Ce que vous devez savoir sur le rapport de croissance économique de vendredi

Principaux enseignements

• Les prévisions suggèrent que le PIB a progressé à un rythme annualisé de 2,5 % au quatrième trimestre, ralentissant par rapport à la croissance de 4,4 % observée au trimestre précédent.

• La production économique du pays a été négativement affectée par la fermeture record du gouvernement à l'automne dernier.

• Le taux de croissance anticipé représente une augmentation modérée, indiquant que l'économie maintient un progrès régulier.

L'économie semble croître à un rythme stable, évitant à la fois un ralentissement dû aux tarifs et une envolée explosive alimentée par l'intelligence artificielle.

Il est attendu que le Bureau of Economic Analysis annonce vendredi que le PIB, ajusté de l'inflation, a progressé à un rythme annuel de 2,5 % au quatrième trimestre, en baisse par rapport au taux de 4,4 % du troisième trimestre, selon une enquête menée par Dow Jones Newswires et The Wall Street Journal.

Si le rapport confirme ces prévisions, cela indiquerait que l'économie a continué de s'étendre, principalement grâce à des investissements importants dans les centres de données soutenant la compétition continue en matière d'IA. Bien que l'essor de l'IA puisse aider à compenser les effets de la fermeture prolongée du gouvernement, il est peu probable qu'il soit suffisamment important pour signaler une forte poussée économique.

Implications économiques

Si la croissance du PIB répond aux attentes, cela démontrerait la résilience de l'économie malgré les incertitudes de l'année passée.

Brian Wesbury, économiste en chef chez First Trust, a noté : « Lorsque la production augmente plus rapidement que l'emploi, la productivité est en hausse, peut-être en raison des avancées de l'IA. Cependant, nous ne prévoyons pas que le PIB réel maintienne une croissance supérieure à 3,0 % et nous anticipons un rythme plus lent au premier trimestre. Il est bien trop tôt pour proclamer une nouvelle ère d'expansion portée par la technologie. »

On s'attend également à ce que le PIB reste bien en deçà du taux de croissance de 15 % récemment prédit par le président Donald Trump.

Néanmoins, une autre période de forte croissance marquerait une reprise par rapport au premier trimestre, lorsque l'économie avait diminué sur le papier alors que les entreprises augmentaient leurs importations avant les mesures tarifaires de l'administration. (Selon les calculs du BEA, les importations réduisent les chiffres du PIB.)

De plus, cela signifierait que 2025 s'est terminée avec un taux de croissance moyen, plutôt qu'une récession que de nombreux analystes redoutaient l'année dernière lorsque Trump avait proposé des tarifs sur presque tous les partenaires commerciaux américains. Bien que les tarifs aient encore influencé l'économie, leur impact a été atténué par des réductions par rapport aux niveaux initiaux et l'introduction de diverses exemptions.

Sal Guatieri, économiste principal chez BMO Capital Markets, a commenté : « Pour l'ensemble de l'année, le taux de croissance prévu de 2,2 % représenterait une baisse par rapport aux 2,8 % de 2024, mais reste un résultat bien meilleur que ce qui était redouté lors du pic du conflit commercial. »

Les chiffres publiés vendredi constitueront une estimation préliminaire, susceptible de faire l'objet de deux révisions ultérieures à mesure que d'autres données seront disponibles, les chiffres définitifs étant attendus en avril.