BrewDog cherche un sauveur alors que les pertes financières augmentent

BrewDog cherche un acquéreur face à des difficultés financières

BrewDog, la célèbre brasserie artisanale écossaise, s'est mise en vente alors qu'elle fait face à d'importants défis financiers, notamment l'augmentation des taxes et des pertes continues.

La brasserie, un nom éminent sur la scène de la bière artisanale au Royaume-Uni, a engagé les spécialistes du redressement AlixPartners pour explorer les possibilités de vente. Selon des rapports, les parties intéressées disposent d'un délai serré pour soumettre leurs offres initiales.

En réponse à cet environnement économique difficile, BrewDog a annoncé qu'elle évaluait ses options stratégiques. Selon des sources proches de l'entreprise, la hausse des taxes sur l'alcool et les pubs a créé des obstacles significatifs pour la société.

Bien que la majorité des revenus de BrewDog provienne de la fourniture de bière aux pubs, restaurants et supermarchés, l'entreprise exploite également de nombreux bars à travers le Royaume-Uni.

Les récentes augmentations des droits sur l'alcool et la hausse prévue des taxes professionnelles pour les pubs et bars, annoncées par Rachel Reeves, ont encore davantage affecté les activités de BrewDog.

BrewDog fonctionne à perte depuis plusieurs années, avec une perte déclarée de 37 millions de livres sterling sur un chiffre d'affaires de 357 millions de livres pour 2024-2025.

La croissance de l'entreprise a ralenti, impactée par la hausse du coût de la vie et l'évolution des habitudes de consommation chez les jeunes, dont beaucoup boivent moins ou évitent complètement l'alcool.

Les préférences des consommateurs changent également, avec de plus en plus de buveurs optant pour des alternatives comme Guinness et Madri lager, au détriment des bières artisanales aux saveurs prononcées. En 2025, il a été rapporté que près de 2 000 pubs en Grande-Bretagne avaient cessé de vendre des bières BrewDog.

Les brasseurs doivent aussi faire face à des coûts énergétiques élevés. L'année dernière a vu un nombre record de fermetures de brasseries, et la Black Sheep Brewery du Yorkshire a évité de justesse la faillite après avoir obtenu un plan de sauvetage.

Les acheteurs potentiels de BrewDog pourraient inclure de grands acteurs du secteur comme Heineken, Asahi, ABInBev (la société derrière Budweiser et Stella Artois), et possiblement Carlsberg.

James Watt, le cofondateur de BrewDog qui détient une participation de 21 %, envisagerait de faire sa propre offre pour l'entreprise. Watt a dirigé BrewDog jusqu'à sa démission en 2024 à la suite d'allégations concernant une culture de travail toxique, qu'il a niées.

L'implication d'AlixPartners pourrait aboutir à une scission de l'entreprise, avec les opérations de brassage en Écosse, aux États-Unis, en Australie et en Allemagne potentiellement séparées des 72 bars BrewDog dans le monde.

Cette décision intervient alors que le fonds de capital-investissement TSG Consumer Partners, qui soutient BrewDog depuis près d'une décennie, cherche à se retirer de son investissement. TSG, qui siège au conseil d'administration de BrewDog, a soutenu la décision de faire appel à des conseillers en restructuration.

À l'intérieur des accords financiers et du financement participatif de BrewDog

TSG Consumer Partners, un groupe de capital-investissement basé aux États-Unis, a investi 213 millions de livres dans BrewDog en 2017, acquérant une participation de 21 % et valorisant la société à 895 millions de livres. L'accord comprenait une clause inhabituelle garantissant à TSG un rendement composé de 18 %, laissant à BrewDog une dette de plus de 800 millions de livres envers TSG—un facteur qui pourrait décourager les acheteurs potentiels.

La vente de l'entreprise pourrait laisser des milliers de petits investisseurs, ayant participé aux campagnes de financement participatif « Equity for Punks » de BrewDog, avec peu ou pas de retour sur investissement. Entre 2009 et 2021, BrewDog a levé 73 millions de livres auprès de 220 000 soutiens individuels, avec un investissement moyen d'environ 400 livres. La plus récente levée de fonds valorisait BrewDog à 2 milliards de livres, mais toute vente devrait se faire en dessous de ce montant.

Au cours de l'année écoulée, BrewDog a fermé plus d'une douzaine de bars, réduit ses effectifs et vendu une forêt écossaise destinée à soutenir ses objectifs environnementaux, dans le but de stabiliser ses finances.

Ce revers contraste fortement avec la croissance rapide de BrewDog à ses débuts, lorsqu'elle séduisait les consommateurs millennials avec sa Punk IPA et des coups de communication audacieux, comme faire circuler un char à Londres ou embouteiller de la bière dans des animaux naturalisés.

Fondée en 2007 à Fraserburgh, en Écosse, par James Watt et Martin Dickie, BrewDog est devenue la plus grande brasserie artisanale indépendante du Royaume-Uni, portée par son approche non conventionnelle et une forte identité de marque.

La réponse officielle de BrewDog

Un porte-parole de BrewDog a déclaré : « Comme de nombreuses entreprises confrontées à des défis économiques persistants et des pressions extérieures, nous évaluons régulièrement nos options afin d'assurer la santé et la pérennité de l'entreprise à long terme. »

Il a ajouté : « Il s'agit d'une démarche réfléchie et stratégique visant à sécuriser l'avenir de BrewDog et à renforcer la marque ainsi que ses opérations sur le long terme. »

BrewDog maintient qu'elle reste « le principal brasseur indépendant au Royaume-Uni » et s'attend à un vif intérêt de la part d'acheteurs potentiels. L'entreprise a souligné que ses brasseries, bars et établissements restent ouverts et fonctionnent normalement, et a refusé de commenter davantage les spéculations.