Les politiques de Trump sapent sa campagne « Construire l'Amérique »

Le président Donald Trump souhaite construire davantage de tout en Amérique. Maisons, usines, semi-conducteurs.

Pourtant, ses guerres commerciales erratiques contribuent à saper cette stratégie. Les constructeurs et industriels se montrent prudents quant à leurs futurs investissements. Les constructeurs automobiles, après avoir fortement misé sur les véhicules électriques, subissent de plus en plus les conséquences de ce pari, qui a entraîné des pertes et non des profits importants à court terme.

Voici un aperçu de trois domaines dans lesquels l'initiative « Construire l'Amérique » de l'administration Trump a été contrecarrée par ses propres politiques.

Moins de logements neufs

Trump a fait de l'élargissement de l'accès à la propriété un pilier majeur de son programme intérieur, alors que les prix des logements les rendent inaccessibles à de nombreuses familles américaines.

Il a transformé le pouvoir exécutif en un instrument de force pour faire baisser les prix, avec des résultats mitigés, en poussant notamment les géants hypothécaires Fannie Mae et Freddie Mac à acheter pour 200 milliards de dollars de titres adossés à des créances hypothécaires.

« L’Amérique ne deviendra pas une nation de locataires », a-t-il déclaré lors de son discours au Forum économique mondial le mois dernier à Davos, en Suisse.

Les prix de l’immobilier ont grimpé en flèche au cours de la dernière décennie, réduisant la capacité des familles à acquérir leur première maison. Le prix médian national d'une maison individuelle est de 414 900 dollars, selon la National Association of Realtors.

Pourtant, les droits de douane emblématiques à deux chiffres du président ont touché des matériaux essentiels à la construction, comme le cuivre, l’acier et le bois. Il a imposé un tarif de 50 % sur le cuivre l’année dernière. Les droits sur le bois canadien atteignent également 35 %. Les droits de douane sur l’acier sont de 50 %.

Selon les analystes, ces facteurs se combinent pour augmenter le coût de construction de nouveaux logements et ralentir leur arrivée sur le marché. Le Center for American Progress, d’orientation progressiste a estimé que les coûts de construction induits par les droits de douane empêcheront la construction de 450 000 nouveaux logements supplémentaires sur le marché du logement au cours des cinq prochaines années.

Industrie manufacturière américaine en retrait

Selon Trump, l’industrie manufacturière américaine devait entrer dans un nouvel âge d’or dès son arrivée à la Maison-Blanche. Cela n’a pas été le cas jusqu’à présent lors de son second mandat.

Durant le premier mandat de Trump, l’emploi manufacturier aux États-Unis a augmenté jusqu’à la pandémie, en partie grâce à l’investissement accéléré issu des baisses d’impôts de 2017 et à une économie mondiale florissante.

Mais il a entamé son second mandat par une guerre commerciale déstabilisatrice avec des droits de douane appliqués puis retirés. Cette incertitude a entraîné un ralentissement de l’activité manufacturière.

Trump a soutenu que les droits de douane obligeraient les gouvernements étrangers à accepter des accords commerciaux plus favorables aux travailleurs américains et à relancer la production nationale de produits de haute technologie tels que les semi-conducteurs.