Tesla planea un gasto de capital de $20 mil millones en su impulso más allá de los autos conducidos por humanos

Por Chris Kirkham y Akash Sriram

LOS ÁNGELES, 28 de enero (Reuters) - Tesla planea más que duplicar su gasto de capital a un récord de más de 20 mil millones de dólares este año, pero poco de ese monto se destinará a su negocio tradicional de vender vehículos eléctricos a conductores humanos.

La compañía, que el año pasado perdió su corona de ventas globales de vehículos eléctricos frente a BYD de China, está cambiando su inversión hacia líneas de negocio aún no comprobadas, como vehículos completamente autónomos y robots humanoides, según comentarios de ejecutivos en la llamada de resultados del miércoles.

Destacando el cambio, el CEO Elon Musk dijo que Tesla pondría fin a la producción de su SUV Model X y los sedanes Model S, y en su lugar usaría el espacio en su fábrica de California para fabricar robots humanoides.

"Este va a ser un año de mucho gasto de capital", dijo. "Estamos haciendo grandes inversiones para un futuro épico."

La mayor parte de la inversión récord se destinará a líneas de producción para el Cybercab, un vehículo totalmente autónomo sin volante ni pedales, el tan prometido camión semi de Tesla, robots Optimus y plantas para la producción de baterías y litio, según el Director Financiero Vaibhav Taneja.

Tesla todavía depende de los vehículos eléctricos conducidos por humanos para la mayoría de sus ventas, pero su valoración supera ampliamente la de cualquier otro fabricante de automóviles, situándola más cerca de las grandes empresas tecnológicas. Gran parte de ese valor depende de la creencia de los inversores de que Musk cumplirá sus ambiciosas promesas de entregar robotaxis y robots humanoides respaldados por la inversión de la compañía en inteligencia artificial.

Se une a Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook, Microsoft y ​Alphabet en la planificación de fuertes incrementos en el gasto de capital este año, ya que estas compañías invierten fuertemente en hardware y centros de datos para respaldar el entrenamiento de modelos de IA y la demanda de los clientes.

Scott Acheychek, director de operaciones de REX Financial, que administra ETFs con exposición a acciones de Tesla, argumentó que el negocio de autos de Tesla ya no era el enfoque principal. "La historia más grande", dijo, "es la transición del modelo de negocio que está en marcha" mientras Tesla se centra en la conducción autónoma.

'GASTO NECESARIO'

Andrew Rocco, estratega de acciones en Zacks Investment Research, dijo que consideraba los 20 mil millones de dólares como un "gasto necesario".

"Si Optimus va a ser un producto superventas, la IA debe entrenarse lo mejor posible", afirmó, y agregó que el gasto planeado le da confianza en que los "a veces flexibles plazos de Musk realmente se cumplirán".

Los 20 mil millones de dólares son más del doble de los 8,5 mil millones gastados el año pasado, y significativamente por encima del récord anterior de 11,3 mil millones en 2024.