Co-CEO Netflix menghadapi pertanyaan dari panel Senat AS terkait kesepakatan dengan Warner Bros

Oleh Jody Godoy

3 Februari (Reuters) - Co-Chief Executive Officer Netflix, Ted Sarandos, akan menghadapi pertanyaan ketat di Senat AS pada hari Selasa dalam sebuah sidang mengenai bagaimana rencana akuisisi Warner Bros Discovery senilai $82,7 miliar oleh perusahaannya akan mempengaruhi persaingan di industri hiburan streaming.

Senator AS Mike ‌Lee akan memimpin sidang di mana Sarandos dan Bruce Campbell, chief strategy officer Warner Bros, diperkirakan akan memberikan kesaksian. Meskipun Senat sendiri tidak dapat melarang kesepakatan tersebut, sidang ini memungkinkan para legislator untuk meminta detail dari Netflix tentang bagaimana transaksi ini akan mempengaruhi konsumen, pekerja, dan pesaing.

Departemen Kehakiman AS sedang meninjau transaksi ini, bersama dengan tawaran pesaing dari Paramount Skydance yang bersifat hostile.

Baik Netflix maupun Paramount Skydance menginginkan Warner Bros karena studio film dan televisinya yang terkemuka, perpustakaan konten yang luas, serta franchise besar seperti "Game of Thrones", "Harry Potter" dan pahlawan super DC Comics yaitu Batman dan Superman.

Paramount berpendapat bahwa mereka akan menghadapi jalur regulasi yang lebih mudah untuk persetujuan. Namun Warner Bros telah berulang kali menolak tawaran dari Paramount, yang akan menambah utang besar guna membiayai transaksi tersebut.

CEO Paramount adalah David Ellison, yang ayahnya, Larry Ellison, miliarder dan salah satu pendiri Oracle, memiliki hubungan dekat dengan Presiden AS Donald Trump.

Lee, seorang Republikan dari Utah yang memimpin subkomite antimonopoli, telah mengkritik rencana akuisisi Warner Bros oleh Netflix sejak kesepakatan itu diumumkan pada bulan Desember. Legislator dari kedua partai besar politik AS telah menyuarakan kekhawatiran bahwa kesepakatan ini akan mengurangi persaingan di pasar streaming.

Netflix telah menunjuk pada statistik dari firma analisis media Nielsen yang menyebutkan YouTube milik Google menyumbang waktu tontonan terbanyak di televisi AS dibanding layanan streaming lainnya, tetapi para ahli mengatakan DOJ kemungkinan akan menganalisis bagaimana kesepakatan ini mempengaruhi persaingan di pasar yang lebih spesifik, seperti platform streaming yang membebankan biaya langganan bulanan.

Lee juga mempertanyakan apakah Netflix benar-benar berniat mengakuisisi Warner Bros, atau apakah mereka mencoba memperlambat persaingan dari Warner Bros selama proses tinjauan antimonopoli oleh Departemen Kehakiman yang bisa memakan waktu lebih dari satu tahun.

Senator dari Partai Republik tersebut meminta Netflix untuk mengungkapkan apakah personelnya memiliki akses ke informasi sensitif milik Warner Bros, yang menurutnya dapat memungkinkan layanan streaming tersebut memperoleh keuntungan sebelum kesepakatan ditutup.

"Akses ke informasi seperti itu dapat memungkinkan perilaku antikompetitif, termasuk meniru proyek yang sedang dikembangkan, perencanaan strategis, atau penargetan algoritmik," kata Lee dalam surat kepada Netflix pada bulan Januari.

(Pelaporan oleh Jody Godoy di Los Angeles; Penyuntingan oleh Matthew Lewis)