Arabia Saudita se apresura a desviar envíos de petróleo mientras el almacenamiento en el Golfo se llena rápidamente

Arabia Saudita redirige exportaciones de petróleo en medio de la crisis del Estrecho de Ormuz

Mientras el conflicto en Irán continúa y perturba el transporte marítimo a través del vital Estrecho de Ormuz, Arabia Saudita está redirigiendo millones de barriles de crudo hacia su puerto del Mar Rojo en Yanbu. Esta decisión estratégica permite al mayor exportador de petróleo del mundo mantener abastecidos los mercados globales, incluso a medida que las instalaciones regionales de almacenamiento alcanzan su capacidad y las rutas tradicionales de envío están bloqueadas.

Según datos rastreados por Bloomberg, cinco superpetroleros ya han cargado petróleo en Yanbu este mes, multiplicando por tres el volumen promedio de exportación del puerto en comparación con febrero. Aunque Arabia Saudita normalmente depende de Ras Tanura en el Golfo Pérsico para la mayoría de sus envíos, el conflicto actual ha impedido que muchos cargamentos salgan de la región como de costumbre.

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El cierre de Ormuz para embarcaciones comerciales ha restringido severamente el flujo de petróleo, combustible y gas desde el Golfo Pérsico, amenazando la producción energética de la región si el bloqueo continúa. Gracias a sus extensas instalaciones de almacenamiento y la capacidad de redirigir los envíos a Yanbu, Arabia Saudita está mejor posicionada que otros productores del Golfo para soportar la interrupción, según analistas de JPMorgan Chase & Co.

Saudi Aramco anunció el miércoles que está transportando los volúmenes de exportación desde sus sitios principales de producción en el este hacia los puertos del Mar Rojo vía oleoducto. Esta infraestructura puede manejar la mayoría de las exportaciones diarias de crudo del país, que suman aproximadamente 7 millones de barriles.

Los datos de seguimiento de buques de Bloomberg muestran que cinco VLCCs (Very Large Crude Carriers) han partido de Yanbu en los primeros cuatro días de marzo, transportando colectivamente hasta 10 millones de barriles. Este aumento ha elevado las exportaciones diarias promedio de Yanbu a aproximadamente 2.5 millones de barriles hasta ahora este mes, un salto significativo respecto a los 786,000 barriles por día del mes pasado. Varios petroleros más están ahora en camino al Mar Rojo, tras haber cambiado de ruta desde el Golfo Pérsico.

Los precios del petróleo han reaccionado bruscamente a la crisis. Los futuros del Brent han subido casi un 15% desde el viernes pasado, superando los $80 por barril por primera vez en más de un año. Los precios del gas natural europeo también han aumentado tras una pausa temporal en la producción por parte de Qatar, principal exportador.

Con el Estrecho de Ormuz prácticamente cerrado, los tanques de almacenamiento en refinerías y campos petrolíferos de todo el Golfo se están llenando rápidamente, y la disponibilidad de buques para transportar petróleo está disminuyendo.

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Los analistas de JPMorgan advierten que, con Irak ya reduciendo la producción debido al lleno de sus depósitos, otros productores como Kuwait podrían enfrentar cierres similares en semanas si la situación persiste.

Refinerías importantes como Ras Tanura en Arabia Saudita han suspendido operaciones, la principal instalación de LNG de Qatar ha declarado fuerza mayor y Irak está reduciendo la producción en sus campos más grandes.

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