EE.UU. suma 130.000 empleos en enero, comenzando el año con un impulso mejorado

El mercado laboral de EE.UU. muestra una fortaleza inesperada en enero

Durante varios meses, las empresas estadounidenses en su mayoría han pausado la expansión de su fuerza laboral, aunque los despidos masivos han sido poco frecuentes.

En enero, Estados Unidos registró un notable aumento de 130.000 nuevos empleos, superando las previsiones y señalando un comienzo de año sólido tras un periodo de crecimiento laboral lento.

La creación de empleo superó ampliamente la cifra revisada de diciembre de 48.000. Los economistas encuestados anticipaban solo 55.000 nuevos puestos para enero.

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La tasa de desempleo, calculada a partir de una encuesta diferente a la de los números de empleo, bajó al 4,3% desde el 4,4% previo.

En su reunión más reciente a fines de enero, la Reserva Federal mantuvo las tasas de interés sin cambios tras tres recortes consecutivos. Jerome Powell, presidente de la Fed, señaló un desempeño económico más sólido y señales tempranas de estabilidad en el mercado laboral. Se espera que las cifras de inflación de enero se publiquen el viernes.

Últimamente, el mercado laboral se ha caracterizado por empresas que demoran nuevas contrataciones en lugar de realizar despidos masivos. Este entorno ha dificultado que los recién graduados consigan empleo y ha dejado a muchos buscadores de trabajo enfrentando búsquedas prolongadas y, a menudo, infructuosas.

A pesar de la tendencia general, algunas grandes empresas han anunciado despidos significativos mientras intentan reducir el personal contratado durante el auge de la pandemia. Tanto Amazon como UPS anunciaron importantes recortes de puestos el mes pasado.

El aumento de los gastos y la incertidumbre sobre las estrategias cambiantes de aranceles del presidente Trump han llevado a muchas empresas a dudar antes de ampliar sus equipos. Algunas también están evaluando si la inteligencia artificial puede asumir más responsabilidades. Además, los esfuerzos de la Casa Blanca en la aplicación de la ley migratoria han complicado la contratación para ciertos empleadores. Mientras tanto, menos trabajadores cambian de empleo en busca de mejores perspectivas, lo que limita aún más las oportunidades de nuevas contrataciones.

Los datos hasta diciembre indican que el crecimiento del empleo del año pasado se concentró principalmente en los sectores de salud y asistencia social, que suelen expandirse independientemente de las condiciones económicas generales, ya que las personas continúan requiriendo estos servicios tanto en tiempos prósperos como desafiantes.

Otras industrias han experimentado reducciones de personal. El impulso de la administración Trump para recortar el gasto público ha llevado a una fuerza laboral federal más pequeña a través de despidos y renuncias voluntarias. La manufactura, que la administración buscó respaldar con aranceles agresivos, también ha experimentado un aumento en la pérdida de empleos.

Perspectivas adicionales e indicadores económicos

La publicación del informe de empleo del miércoles se pospuso debido a un breve cierre parcial del gobierno federal. Un cierre más prolongado el otoño pasado causó retrasos más importantes en los datos económicos, dificultando la evaluación real del estado del mercado laboral.

La confianza del consumidor ha mostrado un ligero repunte en los últimos meses, según el índice de sentimiento ampliamente seguido de la Universidad de Michigan. Sin embargo, la lectura preliminar de febrero de 57,3 sigue siendo muy inferior al 64,7 registrado hace un año.

Algunos economistas creen que las reducciones de impuestos y los incentivos a la inversión del amplio paquete fiscal y de gasto del verano pasado podrían fomentar más contrataciones en 2026, a pesar de las preocupaciones persistentes sobre la inflación y los aranceles.

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