Издатель Daily Mirror сильно пострадал из-за изменений в алгоритме поиска Google

Значительное снижение онлайн-аудитории у издателя Mirror и Express

Компания, стоящая за газетами Mirror и Express, столкнулась с резким падением онлайн-трафика на своих региональных новостных сайтах после недавних изменений в алгоритмах поиска Google.

Reach, управляющая многочисленными локальными изданиями по всей Великобритании, сообщила о резком снижении количества просмотров страниц и уникальных посетителей в прошлом месяце.

По данным Ipsos, количество просмотров страниц Surrey Live упало почти на 85% до 4,3 миллиона в январе по сравнению с 28,2 миллиона за тот же период прошлого года.

Другие издания пострадали аналогично: количество просмотров страниц Leeds Live сократилось на 77%, Bristol Live – почти на 70%, а издания в Ланкашире, Плимуте, Глостершире и Кембридже также зафиксировали снижение более чем на 50%.

Число уникальных посетителей также резко сократилось в январе. Однако источник, близкий к Reach, отметил, что среднее время, проведенное на сайте за визит, увеличилось на 4%, что свидетельствует о том, что их текущий подход находит отклик у вовлечённых читателей.

Беспокойство отрасли по поводу снижения аудитории

Reach объясняет большую часть потери аудитории обновлениями алгоритмов Google, которые значительно сократили трафик с рефералов.

Медиа-аналитик Алекс ДеГрут охарактеризовал ситуацию как «очень тревожную», подчеркнув, что издатели становятся всё более уязвимыми к влиянию социальных сетей и поисковых алгоритмов.

Он предупредил, что если эта тенденция не изменится в ближайшее время, компания может столкнуться с негативными последствиями как для доходов, так и для прибыли.

На следующей неделе Reach опубликует годовые финансовые результаты. Компания ожидает снижения цифровых доходов на 1%, хотя прибыль, по прогнозам, превысит рыночные ожидания благодаря мерам по сокращению расходов.

Исторически Reach избегала платных стен, полагаясь на цифровую рекламу и трафик с платформ вроде Facebook и Google. Однако недавние изменения в алгоритмах негативно сказались на результатах, особенно учитывая, что Google теперь отдаёт приоритет более качественному, оригинальному контенту.

Издателя часто критиковали за создание кликбейта и приоритет новостей о знаменитостях или ритейлерах, таких как Dunelm, вместо публикации более актуальных для местного сообщества материалов.

Эти трудности возникают на фоне значительного сокращения штата — за последние годы редакционная команда Reach уменьшилась примерно на 1000 сотрудников.

В сентябре Reach объявила о планах сократить еще более 300 рабочих мест, включая 186 журналистов, в рамках продолжающейся реструктуризации.

В то же время Reach увеличила использование искусственного интеллекта. Компания разработала собственный генеративный ИИ-инструмент Guten, который помогает журналистам быстро переписывать истории, взятые у конкурентов.

Дискуссия об ИИ и качестве редакционных материалов

Национальный союз журналистов ранее выражал обеспокоенность по поводу использования ИИ, предупреждая, что это может подорвать редакционные стандарты и размыть различия между брендами компании и региональными изданиями.

Эксперты отрасли предупреждают, что повышенная зависимость от контента, созданного ИИ, может ещё сильнее подвергнуть Reach негативному воздействию со стороны алгоритмов Google.

Различия в успехах среди региональных издателей

Пока Reach испытывает трудности, конкурирующий региональный издатель Newsquest добился процветания своих локальных новостных сайтов, сохраняя редакционную независимость своих изданий.

Например, Ipswich Star и Dorset Echo увеличили количество просмотров страниц более чем на 80% в январе, значительный рост также зафиксирован у Herald в Шотландии и Argus в Брайтоне.

Стратегические изменения и новые модели доходов

Под руководством генерального директора Пирса Норта Reach централизует редакционные ресурсы и всё больше сосредотачивается на видео- и аудиоконтенте вместо традиционных текстовых статей.

Компания также начала вводить платные стены для избранного «премиального» контента, стремясь снизить зависимость от рекламы и получать больше прямых доходов от читателей.

Кроме того, Reach недавно объявила о закрытии большинства своих типографий в рамках стратегии по сокращению расходов.

Реакция компании и перспективы

Дэвид Хиггерсон, главный контент-менеджер Reach, выразил оптимизм по поводу запуска цифровых подписок, отметив высокий спрос и планы по расширению этих предложений на большее число изданий.

Он подчеркнул, что количество просмотров страниц — лишь один из показателей успеха, и что теперь компания делает больший акцент на формировании лояльной базы подписчиков благодаря своей цифровой стратегии.

Хиггерсон также отверг утверждения о том, что Reach отказалась от локальной журналистики, приведя в пример всестороннее освещение местных событий Manchester Evening News как доказательство их неизменной приверженности работе с сообществами.