Le PDG de Paramount, David Ellison, déclare que l’indépendance éditoriale de CNN « sera maintenue »

Le PDG de Paramount, David Ellison, ci-dessus, a déclaré que CNN « conservera » son indépendance éditoriale dans le cadre d'une fusion Paramount-WBD. - Evan Agostini/Invision/AP

Le PDG de Paramount, David Ellison, s’est engagé à soutenir l’indépendance éditoriale de CNN, affirmant qu’elle « doit être maintenue », au milieu des préoccupations généralisées concernant les projets de son entreprise pour la chaîne d’information.

La semaine dernière, Ellison est sorti vainqueur d'une bataille de plusieurs mois pour Warner Bros Discovery après que Netflix s'est retiré du processus d'enchères. Désormais, Paramount travaille à obtenir l'approbation réglementaire de l'accord aux États-Unis et sur d'autres marchés.

Apparaissant jeudi matin sur CNBC pour sa première interview depuis la conclusion de l'accord WBD, Ellison n'a pas abordé la possibilité d'une fusion de CNN avec la division CBS News de Paramount.

David Faber de CNBC a déclaré qu'il y avait « beaucoup d'inquiétudes, certainement lorsque vous mettez CNN et CBS — eh bien, je ne veux pas dire, les réunir, mais je me demande, est-ce que cela fait partie du plan en matière de collecte d’informations ? » Faber a ensuite également demandé : « Que dites-vous aux employés de CNN à l’heure actuelle, alors qu’ils s’inquiètent pour leur propre avenir au sein de ce réseau ? »

« CNN est une marque incroyable avec une équipe incroyable », a déclaré Ellison, « et nous croyons absolument en l'indépendance qui doit être maintenue, évidemment, pour ces journalistes extraordinaires, et nous voulons soutenir cela à l'avenir. »

Plus tard dans l'interview, Faber a déclaré : « Malheureusement, le monde dans lequel nous vivons a une dimension politique sur presque tout ce qui se passe dans le monde de l'entreprise, surtout en ce qui concerne les organisations de presse. »

« Il existe certainement une perception, voire une crainte, peut-être, que, une fois que vous prendrez le contrôle de CNN et compte tenu des changements que vous avez effectués à CBS, vous serez davantage redevable à l’administration Trump », a dit Faber. « Pouvez-vous répondre à cela, à cette peur potentielle, du moins chez beaucoup ? »

Ellison semblait préparé à la question. « L'indépendance éditoriale sera effectivement maintenue », a-t-il déclaré. « Elle est maintenue chez CBS, elle sera maintenue à CNN. »

Il a ensuite évoqué un concept dont il a déjà parlé précédemment : que « 70% » des Américains se situent à peu près au centre, « du centre-gauche au centre-droit », et ne font pas partie des extrêmes hyperpartisans.

« En réalité, ceux à qui nous voulons nous adresser sont les 70% d’Américains — et vraiment du monde entier — qui s’identifient comme centre-gauche, comme centre-droit », a expliqué Ellison.

« Nous voulons être dans le business de la vérité, nous voulons être dans le business de la confiance, et cela ne changera pas, » a-t-il ajouté.

Les commentaires d’Ellison sont remarquables, car la vision de Paramount pour CNN était quelque peu mystérieuse.

Les critiques ont accusé les anciens comme les nouveaux propriétaires de Paramount d’avoir effectué des changements pour apaiser le président Trump et obtenir un traitement favorable de la part des régulateurs.

« Ellison n’hésitera pas à jeter le premier amendement, les reporters de CNN et les cinéastes de HBO sous le bus s’ils font obstacle à l’expansion de son empire et de ses profits », a accusé la semaine dernière Seth Stern, responsable du plaidoyer à la Fondation pour la liberté de la presse.