Snap einigt sich auf Klage wegen Vorwürfen der Social-Media-Sucht

Snap einigt sich kurz vor Prozessbeginn in Klage wegen Social-Media-Sucht

Wenige Tage bevor ein Prozess beginnen sollte, hat Snap laut Berichten mehrerer Nachrichtenorganisationen in einer Klage eine Einigung erzielt, in der dem Unternehmen vorgeworfen wurde, Social-Media-Sucht zu fördern.

Die Vereinbarung wurde am Dienstag vor dem Superior Court des Los Angeles County in Kalifornien bekannt gegeben. Die Klage wurde von einer 19-Jährigen eingereicht, die in den Gerichtsunterlagen als K.G.M. identifiziert wurde. Sie behauptete, Snap habe die Funktionen und Algorithmen seiner Plattform absichtlich so gestaltet, dass sie zwanghafte Nutzung förderten und sich negativ auf die psychische Gesundheit der Nutzer auswirkten.

Einzelheiten zur Einigung bleiben vertraulich und wurden nicht veröffentlicht.

Die Klage richtete sich auch gegen andere große Social-Media-Unternehmen, darunter Meta, YouTube und TikTok. Diese Unternehmen haben jedoch keine Einigungen erzielt und sehen sich weiterhin rechtlichen Schritten gegenüber. Snap ist zudem noch in weitere Klagen im Zusammenhang mit Social-Media-Sucht verwickelt.

Im Rahmen der laufenden Verfahren offengelegte interne Unterlagen zeigen, dass Snap-Mitarbeiter bereits vor neun Jahren Bedenken hinsichtlich potenzieller psychischer Gesundheitsrisiken für Jugendliche geäußert hatten. Snap erwiderte, dass diese internen Beispiele selektiv ausgewählt und falsch dargestellt worden seien.

Kläger in diesen Verfahren ziehen Parallelen zu den Rechtsstreitigkeiten gegen Tabakkonzerne in den 1990er Jahren und argumentieren, dass Social-Media-Plattformen Informationen über die Gefahren ihrer Produkte verschwiegen hätten. Sie behaupten, dass Funktionen wie endloses Scrollen, automatisches Abspielen von Videos und algorithmisch gesteuerte Empfehlungen dazu dienen, Nutzer zu binden, was zu Problemen wie Depressionen, Essstörungen und Selbstverletzung beitragen kann, wie die New York Times berichtet.

Snap-CEO Evan Spiegel sollte während des Prozesses aussagen, der der erste Fall gewesen wäre, in dem ein Social-Media-Unternehmen einer Jury wegen Suchtvorwürfen gegenübergestanden hätte. Bisher hat noch kein Unternehmen einen solchen Fall vor Gericht verloren. Die Klagen gegen Meta, TikTok und YouTube gehen weiter, die Jury-Auswahl soll am Montag, den 27. Januar, beginnen. Meta-CEO Mark Zuckerberg soll voraussichtlich aussagen.

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Rechtsexperten gehen davon aus, dass bei einem Erfolg der Kläger diese Verfahren zu Vergleichen in Milliardenhöhe führen und Social-Media-Unternehmen dazu zwingen könnten, ihre Plattformen zu verändern. Die Unternehmen verteidigen ihre Praktiken jedoch, indem sie ihre Inhalte-Kuration und Engagement-Funktionen—wie algorithmische Feeds, Benachrichtigungen und endloses Scrollen—mit redaktionellen Entscheidungen von Zeitungen vergleichen und argumentieren, dass diese durch das First Amendment als Ausdrucksformen geschützt seien.

Snap hat bislang keine öffentliche Stellungnahme zu der Einigung abgegeben.