Waymo está siendo investigada por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte por acciones indebidas relacionadas con un autobús escolar

La NTSB inicia una investigación sobre incidentes de robotaxis Waymo con colectivos escolares

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha iniciado una investigación sobre Waymo después de que se observara repetidamente que sus vehículos autónomos pasaban ilegalmente colectivos escolares detenidos en al menos dos estados diferentes.

La investigación se centra en más de 20 incidentes reportados en Austin, Texas, según un anuncio reciente de la NTSB en X.

La NTSB declaró: "Nuestros investigadores viajarán a Austin para recopilar detalles sobre una serie de eventos en los que autos autónomos no se detuvieron ante estudiantes que subían o bajaban de colectivos escolares". Se espera un resumen inicial de los hallazgos dentro de un mes, mientras que el informe final completo se publicaría en uno o dos años.

Este es el primer proceso de investigación de la NTSB sobre Waymo, aunque la empresa ya se encuentra bajo escrutinio de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) por preocupaciones similares. La Oficina de Investigación de Defectos de la NHTSA abrió una investigación relacionada en octubre pasado.

En respuesta a estos problemas, Waymo lanzó una actualización de software en diciembre. Sin embargo, a pesar de estas actualizaciones, los incidentes continuaron—especialmente en Austin, donde las autoridades escolares locales han solicitado que Waymo suspenda sus servicios durante los horarios de subida y bajada de estudiantes debido a las preocupaciones persistentes.

Esta nueva investigación coincide con la rápida expansión de Waymo en todo el país. La empresa lanzó recientemente su servicio de robotaxis en Miami, sumándose a sus operaciones existentes en ciudades como Atlanta, Austin, Los Ángeles, Phoenix y el Área de la Bahía de San Francisco.

“Cada semana, nuestros vehículos se encuentran de manera segura con miles de colectivos escolares en todo el país, y el Waymo Driver está en constante evolución. No ha habido choques en los incidentes reportados, y creemos que nuestra tecnología supera a los conductores humanos en estas situaciones”, afirmó Mauricio Peña, director de seguridad de Waymo, en una declaración a TechCrunch. “Agradecemos la oportunidad de ofrecer a la NTSB una visión transparente de nuestro compromiso con la seguridad.”

Acerca del rol de la NTSB

A diferencia de la NHTSA, la NTSB no tiene autoridad regulatoria y no puede imponer multas ni sanciones. En cambio, realiza investigaciones exhaustivas para descubrir las causas subyacentes de los incidentes de transporte. Al concluir una investigación, la junta normalmente realiza audiencias públicas y emite recomendaciones, aunque estas no son legalmente vinculantes.

Antecedentes de los incidentes

El primer caso significativo que involucró a un vehículo de Waymo pasando un colectivo escolar detenido ocurrió en septiembre del año pasado en Atlanta, Georgia. En esa ocasión, un auto de Waymo salió de una entrada, cruzó frente al colectivo escolar desde la derecha, giró a la izquierda y siguió circulando mientras los niños descendían.

Waymo explicó que el vehículo no detectó la señal de alto ni las luces intermitentes del colectivo en ese momento, y que desde entonces abordó este escenario con una actualización de software específica.

A pesar de estos esfuerzos, se han registrado violaciones adicionales en Austin, Texas. El medio local KXAN publicó imágenes de cámaras de colectivos escolares mostrando a vehículos de Waymo realizando adelantamientos ilegales en varias ocasiones.

Peña agregó: “Mantenemos un diálogo constructivo con el Distrito Escolar Independiente de Austin y celebramos su logro reportado de reducir las infracciones de conductores humanos alrededor de colectivos escolares de más de 10.000 anuales.”

TechCrunch Disrupt 2026: Oferta especial de entradas

¡Ya están disponibles las entradas para Disrupt 2026 en San Francisco! Aprovechá ahorros de hasta USD 680 mientras duren las tarifas actuales, y si estás entre los primeros 500 en registrarte, recibirás un 50% de descuento en un pase adicional. Este evento contará con líderes de la industria de Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, a16z, Hugging Face y más, con más de 250 sesiones diseñadas para acelerar tu crecimiento e innovación. Conectá con cientos de startups y participá en sesiones seleccionadas que fomentan conexiones, insights y nuevas oportunidades.

• Ubicación: San Francisco
• Fechas: 13–15 de octubre de 2026

REGISTRATE AHORA