Pendiri BitRiver Igor Runets Dijadikan Tahanan Rumah atas Penggelapan Pajak, Perusahaan Terancam Bangkrut

Sorotan hukum sekali lagi tertuju pada nama terkenal di sektor cryptocurrency. Kali ini, giliran Igor Runets asal Rusia, pendiri BitRiver, yang ditempatkan dalam tahanan rumah karena menghadapi tuduhan penggelapan pajak.

BitRiver Menghadapi Masalah Hukum Runets

Runets ditempatkan dalam tahanan rumah pada 31 Januari dan menghadapi tiga tuduhan terpisah atas dugaan menyembunyikan dana untuk menghindari pajak. Pengacaranya memiliki waktu singkat untuk menggugat keputusan pengadilan sebelum keputusan tersebut berlaku pada hari Rabu. Jika tidak ada banding yang diajukan atau banding tersebut gagal, ia akan dikurung di rumahnya selama proses hukum berlangsung. Pembatasan ini datang pada saat krusial bagi BitRiver, perusahaan penambangan kripto terbesar di Rusia, yang berpotensi mempersulit manajemen dan operasional harian perusahaan.

BitRiver Terancam Bangkrut

Didirikan pada tahun 2017, BitRiver dengan cepat berkembang di bawah kepemimpinan Runets menjadi pemain utama di sektor penambangan skala industri di Rusia. Perusahaan ini kini mengoperasikan 15 pusat data dengan total kapasitas 533 megawatt, menampung lebih dari 175.000 server. Masuk lebih awal ke pasar menjadikan Runets sebagai tokoh terkemuka di industri kripto negara itu.

Meski sukses, BitRiver menghadapi tantangan internasional. Pada 2022, Amerika Serikat menjatuhkan sanksi terhadap perusahaan ini setelah invasi Rusia ke Ukraina. Menurut Bloomberg, perusahaan tersebut dipandang sebagai calon penerima manfaat dari pelonggaran aturan pasar kripto Rusia pada 2024, seiring negara itu beralih ke mata uang digital sebagai respons terhadap sanksi internasional.

Sementara itu, laporan terbaru dari Kommersant menunjukkan bahwa BitRiver mungkin berada di ambang kebangkrutan. Anak perusahaan En+ Group mengajukan petisi penagihan utang ke pengadilan arbitrase regional, mengklaim bahwa perusahaan induk BitRiver, Fox Group, gagal mengirimkan peralatan penambangan yang sudah dibayar, dengan kerugian melebihi $9,2 juta.

Sumber yang dekat dengan masalah tersebut mengindikasikan bahwa BitRiver juga sedang menghadapi utang energi yang meningkat, perselisihan internal, dan ketidaksepakatan terkait peralatan. Dikabarkan sedang ada pembicaraan tentang kemungkinan perubahan kepemilikan dan bagaimana sisa aset BitRiver akan dikelola. Para ahli menyatakan jika perusahaan gagal, hal ini bisa mempercepat konsolidasi dan restrukturisasi di industri penambangan Rusia dan mengubah proyeksi penggunaan energi untuk operasi skala besar.

Tantangan Sektor yang Lebih Luas

Kesulitan di BitRiver mencerminkan tekanan yang lebih luas di sektor penambangan Rusia. Beberapa fasilitas telah menghentikan operasi akibat pembatasan lokal, dan sejumlah eksekutif puncak telah pergi dalam beberapa bulan terakhir. Halving Bitcoin terbaru, ditambah dengan meningkatnya biaya listrik dan harga Bitcoin yang menurun, semakin menekan para operator, mendorong banyak pihak untuk mencari alternatif penggunaan infrastruktur mereka, seperti komputasi awan.

Meski terjadi perubahan ini, Rusia masih menyumbang bagian besar dari kekuatan penambangan Bitcoin dunia, menempati peringkat kedua setelah Amerika Serikat dalam total hashrate, menurut laporan 31 Desember dari Hashrate Index.