Les négociations nucléaires entre les États-Unis et l'Iran devraient reprendre jeudi, Trump exige d'entendre "jamais de possession nucléaire", le prix du pétrole réagit en avance

Les négociations nucléaires entre les États-Unis et l’Iran entrent dans une phase cruciale, provoquant des fluctuations sur le marché du pétrole brut.

Selon l’Agence de presse Xinhua, citant des sources au sein de l’administration Trump, bien qu’aucune décision finale n’ait encore été prise, Trump penche pour une frappe préliminaire contre l’Iran dans les prochains jours, afin de montrer aux dirigeants iraniens que l’Iran doit accepter de renoncer à sa capacité de fabriquer des armes nucléaires. Le marché pétrolier mondial retient son souffle en attendant le résultat des négociations de cette semaine, afin d’évaluer le risque réel pour l’approvisionnement énergétique du Moyen-Orient.

Selon MarketWatch, les négociateurs américains et iraniens devraient reprendre les discussions jeudi à Genève. Mardi soir, lors de son discours sur l’état de l’Union, Trump a de nouveau mis la pression sur l’Iran, déclarant : "Nous sommes en train de négocier avec eux, ils veulent parvenir à un accord, mais nous n’avons toujours pas entendu cette phrase clé : ‘Nous n’aurons jamais d’arme nucléaire.’" Cette déclaration met au premier plan la condition politique préalable des négociations et maintient le marché en alerte face au risque d’échec des discussions.

Le prix du pétrole a déjà réagi en avance. Les tensions entre les États-Unis et l’Iran ont fait grimper les prix à leur plus haut niveau depuis six mois, le pétrole WTI augmentant de 0,29 % à 65,82 dollars le baril. Les traders surveillent de près tout signe d’escalade qui pourrait affecter la production pétrolière iranienne ou entraîner un blocus du détroit d’Hormuz. Parallèlement, les États-Unis ont rassemblé d’importantes forces militaires au Moyen-Orient et Trump a indiqué qu’il envisageait des frappes militaires limitées contre l’Iran.

Le poids de l’Iran sur le marché pétrolier mondial

La part de l’Iran dans l’approvisionnement mondial en pétrole a nettement diminué en raison de sanctions prolongées et du retrait des investissements étrangers. Selon les données de Bloomberg, la production quotidienne du pays est d’environ 3,3 millions de barils, ce qui représente environ 3 % de l’offre mondiale, se classant quatrième au sein de l’OPEP derrière l’Arabie saoudite, l’Irak et les Émirats arabes unis.

L’industrie pétrolière iranienne a connu une période beaucoup plus prospère. Au milieu des années 1970, l’Iran assurait plus de 10 % de la production mondiale de pétrole brut, étant alors le deuxième producteur de l’OPEP. Après la révolution islamique de 1979, le nouveau régime a expulsé les compagnies pétrolières étrangères et la production a chuté de façon spectaculaire, ne retrouvant jamais son niveau record. En 2018, lors du premier mandat de Trump, le retrait des États-Unis de l’accord nucléaire iranien et la réimposition des sanctions ont mis fin aux efforts des grandes compagnies pétrolières occidentales pour revenir sur le marché iranien.

Détroit d’Hormuz : un point de passage stratégique

Selon les analystes, l’interruption de l’approvisionnement iranien en pétrole n’est pas le principal risque ; ce qui inquiète réellement le marché, c’est la possibilité d’un blocus du détroit d’Hormuz.

Le détroit d’Hormuz est un étroit passage reliant le Golfe Persique à la mer d’Arabie, par lequel transitent chaque jour environ 16,5 millions de barils de pétrole, couvrant la majeure partie des exportations de l’Arabie saoudite, de l’Irak, des Émirats arabes unis et du Qatar. Le gouvernement iranien a clairement indiqué par le passé qu’il avait la capacité de bloquer cette voie maritime en période de tensions géopolitiques, bien que cela ne se soit pas encore produit.

Selon Bloomberg, lors des 12 jours de conflit entre Israël et l’Iran en juin dernier, la situation régionale s’est brusquement tendue et les tarifs de fret pour les superpétroliers transportant deux millions de barils de pétrole depuis le Moyen-Orient ont grimpé en flèche, illustrant l’impact du risque pesant sur le détroit d’Hormuz sur les coûts de transport de l’énergie.

Il est à noter que certains grands pays producteurs disposent de routes alternatives pour contourner le détroit : l’Arabie saoudite peut utiliser un oléoduc de 1 200 km traversant le pays d’est en ouest pour acheminer le pétrole jusqu’aux ports de la mer Rouge ; les Émirats arabes unis disposent d’un oléoduc aboutissant au golfe d’Oman, détournant environ 1,5 million de barils par jour de leurs exportations. Mais l’Irak et le Koweït ne disposent pas encore d’itinéraires alternatifs similaires.

Revenus pétroliers et levier de négociation de l’Iran

L’exportation de pétrole reste le pilier central de l’économie iranienne. Selon Bloomberg, même sous sanction et devant vendre à un prix réduit d’environ 45 dollars le baril (après déduction des frais de transport et autres coûts), les revenus pétroliers de l’Iran pour le seul mois de novembre dernier sont estimés à 2,7 milliards de dollars. En 2023, l’industrie pétrolière aurait contribué à hauteur de 2 points de pourcentage à la croissance du PIB iranien, le pays ayant connu une expansion économique globale d’environ 5 % cette année-là.

Cependant, la politique de "pression maximale" poursuivie par l’administration Trump continue de rogner cette source de revenus. Si cette politique parvient à dissuader les acheteurs chinois, les exportations de pétrole iranien seront soumises à une pression accrue ; si l’Iran baisse davantage ses prix pour conserver des parts de marché, il entrera alors en concurrence directe avec le pétrole russe à prix réduit, ce qui réduira encore davantage ses marges.

Cette pression économique motive Téhéran à participer aux négociations, mais pourrait également renforcer sa détermination à défendre sa position sur la question nucléaire. L’issue des discussions de Genève cette semaine déterminera en grande partie la direction des fluctuations à court terme du marché pétrolier mondial.