Esto es lo que podría pasar con las tarifas de envío de contenedores si el conflicto con Irán continúa

Las interrupciones en el transporte marítimo del Golfo Pérsico repercuten en el comercio global

En medio de crecientes amenazas de una intensificación de la acción militar estadounidense contra Irán, el cierre de una ruta marítima vital en el Golfo Pérsico está generando una congestión significativa en los puertos cercanos, aumentando la preocupación por los impactos más amplios en la cadena de suministro internacional.

A medida que el conflicto, que no ha sido declarado oficialmente, entra en su segunda semana, el efectivo bloqueo por parte de Irán del Estrecho de Ormuz—una vía de acceso crucial al Golfo Pérsico—ha interrumpido gravemente las operaciones portuarias y el tráfico de buques en la zona.

Judah Levine, jefe de investigación en Freightos, explicó: “Los recientes ataques de EE.UU. e Israel sobre Irán y los ataques de represalia de Irán en varios países han desencadenado grandes desafíos logísticos en la región. Si las hostilidades continúan, estas interrupciones podrían tener pronto consecuencias a nivel global”.

Levine informó que seis petroleros en las inmediaciones o dentro del Estrecho de Ormuz fueron atacados a comienzos de esta semana. En respuesta, el expresidente Donald Trump anunció en redes sociales que EE.UU. proporcionaría seguros y escoltas navales para garantizar la continuidad de los envíos de petróleo, aunque los expertos ponen en duda la rapidez y eficacia con la que puedan implementarse estas medidas.

El Estrecho de Ormuz gestiona alrededor de una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo crudo, siendo China el destino del 80% de las exportaciones iraníes. A pesar de la amenaza aparente para el suministro energético chino, Irán ha establecido un nuevo enlace ferroviario de carga exclusiva hacia China, operativo desde 2025, como alternativa al estrecho. La capacidad total de esta ruta es incierta, aunque está diseñada para manejar cientos de trenes al año.

Las operaciones en el puerto de contenedores Jebel Ali de Dubái, gestionado por DP World, se detuvieron brevemente luego de un incendio originado por una interceptación aérea el sábado por la noche, pero se reanudaron el lunes, según Levine.

Aunque la mayoría de los puertos de la región siguen operando, las principales navieras están tomando precauciones, redirigiendo buques, cancelando itinerarios programados y deteniendo nuevas reservas para minimizar riesgos.

Levine señaló: “Hapag-Lloyd y MSC han dejado de aceptar envíos desde puertos del Golfo Pérsico y de cualquier origen hacia esos puertos, incluidos los de Omán y Emiratos Árabes Unidos por su cercanía. CMA CGM ha cesado todas las reservas desde y hacia puertos del Golfo Pérsico, mientras que Maersk ha suspendido nuevas reservas de carga refrigerada para toda la región y desde India al Golfo debido a los plazos ajustados”.

Actualmente, Maersk continúa aceptando reservas de carga general desde Asia Oriental, lo que podría indicar expectativas de una pronta reapertura del Estrecho de Ormuz.

Sin embargo, con numerosas travesías canceladas, los contenedores destinados al Golfo se están acumulando, provocando congestión en los puertos indios. Levine advirtió que, si el cierre se prolonga, podrían desarrollarse acumulaciones similares en puertos de Asia Oriental, afectando a otros transportistas también.

Redirección de contenedores y congestión portuaria

Los barcos que aún se dirigen a la región están redirigiendo los contenedores ya en tránsito hacia destinos alternativos, siendo probable que la mayor parte de la carga se descargue en los principales centros de transbordo en Singapur, Malasia y Sri Lanka.

Levine observó: “Durante las primeras etapas de la crisis del Mar Rojo, un cambio similar al transbordo causó graves congestiones en estos puertos en 2024. Sin embargo, con menores volúmenes de carga y mayor capacidad portuaria esta vez, el impacto debería ser menos severo”.

Anualmente, el tráfico de contenedores a través del Estrecho de Ormuz representa entre el 2% y el 3% del volumen global. Se estima que aproximadamente 100 buques portacontenedores varados en el Golfo Pérsico representen entre el 1% y el 10% de la capacidad efectiva de transporte marítimo.

Levine advirtió: “Cuanto más tiempo permanezcan estos buques y su equipamiento fuera de servicio, más notoria será la escasez de capacidad y contenedores provenientes de Asia Oriental. Cuando el estrecho se reabra, una oleada de buques retrasados podría generar una mayor congestión en los puertos, y junto con el aumento del precio del combustible, estos factores pueden elevar las tarifas de flete en rutas fuera del Golfo”.

Costos de envío en alza y respuesta de la industria

CMA CGM ha implementado un recargo de emergencia de 3.000 dólares por contenedor de cuarenta pies para los envíos al Golfo, y otros operadores también están imponiendo tarifas a la carga desviada. Los datos de Freightos muestran que las tarifas para envíos desde Shanghái hasta Jebel Ali saltaron de 1.800 dólares por contenedor de cuarenta pies el 1 de marzo a más de 4.000 dólares para el 3 de marzo, probablemente debido a estos recargos.

Mientras tanto, los precios de envío en las principales rutas este-oeste se han mantenido estables al terminar el feriado del Año Nuevo Lunar. Las tarifas desde Asia a la Costa Oeste de EE.UU. se mantuvieron en 1.843 dólares por contenedor de cuarenta pies, y las tarifas hacia la Costa Este permanecieron en 3.022 dólares.

Maersk y CMA CGM se han retirado de su intento de regresar al Mar Rojo luego de que los rebeldes hutíes en Yemen amenazaran con nuevos ataques en apoyo a Irán. Desde fines de 2023, la mayoría de las grandes navieras han evitado el Canal de Suez, redirigiendo buques alrededor de África para los servicios entre Asia, el Mediterráneo, Europa y EE.UU. Levine sugirió que la actual crisis con Irán podría retrasar aún más la vuelta a la ruta del Mar Rojo.