اكتشفت GM كيفية التعامل مع عدم اليقين في سوق السيارات الكهربائية بفضل Chevy Bolt

ابتهج عشاق Chevrolet Bolt المتعصبين عندما أعلنت General Motors عن إعادة إنتاج نسخة محدّثة من سيارة الكهرباء الصغيرة.

منحت علامة جنرال موتورز الكثير من الفضل لهؤلاء المالكين — وللمؤيدين في داخل General Motors — في عودة السيارة. لكن الحماس وحده لا يكفي لاستئناف برنامج بملايين الدولارات. لا بد أن تكون المعادلة مربحة من عدة نواحٍ.

تشير دراسة لظروف الأعمال والسوق لدى GM حين تمت الموافقة على العودة إلى ما دفع صانع السيارات لإعادة إنتاج Bolt.

بدأ الأمر مع طاقة المصانع لدى GM. كان لدى صانع السيارات الأمريكي طاقة فائضة في مصنع التجميع Fairfax في كانساس. سبق أن كان المصنع ينتج Chevy Malibu، وهي سيارة توقف إنتاجها قبل عامين، و لن يبدأ بإنتاج سيارات Chevy Equinox SUV حتى منتصف 2027، أو Buick Envisions حتى 2028. وحل Bolt محل هذا الفراغ.

وربما كان العامل الأهم في عودة Bolt هو توافر قطع غيار مخصصة للسيارات الكهربائية أكثر من أي وقت مضى، ما ساعد في تقليل تكلفة الموديل الجديد. فهو ليس مبنياً على منصة جديدة مبهرة، بل يعتمد على تحسينات تدريجية لتحسين المنتج النهائي. 

قامت TechCrunch مؤخراً بتجربة قيادة Bolt الجديد. وهو مثير للاهتمام بما فيه الكفاية ليُظهر أنه قد يمنح GM دفعة في مبيعات السيارات الكهربائية في سوق أمريكي متقلب.

كان Bolt الأصلي لعام 2017 أول سيارة كهربائية مخصصة من GM منذ 20 عاماً. كان المشروع مبنياً من الصفر، ما يعني أن الشركة كان عليها تصميم وتصنيع المحرك ونظام إدارة البطارية، بالإضافة إلى التعاون مع LG Chem (التي تُعرف الآن بـ LG Energy Solution) لصناعة حزمة البطارية. كما حصلت السيارة على هيكل جديد كلياً لم يكن نسخة معدلة من منصة محرك احتراق داخلي. كل هذه الأمور مكلفة.

بالانتقال إلى اليوم، تبيع GM حوالي اثنتي عشرة سيارة كهربائية بالكامل في الولايات المتحدة عبر علامات Chevrolet وCadillac وGMC. وقد أتاح لها ذلك العديد من القطع والخبرات التي استفادت منها في هندسة Bolt الجديدة.

بالنسبة للسائقين، يظهر هذا التأثير لحظة جلوسهم في السيارة. تعمل الشاشة الكبيرة باللمس على نظام التشغيل Android Automotive، الذي يظل على اطلاع دائم بحالة شحن البطارية. يسمح ذلك باقتراح محطات شحن أثناء الرحلة وتجهيز البطارية لتشحن بأقصى سرعة ممكنة.

تحت غطاء المحرك، يستعير Bolt الجديد محرك الدفع الأمامي من Chevy Equinox. بقوة 200 حصان، يطابق الجيل السابق تماماً. لكن بعزم يبلغ 169 رطلاً-قدم، يبدو كأن الأداء أقل بكثير. ومع ذلك، وبفضل خبرة GM على مر السنين، فإن المحرك الجديد يدور بسرعة وكفاءة أعلى، ما سمح لـChevrolet باستخدام ترس أقصر في نظام النقل أحادي السرعة. على الطريق، ينتج المحرك طاقة تقارب ما كان عليه سابقاً. 

الجمع بين المحرك الجديد وإلكترونيات الطاقة الأكثر كفاءة يعني أن Bolt 2027 يمكنه السير لمسافة تزيد بحوالي 15 ميلاً عن Bolt EUV السابق، وهو الطراز الذي استند عليه الموديل الجديد. 

تتوقع GM أن يكون Bolt الجديد مربحاً، وهو أمر كان الطراز القديم يواجه صعوبة في تحقيقه.

لم يكن الانتقال إلى السيارات الكهربائية سهلاً بالنسبة لـ GM أو للكثير من شركات السيارات التقليدية. فقد قالت الشركة في يناير أنها ستسجل خسارة بقيمة 6 مليارات دولار نتيجة ضعف وتيرة تبني السيارات الكهربائية. لكنها أكدت التزامها بمواصلة إنتاج المركبات الكهربائية. وحتى الآن، لم تتراجع عن وعدها بالتخلص من السيارات التي تعمل بالوقود الأحفوري بحلول عام 2035.

النظرة المتشائمة إلى Bolt الجديد ترى أنها محاولة نصفية – إعادة تحديث لطراز قديم لاستنزاف أكبر قدر ممكن من العملاء الأوفياء.

ربما يجب النظر إلى الطراز الجديد كخيار ناجح لمشاركة التكنولوجيا والتحسينات التدريجية. قد لا تبدو زيادة مدى القيادة بمقدار 15 ميلا بفضل محرك ونظام إدارة بطارية جديدين إنجازاً كبيراً، لكن إذا تمكنت GM من التقدم بخطى ثابتة، فقد يشهد العقد القادم تحولات كبرى للشركة ولسوق السيارات الكهربائية عموماً. المنصات الجديدة اللامعة تصنع عناوين خبَرية رائعة، لكن ليس كل إنجاز يتطلب استثماراً بمليارات الدولارات.