Handel między Wielką Brytanią a USA stoi w obliczu zamętu po orzeczeniu, że cła Trumpa były niezgodne z prawem

Orzeczenie Sądu Najwyższego USA wprowadza zamieszanie w handlu między Wielką Brytanią a USA

Niedawna decyzja Sądu Najwyższego USA o unieważnieniu znaczącej części ceł nałożonych przez Donalda Trumpa stworzyła poważną niepewność dotyczącą handlu pomiędzy Wielką Brytanią a Stanami Zjednoczonymi.

Wyrok sądu, który uznał ubiegłoroczne „wzajemne” cła prezydenta za nieważne, skutecznie usunął powszechny 10% podatek od wszystkich brytyjskich eksportów do USA. Zmiana ta dotyczy szerokiej gamy produktów, od sprzętu przemysłowego i urządzeń naukowych po whisky i oleje spożywcze.

Choć początkowo może się to wydawać korzystne, orzeczenie pozostawiło brytyjskie firmy w stanie dezorientacji, niepewne przyszłości swoich relacji z amerykańskimi partnerami.

W piątkowy wieczór Trump ogłosił plany szybkiego zastąpienia ceł nakładanych na poszczególne kraje, w tym na Wielką Brytanię, uniwersalnym 10% cłem na wszystkie importy.

Nowe cło miałoby zostać wprowadzone na mocy sekcji 122 Ustawy o Handlu z 1974 roku, która jest nadal prawnie obowiązująca. Jednak cła nałożone na tej podstawie mogą obowiązywać tylko przez 150 dni, chyba że zostaną przedłużone przez Kongres, co sprawia, że długoterminowe perspektywy dla brytyjskich eksporterów pozostają niejasne.

Brytyjskie firmy obecnie stają w obliczu niepewności dotyczącej swoich cen i źródeł przychodów w USA, rynku odpowiadającym za 16% brytyjskiego eksportu — o wartości około 6 miliardów funtów w 2025 roku.

Chociaż Sąd Najwyższy utrzymał w mocy skierowane cła Trumpa na brytyjskie samochody, stal i produkty farmaceutyczne, ogólne otoczenie handlowe pozostaje niestabilne.

Niepewność zagraża eksporterom

William Bain, kierujący polityką handlową w Brytyjskiej Izbie Handlowej, ostrzega, że niektórzy brytyjscy eksporterzy mogą całkowicie zrezygnować z rynku amerykańskiego z powodu nieprzewidywalnej sytuacji.

„Obecna sytuacja jest niezwykle niepewna dla brytyjskich firm. Wielu przedsiębiorców traci cierpliwość i może zacząć szukać szans na innych rynkach międzynarodowych” — skomentował Bain.

Eksporterzy nie wiedzą obecnie, jakie stawki celne będą stosowane do ich wysyłek w drugiej połowie roku. Nowe 10% cło mogłoby zostać przedłużone o ponad pięć miesięcy, ale tylko za zgodą Kongresu. Jeśli Kongres odmówi przedłużenia, cła mogą wrócić do zera.

Jest też możliwość, że Trump w odpowiedzi na weto Kongresu wprowadzi nowe, potencjalnie wyższe stawki celne na brytyjskie towary.

Trump zasugerował taką możliwość, stwierdzając: „Teraz zastosuję jeszcze silniejsze podejście niż wcześniej”.

Liderzy biznesu wyrażają obawy

Sean McGuire, dyrektor ds. Europy i spraw międzynarodowych w Confederation of British Industry, wyraził zaniepokojenie zamiarem prezydenta wprowadzenia alternatywnych ceł, które mogą mieć równie duży lub większy wpływ.

Wezwał rząd brytyjski do utrzymania korzystnych warunków dla brytyjskich firm, kontynuowania starań o obniżenie ceł na stal i aluminium oraz zapewnienia jasnych wytycznych w miarę postępów administracji USA.

Reakcje rządu i przemysłu

Rzecznik rządu Wielkiej Brytanii poinformował, że urzędnicy będą współpracować z administracją Trumpa, aby ustalić, jak wyrok wpłynie na cła dla Wielkiej Brytanii i innych krajów.

Thomas Pugh, główny ekonomista RSM UK, zauważył: „Teoretycznie zniesienie ceł mogłoby pobudzić handel i nieznacznie przynieść korzyści brytyjskiej gospodarce. Jednak decyzja Sądu Najwyższego rodzi więcej pytań niż odpowiedzi”.

