「私たちが時代の先を行っているとは思いません。ほとんどの企業は遅れているのです」とDorseyはBlockの決算説明会で投資家に語りました。「1年以内にほとんどの企業が同様の結論に至り、同様の構造改革を行うと予想しています。」

AIが人員削減の主因なのかを巡る論争

人工知能だけが原因だと考える人ばかりではありません。Ritholtz Wealth ManagementのディレクターであるBen Carlsonは、X上で、Blockのレイオフが本当にAIによるものなのか、それとも同社の株価が80％下落したことや、過剰雇用など他の要素が影響しており、AIが都合の良い説明になっているだけではないかと疑問を呈しました。

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AIは今後さらにアメリカの雇用を奪うのか？

Blockだけでなく、Pinterest、CrowdStrike、Cheggといった企業も人員削減の理由としてAIを挙げています。Salesforceは昨年、約4,000人のカスタマーサポートスタッフを解雇し、FordのCEO Jim Farleyは、将来的にAIが米国のホワイトカラー職の半数を置き換える可能性があると予測しています。

この傾向は政策立案者の注目を集めています。連邦準備制度理事会（FRB）議長のJerome Powellは、昨年10月に、多くの企業が採用を減らしたりレイオフを発表したりしており、その多くがAIを要因として挙げていると指摘しました。ただし、これらの変化はまだ新規失業保険申請件数のデータに現れておらず、反映には時間がかかる可能性があるとも述べました。

どれだけの雇用が危機にさらされているのか？

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正確に危機にさらされている雇用数を見積もるのは困難です。ニューヨーク連邦準備銀行が紹介した調査によると、過去6カ月間でAIを理由に従業員を解雇したと報告したサービス企業はわずか1％で、前年の10％から減少しています。しかし、これらの企業の13％は今後半年以内にレイオフを予定していると回答しています。

今後について、FRBの調査は、AIによる人員削減や新規採用の減少が、今後さらに一般的になる可能性を示唆しています。

USA TODAYによる元記事：AIは4,000人以上を職を失わせた。次はあなたの仕事か？