Departament Pracy USA poinformował w środę, że wskaźnik cen konsumpcyjnych w lutym wzrósł o 2,4% rok do roku.

Dane te są zgodne z poziomem ze stycznia i odpowiadają oczekiwaniom ankietowanych ekonomistów. Po wyłączeniu najbardziej zmiennych pozycji, takich jak żywność i energia, ceny bazowe wzrosły rok do roku o 2,5%, co również było zgodne z prognozami. Jednak od czasu wybuchu konfliktu z Iranem amerykańskie kontrakty terminowe na ropę naftową gwałtownie się wahały, a średnia cena transakcyjna w tym miesiącu wyniosła około 82 dolarów za baryłkę, podczas gdy w lutym średnia cena wynosiła około 65 dolarów. W związku z tym dane o inflacji za marzec mogą być jeszcze bardziej gorące. Główny ekonomista RSM, Joseph Brusuelas, oszacował, że zgodnie z regułą empiryczną, za każdy wzrost ceny ropy o 10 dolarów za baryłkę, odczyt inflacji Departamentu Pracy wzrasta o około 0,2 punktu procentowego. Chociaż szczegóły obliczeń różnych ekonomistów nieco się różnią, większość z nich uważa, że ceny ropy podniosą inflację w marcu. Ekonomiści uważają również, że z powodu zeszłorocznego zamknięcia rządu, które spowodowało brak danych o wzroście kosztów mieszkań w październiku, obecny roczny odczyt inflacji jest sztucznie zaniżony. Jednak to odchylenie w dół powinno zniknąć w kwietniowym raporcie o inflacji, a wtedy szacowana stopa inflacji ponownie wzrośnie.