BlackLine einigt sich mit Aktivist und lässt strategisches Komitee die Grundlage für einen Verkauf schaffen

Von Svea Herbst-Bayliss

NEW YORK, 10. März (Reuters) - BlackLine teilte mit, dass sein strategischer Ausschuss die Grundlage für eine mögliche Fusion oder einen Verkauf schaffen kann – ein Schritt, den einige Investoren des Softwareherstellers gefordert haben, wie aus einer späten regulatorischen Einreichung am Dienstag hervorgeht.

Dem Ausschuss ist laut Satzung des strategischen Ausschusses erlaubt, „eine potenzielle Geschäftskombination oder eine andere ähnliche strategische Transaktion, die das Unternehmen betrifft, zu erforschen, zu bewerten, zu prüfen, zu verhandeln und, falls angebracht, dem Vorstand zur Genehmigung zu empfehlen“. Die Satzung wurde in einer 8K-Meldung nach Börsenschluss veröffentlicht.

Bereits am Dienstag gab das Unternehmen bekannt, dass es eine Vereinbarung mit dem Hedgefonds Engaged Capital getroffen hat, nachdem der aktivistische Investor vor zwei Monaten signalisiert hatte, dass er versuchen würde, neue Direktoren in den Vorstand zu berufen, die in der Lage wären, strategische Optionen einschließlich eines möglichen Verkaufs zu verfolgen, berichtete Reuters im Januar.

BlackLine benannte Storm Duncan, einen auf Technologie spezialisierten Investmentbanker, der von Engaged als Direktor vorgeschlagen wurde, und Megan Prichard, eine Führungskraft von Uber mit Erfahrung in Unternehmen aus disruptiven Technologien und schnell wachsenden Branchen, als neue Mitglieder des Vorstands.

Duncan wird einer von vier Direktoren sein, die dem strategischen Ausschuss angehören, zusammen mit Scott Davidson, Gregory Hughes und David Henshall, dem leitenden unabhängigen Direktor und Vorsitzenden des strategischen Ausschusses von BlackLine. „Storms Fähigkeiten werden den strategischen Ausschuss bereichern, der befugt ist, strategische Transaktionen des Unternehmens zu bewerten“, sagte Henshall.

BlackLine hat einen Marktwert von 2,15 Milliarden US-Dollar und der Aktienkurs ist seit Januar um 33 % gefallen und schloss am Dienstag bei 36,16 US-Dollar. Softwareunternehmen wie BlackLine erlebten vor einigen Wochen einen Kursrückgang, da wachsende Befürchtungen aufkamen, dass Künstliche Intelligenz geschäftliche Risiken für die Branche darstellen könnte.

Im vergangenen Jahr berichtete Reuters, dass SAP, Europas größter Softwareanbieter, der eine strategische Partnerschaft mit BlackLine hat, angeboten hatte, das Unternehmen für fast 4,5 Milliarden US-Dollar zu kaufen, jedoch abgewiesen wurde.

Engaged, das von Glenn Welling geführt wird, ist seit mehr als einem Jahrzehnt im Geschäft und hat Veränderungen bei einer Reihe von Firmen angestoßen, darunter Envestnet und New Relic, die sich letztlich selbst zum Verkauf anboten.

(Berichterstattung von Svea Herbst-Bayliss; zusätzliche Berichterstattung von Milana Vinn; Redaktion: Lisa Shumaker)