John Lewis przygotowuje się do ponownego nabycia supermarketów w ramach ekspansji detalicznej

John Lewis rozważa ponowne przejęcie sklepów Waitrose

W 2023 roku John Lewis pozyskał 150 milionów funtów sprzedając dwanaście lokalizacji Waitrose. Teraz firma rozważa zmianę kursu poprzez potencjalny wykup z powrotem części tych supermarketów, skupiając się ponownie na sektorze detalicznym.

Dysponując rezerwą gotówkową w wysokości 1,5 miliarda funtów oraz rosnącą pewnością co do własnej odbudowy, John Lewis analizuje możliwość odkupienia nieruchomości od właścicieli. Ten krok sygnalizuje istotną zmianę w porównaniu z ubiegłym rokiem, kiedy firma polegała na sprzedaży aktywów w celu pozyskania środków.

W przeciwieństwie do niektórych konkurentów będących w rękach private equity, takich jak Asda i Morrisons — którzy wygenerowali znaczny kapitał sprzedając części swoich portfeli nieruchomości — John Lewis rozważa odzyskanie własności swoich sklepów. Umowy typu sale-and-leaseback pozwalają co prawda szybko pozyskać gotówkę, ale często pozostawiają detalistów z długoterminowymi zobowiązaniami czynszowymi.

Dokładna liczba sklepów Waitrose, które John Lewis zamierza odkupić, pozostaje niepewna, ale osoby zaznajomione z tematem opisują to podejście jako „oportunistyczne”.

Ogólnokrajowa obecność Waitrose i inwestycje

Waitrose prowadzi ponad 300 supermarketów w całej Wielkiej Brytanii, z których wiele jest obecnie modernizowanych w ramach inicjatywy inwestycyjnej o wartości 1 miliarda funtów. Uwzględniając stacje serwisowe, punkty na lotniskach oraz lokalizacje w domach towarowych John Lewis, łączna liczba placówek Waitrose przekracza 400 w całym kraju.

Niedawno John Lewis nabył prawo własności do Hersham Green Shopping Centre w Surrey, co dodatkowo potwierdza jego zaangażowanie w inwestycje w nieruchomości.

Strategiczne zmiany i koncentracja kierownictwa

Potencjalny wykup następuje niedługo po decyzji John Lewis o wstrzymaniu planu budowy 10 000 domów, by skupić się na swojej podstawowej działalności detalicznej. Ta zmiana kierunku, wprowadzona przez przewodniczącego Jasona Tarry'ego, oznacza odejście od strategii dywersyfikacji byłej liderki, Dame Sharon White.

Odkupienie supermarketów jest częścią szerszych działań mających na celu skierowanie zasobów na obszary napędzające odbudowę spółki.

Inwestycje w pracowników

W niedawnej wewnętrznej komunikacji John Lewis ujawnił, że przeznaczył do 12 milionów funtów na wsparcie wyższych wynagrodzeń dla pracowników centrali posiadających kluczowe umiejętności lub uznanych za kluczowych dla transformacji firmy. Wszyscy pracownicy zatrudnieni na etacie otrzymają co najmniej 2% podwyżki, a menedżerowie będą mieli możliwość przyznania dodatkowych wzrostów tam, gdzie to potrzebne. Firma podkreśliła, że inwestycje zostaną skierowane do obszarów o największych potrzebach, wykorzystując dedykowany fundusz.

Inicjatywa ta następuje po okresie, w którym podwyżki dla pracowników centrali pozostawały w tyle za wzrostami płac dla pracowników sklepów, którzy w tym roku otrzymali podwyżkę o 6,9%.

Zmiany w kierownictwie i modernizacja sklepów

Aby wzmocnić swoje przywództwo, John Lewis niedawno powołał Toma Denyarda, wcześniej z Tesco, na nowego szefa Waitrose. Pan Denyard jest odpowiedzialny za odświeżenie marki Waitrose, nadzorowanie inwestycji w wysokości 1 miliarda funtów w modernizację sklepów oraz prowadzenie planów renowacji 150 istniejących supermarketów i otwarcia wielu nowych lokalizacji w nadchodzących latach.

John Lewis odmówił dalszego komentowania tych wydarzeń.