Налоговая служба США заявляет, что Meta теперь должна почти 16 миллиардов долларов налогов

На протяжении многих лет налоговые споры Big Tech за рубежом представляли собой споры на уровне электронных таблиц. Какова была «стоимость» пакета товарных знаков, лицензий и клиентских соглашений, когда он оказывался на адресе с низкими налогами и получал одобрение на основе прогноза? Сейчас IRS пытается заменить прогноз на отчет — и первой компанией, которую вызвали к директору, стала Meta.

The New York Times сообщает, что ведомство открывает «новый фронт», «используя реальные данные о прибыли для оспаривания того, как крупные компании оценивают офшорную интеллектуальную собственность».

Спор между Meta и IRS уходит корнями в 2010 год, когда Facebook создала структуру, позволившую направлять прибыль из Ирландии в юрисдикции с нулевым налогом — знаменитая Double Irish той эпохи. Когда Meta перевела права за рубеж, ее ирландское подразделение согласилось выплатить американской материнской компании около 6 миллиардов долларов — цену, которая должна была соответствовать ожидаемым доходам зарубежных рынков от технологий, разработанных в США.

Однако IRS указывает на то, что, по его словам, произошло на самом деле, а не на то, что сулили электронные таблицы.

Аудиторы заявляют, что Meta не отразила около 54 миллиардов долларов дохода и должна почти 16 миллиардов долларов недоплаченных налогов и штрафов. В декабре Meta подала в суд по налоговым вопросам США, чтобы остановить этот подход ведомства. В мае прошлого года судья по налоговым делам в основном поддержал Meta, признав, что компания действительно занизила стоимость прав, но намного меньше, чем утверждала IRS. Теперь Meta по сути утверждает, что это вторая попытка пересмотреть уже оспариваемую сделку — ссылаясь на принцип collateral estoppel, юридический аналог «извините, второй попытки не будет».

Меморандум Главного советника IRS, изданный в начале 2025 года, утверждает, что стандарт «соразмерно доходу» может применяться посредством «периодических корректировок», основанных на реально полученном доходе после передачи. Если эта логика устоит, это даст ведомству новый рычаг против транснациональных корпораций, чьи офшорные оценки ИС строились на прогнозах и защищались их сложной структурой. Налоговый консультант Стивен Кертис оценил, что потенциальная уязвимость составляет почти 700 миллиардов долларов среди нескольких компаний, которые, по его мнению, сильно занизили стоимость офшорных транзакций.

IRS уже давно располагает инструментами, которые использовались нечасто. В последние дни администрации Байдена налоговое ведомство выпустило меморандум, предписывающий аудиторам проводить анализы, которые учитывают фактические прибыли, а не только те, которые компании прогнозировали годы назад. Аудиторы начинают все чаще использовать этот аргумент.

Теперь ведомство пытается создать прецедентное дело, работая при этом с численностью персонала, которая сократилась более чем на четверть, — не лучший момент, чтобы затевать спор на 16 миллиардов долларов с одной из самых богатых компаний мира.

Юристы Meta пытаются ограничить спор теми прогнозами, которые компания могла обоснованно сделать в 2010 году. IRS хочет, чтобы учитывались и последующие годы. И если правительство добьется своего, каждая транснациональная компания, которая рассматривала оценку офшорной ИС как разовую процедуру, начнет спать гораздо менее спокойно.