NUEVA YORK (AP) — Cuando los mercados bursátiles están tan volátiles como recientemente, es natural querer hacer algo para proteger tus ahorros para la jubilación. Sin embargo, históricamente, mantener la calma suele ser lo mejor.
El mercado bursátil estadounidense tiene un historial de recuperarse de cada gran caída que ha tenido. Ya sea una crisis financiera global, una guerra comercial o una guerra militar, el S&P 500 siempre ha recuperado sus pérdidas para alcanzar nuevos récords. Por supuesto, eso puede llevar años, pero cualquiera que haya movido sus inversiones de un 401(k) fuera de acciones corrió el riesgo de perderse la recuperación y mayores ganancias.
¿Ocurrirá eso de nuevo? Nadie puede asegurarlo, y hay algunas diferencias esta vez. Pero muchos inversores profesionales y estrategas mantienen el consejo habitual: mientras sea dinero que no necesitás en el corto plazo —el cual nunca debería estar en acciones en primer lugar— tratá de tener paciencia y soportar los vaivenes del mercado bursátil, por difícil que sea.
Dieron el mismo consejo después de que el presidente Donald Trump anunciara sus aranceles globales en el “Día de la Liberación” el año pasado, luego de que la inflación se disparara en 2021 y después de que el COVID colapsara la economía global en 2020. Soportar estos shocks es el precio de entrada para obtener los mayores retornos que las acciones pueden ofrecer a largo plazo.
“Aunque la volatilidad puede sentirse incómoda, podría aumentar desde aquí y posiblemente causar una caída a corto plazo en las acciones, la volatilidad en sí misma tiende a ser breve cuando alcanza niveles muy extremos”, según Anthony Saglimbene, estratega jefe de mercado en Ameriprise. “Y, la mayoría de las veces, la volatilidad extrema le da a los inversores una sólida oportunidad a largo plazo para comprar acciones, en lugar de vender”.
La guerra en Irán está ralentizando el flujo global de petróleo y causando oscilaciones extremas en los mercados.
Los combates han detenido la mayor parte del tráfico en el Estrecho de Ormuz, una angosta vía de agua frente a la costa de Irán por donde circula una quinta parte del petróleo mundial en un día típico. Eso ha provocado que los tanques de almacenamiento de crudo en la región se llenen porque no hay otro destino, lo que lleva a los productores de petróleo a afirmar que están recortando su producción.
El lunes, el petróleo registró un pico momentáneo de casi 120 dólares por barril, el precio más alto desde el verano de 2022, por el temor de que los problemas de producción duren mucho tiempo. Algunos analistas dicen que los precios podrían llegar rápidamente a 150 dólares si el estrecho permanece cerrado.
Un periodo largo de precios altos del petróleo podría colocar a la economía global en un escenario de peor caso conocido como “estanflación”. Así es como los economistas llaman a la situación en la que el crecimiento se estanca pero la inflación sigue alta. Es una combinación miserable que la Reserva Federal y los bancos centrales de todo el mundo no tienen buenas herramientas para solucionar.
El S&P 500 está solo un 4% por debajo de su máximo histórico, alcanzado en enero, hasta la mañana del jueves. Se siente peor debido a cómo han oscilado bruscamente los precios de las acciones últimamente, a menudo de hora en hora y también día tras día.
Varias veces desde el inicio de la guerra en Irán, el Promedio Industrial Dow Jones se ha desplomado alrededor de 900 puntos en la mañana sólo para recuperar esa pérdida más tarde en el día o acercarse mucho a ello.
El mercado bursátil estadounidense no se comporta así exactamente muy seguido, pero tiene una historia regular de caer en pérdidas pronunciadas antes de volver a subir.
El S&P 500 suele experimentar una caída de al menos 10% cada año, aproximadamente. Estas caídas son tan comunes que los inversores profesionales les tienen un nombre: una “corrección”. A menudo, los expertos las ven como una purga de optimismo que de otro modo podría desbordarse y llevar los precios demasiado alto.
Vender tus acciones o mover tus inversiones de un 401(k) fuera de acciones y hacia bonos podría ofrecerte menos riesgo de ver grandes caídas. Pero salir del mercado también implicaría tener que determinar el momento justo para volver a entrar, a menos que estés dispuesto a perderte cualquier futura recuperación y ganancias.
Y acertar con el momento adecuado en el mercado siempre es difícil. Algunos de los mejores días en la historia del mercado bursátil de EE.UU. han ocurrido en medio de caídas.
Tan solo este lunes pasado, cualquiera que vendió cuando el S&P 500 cayó 1,5% por la mañana se perdió el repunte cuando el índice volvió con fuerza a la tarde, terminando el día con un alza de 0,8%.
Algunas recuperaciones demoran más que otras, pero los expertos a menudo recomiendan no invertir en acciones dinero que no podés darte el lujo de perder durante varios años, hasta 10 inclusive. Fondos de emergencia, como para reparaciones del hogar o gastos médicos, no deberían estar invertidos en acciones.
Las aplicaciones en smartphones han hecho que operar sea más fácil y barato que nunca. Eso ha atraído a una nueva generación de inversores que pueden no estar acostumbrados a estos movimientos tan bruscos en el mercado.
Pero la buena noticia es que los inversores más jóvenes suelen tener el regalo del tiempo. Como les quedan décadas hasta jubilarse, pueden darse el lujo de soportar las olas y permitir que sus carteras de acciones se recuperen, para luego ir creciendo aún más con el tiempo. Para ellos, las caídas en los precios pueden ser casi como un “descuento” en las acciones.
Los inversores de mayor edad tienen menos tiempo que los jóvenes para que sus inversiones se recuperen.
Quienes ya están jubilados quizás quieran reducir sus gastos y retiros tras caídas bruscas del mercado, porque retiros mayores eliminen más capacidad de capitalización a futuro. Pero incluso en la jubilación, algunas personas necesitan que sus inversiones duren 30 años o más.
No tenés que prestarle tanta atención a todo esto. Las pensiones de beneficio definido, que pocos trabajadores estadounidenses aún poseen, significan que estás en línea para recibir un pago fijo independientemente de lo que haga el mercado.
Cuando las acciones caen, usualmente los precios de los bonos del Tesoro y del oro suben mientras los inversores buscan resguardo en inversiones consideradas más seguras. Por eso muchos asesores recomiendan una cartera diversificada, para ayudar a suavizar los sobresaltos.
Sin embargo, esta vez los precios del Tesoro se han visto afectados por el temor a los altos precios del petróleo y a la inflación. El precio del oro también ha tenido altibajos cuando los rendimientos de los bonos del Tesoro aumentaron. Eso se debe a que el oro, que no paga intereses a sus inversores, se vuelve menos atractivo cuando los bonos del Tesoro pagan más intereses.
Nadie lo sabe, y no dejes que nadie te diga lo contrario.
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Contribuyó la redactora de AP, Cora Lewis.