(Bloomberg) — El último ataque de la administración Trump a la Reserva Federal ha alimentado las expectativas de que Jerome Powell permanezca en la Junta de Gobernadores después de que termine su mandato como presidente en mayo, generando la imagen de un centro de influencia rival dentro del banco central más poderoso del mundo, incluso si Powell no lo desea.
Ese escenario inusual cobró fuerza después de que el Departamento de Justicia entregara la semana pasada citaciones del gran jurado a la Fed, un movimiento sin precedentes que se considera ampliamente como una escalada en los esfuerzos del presidente Donald Trump por influir en la política monetaria.
No está nada claro cómo se desarrollará el proceso legal ni qué decisión tomará finalmente Powell sobre su futuro. Quienes conocen a Powell dicen que, si decide quedarse, solo lo haría para proteger la institución y no tendría interés en desempeñar un papel como presidente en la sombra de la Fed.
Pero si este avance legal provoca que Powell permanezca, eso desbarataría los planes declarados de Trump de llenar la junta con funcionarios que apoyen sus llamados a recortes importantes en las tasas de interés. También podría crear un contrapeso poderoso dentro de la Fed frente a quien sea que Trump elija como próximo presidente.
Fotógrafo: Al Drago/Bloomberg
Los seguidores de Powell y los opositores a Trump podrían celebrar ese resultado. Pero los analistas dicen que ese desenlace podría resultar confuso para los inversores, dificultando discernir qué responsable de política monetaria tiene el control y hacia dónde se dirigen las tasas.
“Realmente podría dar lugar, potencialmente, a una dinámica de tener una situación de ‘dos papas’, donde los mercados financieros y el público podrían confundirse un poco sobre quién está a cargo”, dijo Loretta Mester, ex presidenta de la Fed de Cleveland.
Aunque Powell no ha mostrado señales de querer asumir tal rol, la sola imagen de un ex presidente de la Fed permaneciendo en la junta —especialmente alguien con el peso de la experiencia de Powell y su historial defendiendo la institución— inevitablemente sería percibido como una voz alternativa, dijo Antulio Bomfim, jefe de macro global en Northern Trust Asset Management y ex asesor de Powell.
“Conociéndolo, no aspiraría a ser un presidente en la sombra de la Fed”, dijo Bomfim. “Pero al mismo tiempo, tampoco está bajo su control.”
Powell responde
Powell siempre ha sido reservado respecto a sus planes, pero la mayoría de los observadores de la Fed esperaban que dejara el banco central en mayo. Sin embargo, esa perspectiva cambió por completo con la noticia de las citaciones esta semana.
En una inusual declaración escrita y en video publicada el 11 de enero, Powell dijo que las citaciones estaban relacionadas con su testimonio ante el Congreso en junio sobre las renovaciones en curso de la sede de la Fed. En una respuesta punzante, también señaló que el movimiento “debe verse en el contexto más amplio de las amenazas y la presión continua de la administración”.
“La amenaza de cargos penales es consecuencia de que la Reserva Federal fija las tasas de interés basándose en nuestra mejor evaluación de lo que servirá al público, en vez de seguir las preferencias del presidente”, dijo Powell.
Es esa respuesta enérgica la que ha dado pie a especulaciones generalizadas de que Powell permanecerá en la junta.
Powell asumió el cargo de presidente de la Fed en 2018, tras ser nominado por Trump. Su puesto como gobernador de la Fed no termina hasta enero de 2028. El presidente, por su parte, ha dicho que ya eligió a su candidato para reemplazar a Powell como presidente, pero no ha revelado quién es. Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional, es uno de los favoritos, junto con el ex gobernador de la Fed Kevin Warsh.
Por su parte, Hassett reiteró el viernes que, si obtiene el puesto, se compromete a operar una Fed independiente, considerándolo esencial para la estabilidad de la economía.
Un escenario probable es que el FOMC busque cooperar con quien sea designado presidente, aunque eso podría cambiar, dijo Steven Kamin, investigador principal en el American Enterprise Institute y ex director de división en la Fed.
“Uno podría imaginar que, si el nuevo presidente fuera lo suficientemente divisivo, una coalición de miembros del FOMC podría terminar inclinándose hacia Powell”, señaló.
La reacción a las citaciones también amenaza los planes de sucesión de Trump para Powell. El senador Thom Tillis, un republicano clave en el Comité Bancario que evalúa a los nominados de la Fed, ha prometido oponerse a cualquier candidato de Trump hasta que se resuelva el asunto.
Funcionarios dentro de la administración y aliados cercanos a Trump también están cada vez más preocupados de que la última escalada pueda galvanizar a muchos de los actuales miembros de la junta y presidentes regionales de la Fed, según personas familiarizadas con el tema, dificultando que el nuevo presidente imponga su política.
El control de Trump
Por ahora, se considera que el impacto en la política monetaria es limitado. El mes pasado, los responsables de la Fed recortaron su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual por tercera vez consecutiva, después de mantener las tasas estables durante gran parte de 2025. Este mes, citando señales de que el mercado laboral estadounidense se está estabilizando, han señalado que probablemente mantendrán las tasas sin cambios hasta tener más datos sobre la inflación y el empleo.
Si Powell decide permanecer en la Junta de Gobernadores, el efecto más inmediato sería que retrasaría el momento en que Trump puede nombrar a otra persona para la junta de siete miembros.
El presidente ha considerado la posibilidad de tener mayoría en la junta, que tiene el poder de tomar decisiones clave sobre personal, regulación y otros aspectos de la organización. Un voto mayoritario de la junta también podría utilizarse para destituir a los presidentes de los bancos regionales de la Fed, quienes no son designados por el presidente.
“Si el FOMC se muestra reacio a hacer lo que el presidente designado por Trump quiere, y los presidentes son el obstáculo, ¿entonces el presidente Trump empezará a presionar a la Junta de Gobernadores para despedir a uno o más presidentes?”, dijo David Wessel, director del Hutchins Center on Fiscal and Monetary Policy en la Brookings Institution en Washington.
Trump aún podría superar a Powell si logra destituir a la gobernadora de la Fed Lisa Cook por acusaciones de fraude hipotecario. Eso abriría la puerta para la destitución de cualquier gobernador de la Fed, incluyendo a Powell. La Corte Suprema tiene previsto escuchar los argumentos de ese caso el 21 de enero.
—Con la colaboración de Amara Omeokwe.
(Actualiza con el comentario de Hassett en el párrafo 14. Una versión anterior de este artículo corregía la ortografía de Bomfim.)
©2026 Bloomberg L.P.