تثار مخاوف بشأن مستقبل متاجر WH Smith السابقة في الشوارع الرئيسية بينما يبحث المالك الجديد عن المساعدة

تزايد حالة عدم اليقين حول متاجر TG Jones وسط جهود إعادة الهيكلة

المتاجر التي لم تنتقل بعد إلى علامة TG Jones تمكنت من الحفاظ على مبيعات أقوى مقارنة بتلك التي خضعت بالفعل لإعادة العلامة التجارية. مصدر الصورة: Belinda Jiao

أقل من سنة بعد الاستحواذ على أعمال WH Smith السابقة في الشوارع الرئيسية، قام المالكون الجدد بجلب فريق من المتخصصين في الشركات لمعالجة التحديات المستمرة.

وفقًا لمصادر، قامت شركة Modella Capital، وهي شركة استثمار خاصة تدير الأمور الآن، بالاستعانة بمستشاري Teneo لوضع استراتيجية إعادة هيكلة تهدف إلى استقرار الشركة، التي تعمل الآن تحت اسم TG Jones.

أدى هذا التطور إلى إثارة المخاوف بشأن إمكانية إغلاق متاجر وفقدان وظائف، خاصة مع استمرار الشارع الرئيسي في مواجهة سلسلة من الإخفاقات التجارية، بما في ذلك عدة أعمال تملكها بالفعل شركة Modella Capital.

تشير التقارير إلى أن حوالي 80 من أصل 480 موقعًا للـ TG Jones معرضون بشكل خاص بعد فترة من التداول الصعب. ويمكن أن يكون مصير المزيد من المتاجر على المحك إذا لم يتم التوصل إلى اتفاقيات بشأن تخفيض الإيجار مع أصحاب العقارات.

رغم عدم اتخاذ قرارات نهائية، فإن إغلاق بعض المتاجر هو أحد الاحتمالات قيد النظر. من المتوقع أيضًا أن تستكشف Teneo خيارات أخرى، مثل البحث عن الدعم المالي من WH Smith.

مرونة Modella محدودة بسبب بند في صفقة الاستحواذ يمنع الشركة من إغلاق المتاجر ضعيفة الأداء لمدة سنة بعد شرائها بقيمة 40 مليون جنيه إسترليني.

قامت WH Smith ببيع الأعمال في يونيو من السنة السابقة، منهية إرثها الممتد لـ 230 عامًا على الشارع الرئيسي في المملكة المتحدة.

يشير خبراء الصناعة إلى نقص الاستثمارات تحت الملكية السابقة، وارتفاع الرسوم الضريبية مؤخرًا، والظروف الاقتصادية الصعبة كعوامل أثرت سلبًا على TG Jones.

التكاليف المتزايدة، بما في ذلك مساهمات التأمين الوطني الأعلى للموظفين وزيادة الحد الأدنى للأجور الوطنية، يُقدر أنها أضافت ملايين إلى مصروفات الشركة.

وصف أحد خبراء التجزئة الوضع الحالي بأنه "سوق مظلمة"، مشددًا على أن علامات تجارية قائمة مثل Primark وB&M Bargains تواجه صعوبات أيضًا.

تستحوذ السوبرماركتات على حصة أكبر من إنفاق المستهلكين، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التضخم المستمر في أسعار الطعام.

يعترف المديرون التنفيذيون في Modella على مستوى خاص بأنهم قللوا من تقدير تأثير فقدان اسم WH Smith من واجهات المتاجر. المتاجر التي لم تعاد العلامة التجارية لها تحت اسم TG Jones لا تزال تتفوق في الأداء على تلك التي أكملت عملية التحول.

من أجل تغيير الأمور، استثمرت Modella في تجديد المتاجر، رغم أن أحد الاستشاريين وصف عقارات التجزئة بأنها "ربما الأكثر إهمالًا في المملكة المتحدة". حتى الآن، استفادت 14 موقعًا من تمويل جديد.

أصبحت Modella معروفة بالاستحواذ على تجار تجزئة يعانون، لكن سجلها كان متذبذبًا.

إغلاقات المتاجر الأخيرة وفقدان الوظائف

خلال الشهر الماضي، وضعت الشركة كلا من The Original Factory Shop وClaire’s Accessories في الإدارة، مما أدى إلى فقدان 2200 وظيفة وإغلاق ما يقرب من 300 متجر.

لم تصدر Modella أي بيان عام بشأن هذه التطورات.