Министерство труда США в среду сообщило, что индекс потребительских цен в феврале вырос на 2,4% в годовом выражении.

Эти данные совпадают с показателями января и соответствуют ожиданиям опрошенных экономистов. Базовые цены, исключая волатильные категории продуктов питания и энергии, выросли на 2.5% в годовом выражении, что также соответствует прогнозам. Однако с момента начала конфликта с Ираном фьючерсы на американскую нефть резко колебались: средняя цена за баррель в этом месяце составляет около 82 долларов, тогда как в феврале средняя цена была примерно 65 долларов. Поэтому инфляционные данные за март могут оказаться более высокими. Главный экономист RSM Joseph Brusuelas оценивает, что согласно эмпирическому правилу, каждые дополнительные 10 долларов за баррель нефти увеличивают инфляционный показатель Министерства труда примерно на 0.2 процентных пункта. Хотя детали расчетов разных экономистов немного различаются, большинство считает, что рост цен на нефть приведет к увеличению инфляции в марте. Экономисты также отмечают, что из-за прошлогоднего закрытия правительства отсутствуют данные о росте стоимости жилья за октябрь, что искусственно занижает текущий годовой показатель инфляции. Однако этот нисходящий эффект должен исчезнуть в апрельском отчете по инфляции, и тогда рассчитанный уровень инфляции вновь повысится.