Die Gaskosten steigen auf fast das Doppelte ihres bisherigen Niveaus, während Europa sich auf mögliche Energieunterbrechungen durch einen Konflikt mit Iran vorbereitet.

Europäische Gaspreise steigen angesichts zunehmender geopolitischer Spannungen

Die Erdgaspreise in Europa schossen am Dienstag rapide in die Höhe, angetrieben durch US-amerikanische und israelische Militäraktionen gegen Iran, die die globalen Energiemärkte verunsicherten und Befürchtungen über langanhaltende Lieferunterbrechungen wiederaufflammen ließen.

„Diese Ereignisse haben sofortige Sorgen über reduzierte LNG-Lieferungen nach Europa ausgelöst, was zu einem Ansturm auf den Spotmärkten und höheren Risikoaufschlägen geführt hat“, erklärte Yousef M. Alshammari, Präsident des London College of Energy Economics, in einem Interview mit Euronews Business.

Der niederländische TTF, Europas wichtigste Gas-Benchmark, überschritt am Dienstagmittag €60 pro Megawattstunde (MWh)—ein deutlicher Anstieg gegenüber etwas über €30 am Ende der Vorwoche.

„Die Marktbedingungen bleiben äußerst volatil, mit erheblicher Unsicherheit, die in die Preise einkalkuliert wird“, fügte Alshammari hinzu. Er merkte an, dass LNG-Lieferungen aus Qatar, die Durchfahrt durch die Straße von Hormus und laufende diplomatische Verhandlungen allesamt einen großen Einfluss auf künftige Preisbewegungen haben könnten.

Ausblick für die europäische Energieversorgung

Das zentrale Problem für Europa ist, wie eine weitere Energieschockwelle die fragile wirtschaftliche Erholung und das Versorgungsnetz beeinflussen könnte, das weiterhin anfälliger für Störungen ist als vor 2022.

Seit Russlands groß angelegter Invasion in der Ukraine hat Europa seine Abhängigkeit von russischem Pipeline-Gas schrittweise verringert und setzt stattdessen auf per Schiff geliefertes verflüssigtes Erdgas (LNG).

Dieser Wandel hat geholfen, die Versorgung zu stabilisieren, doch gleichzeitig ist Europa dadurch stärker auf globale Schifffahrtswege, Spotmarkt-Ladungen und Importterminals angewiesen—alles Bereiche, die bei geopolitischen Krisen schnell betroffen sein können.

Qatar spielt eine entscheidende Rolle und liefert etwa 12–14% der europäischen LNG-Importe. Daher beobachten Händler die Golfregion und ihre strategischen Nadelöhre sehr genau auf Hinweise möglicher Lieferunterbrechungen.

Nach Angaben der in Brüssel ansässigen Denkfabrik Bruegel ist „Europa viel weniger abhängig von Öl und LNG aus dem Golf als Länder wie China, Indien, Japan oder Südkorea, aber nicht immun gegen Schocks.“

Eine Schließung der Straße von Hormus könnte unmittelbare Preissprünge bei Öl und LNG weltweit auslösen, die Europa betreffen würden, obwohl die direkten Importe aus der Region relativ gering sind, da der Kontinent mit asiatischen Käufern um flexible Spotladungen konkurrieren müsste.

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Bruegel warnte außerdem, dass steigende Preise gerade dann auftreten könnten, wenn Europa ins Jahr 2026 mit geringeren Gasreserven als in den Vorjahren startet.

Derzeit sind die Gasspeicher der EU zu etwa 30% gefüllt, was niedriger ist als im Vorjahr. Ende Februar lagen Deutschlands Reserven bei 21,6%, während Frankreichs Speicher auch im niedrigen Zwanzig-Prozent-Bereich lagen.

Alshammari warnte, dass ein erheblicher Anstieg der Einzelhandelsenergiepreise möglich bleibt, je nachdem, „wie lange und wie schwerwiegend etwaige Versorgungseinschränkungen werden.“

„Sollten diese Störungen mehrere Wochen oder Monate anhalten, könnten die Verbraucher deutliche Steigerungen ihrer Energierechnungen sehen“, sagte er.

Viele Haushalte und kleine Unternehmen sind jedoch durch feste oder regulierte Tarife geschützt, die mit Verzögerung angepasst werden, so dass Preisanstiege vermutlich über die kommenden Monate hinweg allmählich spürbar werden und nicht sofort.

Er merkte zudem an, dass bei Preisen über €50–60/MWh über einen längeren Zeitraum die Strom- und Heizkosten stark steigen könnten, besonders bei einem späten Kälteeinbruch oder erneutem Druck, die Speicher vor dem nächsten Winter wieder zu füllen.

Wer ist am stärksten gefährdet?

Wenn die hohen Preise anhalten, wären energieintensive Sektoren wie Chemie, Dünger, Stahl, Glas und Papierherstellung besonders stark betroffen.

Länder wie Deutschland, Italien und die Niederlande könnten einen weiteren Rückgang ihrer industriellen Wettbewerbsfähigkeit erleben, was laut Alshammari zu vermindertem Output oder sogar zur Schließung von Anlagen führen könnte.

Haushalte mit niedrigerem Einkommen, insbesondere in Mittel- und Osteuropa—including Polen, Tschechien und Ungarn—sowie in südlichen Ländern wie Italien und Spanien, könnten besonders gefährdet sein, da sie stärker von Gas für Heizung und Kochen abhängig sind und weniger energieeffiziente Wohnhäuser haben.

Kleine und mittelständische Unternehmen in ganz Europa könnten ebenfalls Schwierigkeiten bekommen, da ihnen häufig die finanziellen Mittel und die Verhandlungsmacht größerer Konzerne fehlen, um diese Risiken zu bewältigen.

Alshammari schloss, dass Regierungen möglicherweise erneut gezielte Unterstützung in Erwägung ziehen sollten, um die am stärksten gefährdeten Verbraucher zu schützen.