Ryanair-Chef Michael O’Leary begrüßt seinen anhaltenden öffentlichen Streit mit Elon Musk

Ryanair-CEO Michael O'Learys öffentlicher Streit mit Elon Musk steigert Ticketverkäufe

Der Geschäftsführer von Ryanair, Michael O’Leary, hat bekannt gegeben, dass sein anhaltender Konflikt mit dem Tech-Mogul Elon Musk zu einem Anstieg der Buchungen für die Fluggesellschaft geführt hat. O’Leary, der Europas größten Carrier Ryanair leitet, sprach während einer Presseveranstaltung in Dublin über die positiven Auswirkungen der Auseinandersetzung und verwies auf den Erfolg des jüngsten „Big Idiot Seat Sale“.

„Wir leben von diesen Publicity-Schlachten, die mehr Kunden zu Ryanair bringen“, kommentierte O’Leary und scherzte sogar, dass Musk ein kostenloses Ticket angeboten werde.

Die Meinungsverschiedenheit begann, als O’Leary am 14. Januar verkündete, dass Ryanair kein Starlink-Satelliten-WLAN – ein Produkt von Musks SpaceX – in seinen Flugzeugen installieren werde. Er nannte Bedenken bezüglich erhöhtem Luftwiderstand und den daraus resultierenden höheren Treibstoffkosten als Gründe für diese Entscheidung.

Als Reaktion darauf meldete sich Musk auf X (vormals Twitter) zu Wort und behauptete, O’Leary sei „falsch informiert“, wobei er darauf hinwies, dass der Unterschied im Treibstoffverbrauch vernachlässigbar sei. Darüber hinaus beleidigte Musk O’Leary öffentlich mit abfälligen Bemerkungen.

O’Leary, bekannt für seine offene Art und sein Talent, Medienaufmerksamkeit zu erzeugen, konterte in einem Interview mit dem irischen Radio und wies Musks Fachwissen in der Luftfahrt zurück, indem er ihn als „Idioten – wenn auch einen sehr reichen“ bezeichnete.

SpaceX, gegründet von Musk, ist für seine Arbeit in der Raketenherstellung und im Weltraumtransport bekannt. Sowohl Ryanair als auch SpaceX wurden um Stellungnahmen zu dem Streit gebeten.

O’Leary erklärte, er lasse sich von Musks Beleidigungen nicht beeindrucken, und scherzte, als Vater von Teenagern sei ihm eine solche Sprache nicht fremd.

Warum Ryanair Starlink ablehnte

O’Leary erläuterte die Entscheidung der Fluggesellschaft, trotz der Einführung bei anderen Carriern auf Starlink-Internet zu verzichten. Er erkannte die Qualität des Systems an, betonte jedoch die finanzielle Belastung: Die Installation der erforderlichen Antennen auf Ryanairs 643 Flugzeugen würde jährlich auf geschätzte 200–250 Millionen US-Dollar kommen, wobei sowohl Installation als auch erhöhter Treibstoffverbrauch einberechnet seien.

Er argumentierte außerdem, dass die Fluggesellschaft diese Kosten nicht durch Gebühren für Internetzugang von den Passagieren wieder einspielen könne. Während Starlink behauptet, dass etwa 90 % der Reisenden bereit seien, für WLAN an Bord zu zahlen, zeigen Daten von Ryanair, dass tatsächlich weniger als 10 % dazu bereit wären.

O’Leary zeigte sich überrascht darüber, dass das Thema zu einem öffentlichen Schlagabtausch eskaliert sei, der Musk sogar dazu veranlasste, darüber zu scherzen, Ryanair zu übernehmen.

Musks Kommentare zum Kauf von Ryanair

In den sozialen Medien äußerte Musk Überlegungen, die Fluggesellschaft zu kaufen und jemanden namens Ryan zum Chef zu ernennen. Außerdem stellte er die Frage, was es kosten würde, O’Leary auszuzahlen.

O’Leary erwiderte, dass Nicht-EU-Bürgern nicht gestattet sei, die Mehrheit an europäischen Fluggesellschaften zu halten, begrüßte jedoch die Idee, dass Musk in Ryanair investiere. Er witzelte, dass eine solche Investition wahrscheinlich bessere Renditen bringen würde als Musks Erträge mit X, und bedankte sich bei Musk für die zusätzliche Publicity.