IMAX CEO：AIは効率を高めるためのものであり、映画の作り方自体を革命的に変えるものではない

IMAXの映画製作におけるAIへの現実的なアプローチ

AIによって映画界にセンセーションを巻き起こすことを期待している映画愛好家たちは、まだ待つ必要があります。そうした飛躍的な進展はすぐには訪れません。

IMAXのCEOリチャード・ゲルフォンドは、Yahoo FinanceのOpening Bidで、同社が人工知能によって映画制作を革新することを目指していないと語りました。

多くのテック業界がAIの可能性に魅了される中、ゲルフォンドはエンターテインメント分野におけるAIの役割について、現実的かつ実践的な視点を持っています。

彼は次のように説明しました。「私たちのAIの主な活用は、ほとんどの企業と同じです。経理、マーケティング、配給など、サポート機能で導入しています。」

AIを創造的な用途で使うことに慎重なゲルフォンドの姿勢は、一部のAI推進者には物足りなく映るかもしれません。しかし、伝統的な映画制作を重視する人々には安心感を与えます。彼は、AIが現在では夕焼けなどのデジタルエフェクトを、従来の視覚効果スタジオより効率的に生成できると指摘しつつも、物語性の中で人間らしさを守るべきかどうかという議論が続いていると述べました。

IMAXにとって人工知能は、舞台裏の業務を効率化するためのツールであり、創造的リーダーシップを置き換えるものではありません。

業界の変化の中でのIMAXの業績

この慎重なAIの使い方は、IMAXが世界の映画業界で厳しい回復局面を乗り越えている最中で行われています。過去1年間、S&P 500が16%増加したのに対し、IMAXの株価は約65%も上昇しました。

このような目覚ましい上昇は、業界が依然として予測不可能な興行収入や度重なる制作遅延に苦しんでいる状況下で、特筆すべきものです。

全体として、映画業界はまだ調整段階にあり、米国の興行収入はコロナ前の水準に戻っていません。観客の習慣の変化、映画公開数の減少、2023年のストライキの影響などが、この緩やかな回復をもたらしています。一方、ハリウッドは最近の労働争議を経て、AIの導入を慎重に始めたばかりです。

「Scream 7」のロサンゼルスプレミアに出席するCourteney Cox。2024年2月25日、ハリウッドのParamount Pictures Studios。（Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic via Getty Images）

IMAXに対するウォールストリートの信頼

こうした障壁にもかかわらず、投資家はIMAXの伝統的な映画館事業の強みに楽観的な見方を保っています。JPMorganのアナリスト、David KarnovskyはIMAXへの強気姿勢を改めて示し、目標株価を48ドルに引き上げました。

Karnovskyは、IMAXの価値は一時的なトレンドに追随することではなく、柔軟なプログラム運営にあると強調しました。同社は複数のスタジオの映画を同時に上映したり、話題作に限定的な上映期間を設けたりすることで、これを実現しています。

IMAXにおけるAIの活用は、アメリカ企業全体に広がる傾向を反映しています。企業は日常的な管理業務の自動化や物流の向上にAIを使っています。Karnovskyによれば、この戦略によってIMAXは利益率を高め、技術主導の収益シェアを拡大しています。

彼はまた、IMAXが映画ラインナップの調整に長けており、「Scream 7」のような作品を追加することでスケジュールの空白を埋めていると指摘しました。最終的に、IMAXの物語はデジタルによる破壊ではなく、そのプレミアムブランドとしての評判維持にあると言えます。ユニークで高品質な劇場体験を求める観客を引き付け続けているのです。