Mimo trwającej niepewności, przedsiębiorstwa już przyjmują zamówienia na drugą połowę roku, nie wiedząc, jakie ceny ustalić.

Potrzeba stabilności i wytycznych

Richard Rumbelow, dyrektor ds. biznesu międzynarodowego w Make UK, podkreślił znaczenie stabilnych relacji handlowych między Wielką Brytanią a USA dla sektora produkcyjnego, który w ubiegłym roku wyeksportował do USA towary o wartości 53,9 miliarda funtów.

Zaznaczył potrzebę jasnych, praktycznych wskazówek dotyczących tego, jak decyzja Sądu Najwyższego zostanie wdrożona, a także postępu w rozwiązaniu pozostałych ceł z sekcji 232 na brytyjską stal i aluminium.

Rząd Wielkiej Brytanii utrzymuje, że Wielka Brytania cieszy się najniższymi wzajemnymi cłami na świecie i oczekuje, że jej korzystna pozycja handlowa z USA będzie kontynuowana w każdej sytuacji.

Niedawny wyrok nie wydaje się wpływać na umowę handlową, którą premier Sir Keir Starmer zawarł z Trumpem w zeszłym roku, ponieważ obecnie nieważne 10% cło bazowe nie zostało formalnie uwzględnione w porozumieniu. Umowa koncentrowała się natomiast na obniżeniu sektorowych stawek celnych na stal, samochody i produkty farmaceutyczne.

Jednak Wielka Brytania nie cieszy się już przewagą konkurencyjną nad innymi krajami. Wcześniej brytyjskie towary miały przewagę podatkową w porównaniu z eksportem z UE i Indii, które były objęte odpowiednio 15% i 18% cłem. Ta przewaga właśnie zniknęła.

Konsekwencje ceł z sekcji 122

Uprawnienia prezydenta wynikające z sekcji 122 pozwalają na nakładanie ceł do 15%, ale tylko wtedy, gdy są one stosowane jednakowo wobec wszystkich krajów. Jak wyjaśnia Paul Ashworth z Capital Economics, oznacza to jednolitą stawkę celną dla wszystkich. W konsekwencji wcześniejsze wysiłki Wielkiej Brytanii w celu uzyskania niższej stawki nie dają już unikalnej korzyści.

Co więcej, jeśli Trump zdecyduje się w przyszłości podnieść cło z sekcji 122 do 15%, Wielka Brytania nie będzie mogła go uniknąć. Prezydent mógłby próbować nałożyć wyższe cła na wybrane kraje, ale musiałby przekonać Kongres, że te państwa nakładają nieuczciwe ograniczenia na handel z USA — co było wyzwaniem nawet przy republikańskiej większości, jak pokazuje przykład ceł na Kanadę.

Zawiłości związane ze zwrotami

Dodatkowo brytyjskie firmy nie są pewne nie tylko przyszłych ceł, ale także tego, czy i jak mogą otrzymać zwroty za cła zapłacone w ciągu ostatniego roku. Sąd Najwyższy nie odniósł się do kwestii zwrotów, pozostawiając firmy w stanie prawnym zawieszenia.

George Riddell, dyrektor zarządzający w Goyder, firmie doradczej ds. handlu, ostrzega, że każdy proces zwrotu prawdopodobnie będzie skomplikowany i czasochłonny, wymagający od przedsiębiorstw aktywnego ubiegania się o zwrot do amerykańskiego urzędu celnego, a nie automatycznych wypłat.

Paul Ashworth z Capital Economics jest sceptyczny co do perspektyw zwrotów, zauważając, że Trump nie zaproponował zwrotu szacowanych 110 miliardów dolarów zebranych z ceł, co sugeruje, że może dojść do długotrwałej batalii prawnej.

Basil Woodd-Walker, partner w Simmons & Simmons, radzi brytyjskim firmom, aby zdały sobie sprawę, że nie mogą już tak mocno polegać na amerykańskiej polityce handlowej ani na rynku USA.

„Przesłanie dla brytyjskich i europejskich firm jest jasne: wkraczamy w nową erę naznaczoną dużą niepewnością co do polityki handlowej USA i globalnych ram prawnych” — powiedział. „Przedsiębiorstwa muszą stale dostosowywać swoje strategie, dywersyfikować łańcuchy dostaw i rozważyć przeniesienie działalności bliżej domu.”