ADM تدفع 40 مليون دولار في تسوية مع هيئة الأوراق المالية الأمريكية، وتتجنب التهم الجنائية

بقلم كارل بلوم وكريس برنتيس

واشنطن، ٢٧ يناير (رويترز) - ستدفع شركة Archer-Daniels-Midland غرامة مالية مدنية بقيمة ٤٠ مليون دولار بعد أن وجهت لها لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية تهمة تضخيم أداء أحد القطاعات الرئيسية للأعمال، بالإضافة إلى اثنين من كبار المسؤولين التنفيذيين السابقين لديها، حسبما ذكر المنظم يوم الثلاثاء.

وبموجب هذا الاتفاق، أغلقت وزارة العدل الأمريكية تحقيقًا جنائيًا ذا صلة دون توجيه اتهامات.

ويختتم هذا القرار سنوات من التحقيقات الحكومية في مسائل محاسبية لدى ADM أجبرت الشركة على مراجعة تقاريرها المالية مرتين، مما أدى إلى خسائر في الأسهم ورفع دعاوى قضائية من المساهمين.

وتشمل التسوية الاتهامات الموجهة إلى المسؤولين التنفيذيين السابقين فينس ماتشيوكي وراي يونغ.

لم يرد محامي ADM على الفور على طلب للتعليق، ولكن في بيان على موقع الشركة، قال الرئيس التنفيذي خوان لوتشيانو إن الشركة سعيدة لوضع هذه المسألة وراءها وقد اتخذت "إجراءات واسعة" لتعزيز الضوابط الداخلية. كما لم يرد محامو يونغ وماتشيوكي على الفور على طلبات التعليق.

ارتفعت أسهم ADM بنسبة ٠.٣٤٪ في التداولات بعد إغلاق السوق يوم الثلاثاء.

فتح المدعون الفيدراليون تحقيقًا في أوائل عام ٢٠٢٤ في مسائل محاسبية لدى ADM مرتبطة بأداء وحدة "Nutrition" التي تم الترويج لها بشكل كبير، حسبما ذكرت رويترز سابقًا. أدت التحقيقات الحكومية بالإضافة إلى تحقيق داخلي إلى رحيل المدير المالي السابق لـ ADM.

شمل التحقيق معاملات داخلية للشركة أبلغت بشكل غير دقيق عن النتائج المالية لوحدة "Nutrition"، التي تم إطلاقها في عام ٢٠١٨ لتسريع تطوير مكونات متخصصة عالية القيمة لقطاعات الأغذية والمشروبات وأعلاف الحيوانات.

اندلعت أنباء المخالفات المحاسبية في أوائل عام ٢٠٢٤، مما أدى إلى انهيار أسهم ADM وزيادة الضغط على كبار المسؤولين التنفيذيين، بمن فيهم لوتشيانو، حيث كان تعويض كبار التنفيذيين مرتبطًا بالنمو في وحدة Nutrition.

ركز التحقيق في المعاملات "بين القطاعات" بين قطاعات أعمال الشركة على ما إذا كانت ADM قد عززت عمدًا أداء Nutrition من خلال تزويدها بسلع من وحدات الشركة الأخرى بأقل من التكلفة.

أخذت لجنة الأوراق المالية والبورصات بعين الاعتبار تعاون ADM عند قبول عرض التسوية، حسبما ذكر المنظم في بيان.

على وجه التحديد، أجرت الشركة تحقيقًا داخليًا، وأبلغت طواعية نتائجها لموظفي الهيئة، ووفرت للموظفين تحليلات إضافية من خبير محاسبة خارجي.

شملت الإجراءات التصحيحية لدى ADM تنفيذ ضوابط محاسبية داخلية جديدة حول المعاملات بين القطاعات، وتعديل السياسات والإجراءات، واختبار فعالية الضوابط الجديدة، من بين أمور أخرى، بحسب لجنة الأوراق المالية والبورصات.