Opóźnienia w zwrotach ceł mogą prowadzić do miesięcznych kosztów odsetek w wysokości 700 milionów dolarów dla USA.

USA stoi w obliczu masowych zwrotów ceł i płatności odsetek po decyzji Sądu Najwyższego

Po niedawnym orzeczeniu Sądu Najwyższego, które unieważniło znaczną część ceł importowych wprowadzonych przez administrację Trumpa, rząd federalny jest teraz winien amerykańskim firmom nawet 175 miliardów dolarów w zwrotach ceł. Jednak nowy raport sugeruje, że całkowite zobowiązanie finansowe może być jeszcze wyższe, gdy zostaną doliczone płatności odsetek.

Zgodnie z badaniami Cato Institute, think tanku z siedzibą w Waszyngtonie, opóźnienia w zwrocie tych bezprawnych ceł kosztują importerów w USA około 700 milionów dolarów miesięcznie — czyli około 23 miliony dolarów dziennie — tylko w odsetkach.

„Gdy importer płaci cło, które później zostaje uznane za niewłaściwe, ma prawo do zwrotu wraz z odsetkami, ponieważ jego kapitał był przetrzymywany przez rząd,” wyjaśnił Scott Lincicome, wiceprezes ds. ekonomii ogólnej w Cato, w wywiadzie dla CBS News.

Administracja Trumpa wcześniej zapowiedziała, że zapewni zwroty, jeśli Sąd Najwyższy uzna cła za nielegalne, co miało wpływ na prawie wszystkich partnerów handlowych USA. Jak dotąd Biały Dom nie skomentował ustaleń Cato Institute.

Prawne bariery zwrotów zniesione

W tym tygodniu Sąd Apelacyjny USA ds. Federal Circuit odrzucił wniosek administracji Trumpa o opóźnienie procesu zwrotów. To orzeczenie pozwala Sądowi Handlowemu USA na rozpoczęcie opracowywania systemu zwrotów dla małych firm, które skutecznie zakwestionowały cła.

Szacunki dotyczące odpowiedzialności odsetkowej rządu według Cato opierają się na założeniu, że do czasu wydania decyzji przez Sąd Najwyższy w lutym zostało zebrane 175 miliardów dolarów z tytułu ceł, wykorzystując dane z Penn Wharton Budget Model i innych źródeł.

Dane z U.S. Customs and Border Protection wskazują, że do końca 2025 roku rząd zebrał 134 miliardy dolarów z tytułu ceł na mocy International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

Cato Institute ostrzega, że dalsze opóźnienia w wydawaniu zwrotów zmuszą amerykańskich podatników do pokrycia dodatkowych miliardów dolarów płatności odsetek — zobowiązania, które rząd już uznał i zobowiązał się do wypłaty w dokumentach publicznych.

Płatności odsetek są prawnie wymagane

Przepisy celne USA zobowiązują rząd do wypłaty odsetek od zwróconych ceł, określonych w Code of Federal Regulations. Stosowane stawki ustala IRS jako stawki nadpłaty korporacyjnej.

Potencjalny wpływ finansowy opóźnień zwrotów

Obecne prawo handlowe USA ustala stopę procentową na 6% dla zwrotów ceł za towary o wartości poniżej 10 000 dolarów oraz 4,5% dla większych przesyłek. W oparciu o te stawki Cato Institute szacuje, że roczne opóźnienie w zwrocie bezprawnych ceł IEEPA może skutkować dodatkowymi 8,4 miliarda dolarów płatności odsetek.

„Niezależnie od argumentów administracji prawo i sądy wyraźnie mówią: zwroty muszą być wydawane wraz z odsetkami,” podkreślił Lincicome.

Wielkie korporacje domagają się zwrotów

Kilka znaczących firm — w tym Bausch & Lomb, Dyson, FedEx i L’Oreal — złożyło pozwy przeciwko rządowi federalnemu o odzyskanie ceł zapłaconych na mocy IEEPA. FedEx zobowiązał się również do zwrotu pieniędzy nadawcom i klientom, jeśli otrzyma odszkodowanie.