Estee Lauder wird von einem Beauty-Tech-Startup wegen angeblichen Diebstahls verklagt

Von Jonathan Stempel

NEW YORK, 20. Januar (Reuters) – Estee Lauder wurde von einem selbsternannten „disruptiven“ Startup verklagt, das dem Kosmetikkonzern vorwirft, es faktisch aus dem Geschäft gedrängt zu haben, indem es Technologie stahl, um den Umsatz mit vielreisenden Hotelgästen zu steigern.

In einer am Freitagabend beim Bundesgericht in Manhattan eingereichten Klageschrift erklärte Nomi Beauty, Estee Lauder habe sich nach der Kündigung von Verträgen in 2018 und 2020 „buchstäblich Milliarden an neuen Einnahmen“ gesichert, unter anderem durch Methoden, mit denen tatsächliche Präferenzen der Verbraucher für Kosmetikprodukte statt ihrer geäußerten Vorlieben ermittelt werden können.

Nomi – der Name ist ein Homophon zu „know me“, also „kenne mich“ wie im Sinne des Kunden – sagte, seine „Geheimzutat“ sei entwickelt worden, um der Muttergesellschaft von Clinique und MAC Lipstick zu helfen, mehr Umsatz mit Luxus-Hotels, Duty-Free-Shops und In-Room-Käufen zu erzielen und weniger abhängig von traditionellen Einzelhandelsgeschäften zu sein.

Anstatt die Verträge zu erfüllen oder die Gespräche über einen vollständigen Kauf von Nomi fortzusetzen, soll Estee Lauder laut Vorwürfen Nomi‘s Hotelpartner mit Produkten unterversorgt haben, während gleichzeitig konkurrierende Programme in China, Costa Rica, Malaysia, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten eingeführt wurden.

Diese Programme „basieren genau auf den Geschäftsgeheimnissen, über die Nomi Lauder seit Jahren aufgeklärt hat“, heißt es in der Klage.

Nomi fordert nicht näher bezifferte Schadensersatz-, Straf- und dreifache Entschädigungszahlungen.

Estee Lauder hat bisher nicht auf Anfragen zur Stellungnahme reagiert.

„Nomis gestohlene Innovationen haben Estee Lauder ins Informationszeitalter gebracht, und Estee Lauder profitiert weiterhin enorm davon“, sagte Nomis Anwalt Matthew Schwartz per E-Mail.

Beide Unternehmen haben ihren Sitz in New York.

Seit Februar letzten Jahres verfolgt Estee Lauder eine „Beauty Reimagined“-Strategie, darunter exklusive Markteinführungen und eine Straffung der Lieferkette, um rückläufige Umsätze wiederzubeleben. Die Strategie sieht zudem bis zu 7.000 Stellenstreichungen vor.

(Bericht von Jonathan Stempel in New York, bearbeitet von Bill Berkrot)