Eksklusif-Pembuat laser Australia EOS menuju Eropa seiring meningkatnya permintaan pertahanan

30 Jan (Reuters) - Electro Optic Systems (EOS) Australia "sangat mungkin" akan memindahkan kantor pusat dan pencatatan sahamnya dari Australia ke Eropa dalam waktu satu tahun, kata CEO-nya kepada Reuters, dalam upaya strategis untuk memanfaatkan lonjakan pengeluaran pertahanan di Eropa.

EOS memenangkan kontrak ekspor pertama di dunia untuk senjata laser kelas 100-kilowatt ketika Belanda membeli sistemnya seharga 71 juta euro ($85 juta) pada Agustus 2025.

CEO Andreas Schwer kini melihat peluang untuk banyak kesepakatan serupa di tengah permintaan mendesak Eropa untuk teknologi pertahanan drone dan meningkatnya kekhawatiran kedaulatan terkait lokasi hak kekayaan intelektual.

KEPUTUSAN AKHIR DIHARAPKAN PADA PARUH PERTAMA

Jika terlaksana, perpindahan ini akan menjadikan EOS perusahaan pertahanan besar pertama yang secara permanen pindah ke Eropa untuk mempertahankan akses ke pasar pertahanan benua yang berkembang pesat, ketika pemerintah berupaya membangun kemampuan militer sendiri di tengah kekhawatiran akan berkurangnya dukungan AS di bawah Presiden Donald Trump.

Schwer mengatakan keputusan akhir diharapkan pada paruh pertama 2026. Jerman menjadi lokasi yang mungkin untuk basis dan pencatatan baru, meskipun Amsterdam juga dipertimbangkan mengingat peran Belanda sebagai pelanggan pertama sistem laser EOS. Ia menolak mengidentifikasi negara ketiga yang sedang dipertimbangkan.

Pilihan tersebut sebagian akan bergantung pada apakah negara tersebut setuju untuk membuat perjanjian kerangka kerja jangka panjang dengan EOS, ujar Schwer.

Pemindahan kantor pusat tidak memerlukan persetujuan regulasi dan "harus terjadi pada akhir tahun ini", kata Schwer. Relisting dapat terjadi saat itu juga, atau pada awal hingga pertengahan 2027.

Fasilitas produksi dan rekayasa sudah mulai didirikan di Jerman, tambah Schwer, seraya menambahkan bahwa EOS sedang berdiskusi dengan 10 pemerintah Eropa terkait pesanan di masa depan.

Menghancurkan drone kecil dengan rudal dapat menghabiskan biaya puluhan ribu euro per tembakan, dibandingkan hanya satu hingga sepuluh euro untuk sistem laser energi tinggi, selisih harga yang mengubah ekonomi pertahanan udara seiring meluasnya ancaman drone.

"Tidak ada suara, tidak ada tembakan, tidak ada cahaya. Itu hanya menyebabkan drone jatuh dari langit karena dampak energi besar yang membuatnya meleleh," kata Schwer.

Laser energi tinggi belum sepenuhnya teruji dalam pertempuran. Hujan, kabut, dan debu dapat secara signifikan mengurangi efektivitas sinar, sementara kebutuhan pendinginan dan energi yang besar membuat penggunaan di garis depan sulit diprediksi.

PERTARUNGAN EROPA UNTUK KEDAULATAN

Kontrol IP kini muncul sebagai isu sentral dalam pembangunan pertahanan Eropa.

Perkiraan pembatasan ekspor pada sistem laser AS yang melebihi 50 kW membuat Eropa harus mengembangkan kemampuan sendiri.