Qui profite et qui souffre au milieu du récent bouleversement des tarifs

Principales conclusions

• Suite à la récente décision de la Cour suprême d’annuler la majorité des droits de douane d’urgence imposés par le président Donald Trump, de nouveaux bénéficiaires et perdants émergent.

• La Chine et le Brésil devraient être les principaux gagnants, car leurs produits sont désormais soumis à des droits de douane américains réduits par rapport aux taux précédents.

• En revanche, les consommateurs américains ne devraient pas bénéficier de réductions de coûts, car il est peu probable que les économies réalisées leur soient répercutées.

Alors que les dernières modifications de la politique commerciale américaine s’installent, les économistes commencent à identifier les gagnants et les perdants du nouveau système tarifaire.

Le système de droits de douane a connu un bouleversement majeur après que la Cour suprême a jugé qu’une grande partie des droits d’importation imposés par le président Trump dans le cadre de ses pouvoirs d’urgence étaient illégaux. En réponse, Trump a proposé un tarif universel de 15 % en utilisant une approche juridique différente.

Auparavant, les droits fixés selon l’International Economic Emergency Powers Act ciblaient des pays spécifiques avec des taux variables. Leur remplacement par un taux forfaitaire a clairement créé des gagnants et des perdants parmi les partenaires commerciaux.

Impact économique

Malgré le changement de la répartition des droits de douane, les économistes notent que la charge tarifaire globale pour l’économie américaine reste quasiment inchangée, avec seulement une légère baisse du taux moyen.

Qui en profite ?

La Chine et le Brésil sont les principaux bénéficiaires, car leurs exportations vers les États-Unis sont désormais soumises à des droits de douane nettement inférieurs à ceux d’avant. Selon Ryan Sweet, économiste international en chef chez Oxford Economics, le taux moyen des droits de douane du Brésil est passé de 13,5 % à 9,6 %, tandis que celui de la Chine a baissé de 35,2 % à 27,2 %.

Pour les entreprises américaines, les effets sont partagés. Les importateurs bénéficient généralement de la baisse globale des droits de douane, et certains pourraient même être éligibles à des remboursements pour les droits déjà payés s’ils engagent avec succès des démarches juridiques.

Cependant, l’incertitude persistante autour de la politique commerciale pourrait décourager les entreprises américaines d’investir davantage.

Qui sont les perdants ?

Les consommateurs américains figurent parmi les plus affectés négativement, car ils ne peuvent pas bénéficier de remboursements sur les droits de douane et il est peu probable qu’ils voient les prix baisser, même si les entreprises payent moins de droits. Les entreprises devraient maintenir leurs prix, répercutant ainsi les coûts sur les acheteurs.

Kimberly Clausing, senior fellow au Peterson Institute for International Economics, explique que, puisque les taux moyens des droits de douane restent proches de leurs niveaux précédents, les consommateurs continueront de subir des prix élevés. Plus les droits de douane persistent, plus leur coût se répercute sur les prix de détail.

À l’échelle mondiale, les pays qui étaient auparavant soumis à des droits inférieurs à 15 % — comme le Royaume-Uni, Singapour et plusieurs petits États — sont désormais désavantagés. De plus, des pays comme le Japon, la Suisse ou les membres de l’Union européenne, qui avaient négocié avec l’administration Trump un plafond de 15 % sur les droits de douane, pourraient également se retrouver en position défavorable avec le nouveau système.