CEO Meta Mark Zuckerberg muncul di pengadilan terkait gugatan ketergantungan remaja pada media sosial

Meta Menghadapi Gugatan Penting atas Dampak Media Sosial terhadap Remaja

Pada hari Rabu, CEO Meta Mark Zuckerberg hadir di Pengadilan Tinggi Los Angeles untuk memberikan kesaksian dalam kasus perdata penting yang menuduh platform media sosial sengaja dirancang untuk menimbulkan kecanduan di kalangan pengguna muda, yang pada akhirnya merugikan kesehatan mental mereka.

Gugatan yang diidentifikasi sebagai JCCP 5255 ini berpusat pada seorang wanita muda yang disebut sebagai K.G.M. dan ibunya, Karen. Mereka mengklaim bahwa K.G.M. mulai menggunakan media sosial pada usia 10 tahun, yang mengakibatkan ketergantungan yang merugikan, kecemasan, depresi, melukai diri sendiri, dan masalah citra tubuh.

Menurut pengaduan, K.G.M. mengalami perundungan dan pemerasan seksual di Instagram. Keluarganya menyatakan bahwa Instagram gagal menangani masalah tersebut selama dua minggu, dan baru merespons setelah laporan berulang dari teman dan kerabat.

Kasus ini dipandang sebagai ujian bagi ribuan gugatan serupa yang diajukan oleh individu, distrik sekolah, dan negara bagian di seluruh negeri, yang semuanya menuduh perusahaan media sosial melakukan kesalahan serupa.

Selama persidangan, pengacara penggugat menanyai Zuckerberg tentang email tahun 2015 yang tampaknya mendorong peningkatan keterlibatan pengguna di Instagram. Namun, Zuckerberg membantah bahwa meningkatkan keterlibatan adalah tujuan utama perusahaan.

Pengacara tersebut juga bertanya tentang jumlah pengguna Instagram di bawah usia 13 tahun, mengacu pada dokumen internal tahun 2015 yang memperkirakan ada 4 juta pengguna di bawah usia minimum.

Dampak Potensial untuk Raksasa Teknologi

Jika Meta dan YouTube milik Google—keduanya disebut dalam gugatan—ditemukan bersalah, mereka dapat menghadapi litigasi class action yang luas. Uniknya, kasus ini tidak berfokus pada konten yang dibagikan di platform tersebut, tetapi pada apakah desainnya sengaja mendorong perilaku adiktif di kalangan remaja.

Pembedaan ini penting karena Section 230 dari Communications Decency Act umumnya melindungi perusahaan teknologi dari tanggung jawab atas konten yang dibuat pengguna.

Gugatan asli yang diajukan pada tahun 2023 mencakup Meta, Snap, TikTok, dan YouTube. Sejak itu, Snap dan TikTok telah menyelesaikan kasus dengan jumlah yang tidak diungkapkan.

Meta menanggapi tuduhan tersebut dengan menyatakan, “Kami sangat tidak setuju dengan klaim ini dan percaya bahwa bukti akan menunjukkan komitmen berkelanjutan kami untuk mendukung kaum muda.”

“Selama lebih dari sepuluh tahun, kami telah mendengarkan orang tua, bekerja sama dengan para ahli dan penegak hukum, serta melakukan riset menyeluruh untuk lebih memahami kekhawatiran utama. Wawasan ini telah menghasilkan pembaruan signifikan—seperti meluncurkan Akun Remaja dengan perlindungan lebih baik dan memberikan alat bagi orang tua untuk mengawasi pengalaman anak mereka,” tambah perusahaan.

Tanggapan dari Tergugat

Meta juga berargumen bahwa K.G.M. telah menghadapi “banyak tantangan signifikan sebelum ia mengakses media sosial.”

Setelah kesaksian sebelumnya, pengacara utama YouTube, Luis Li, menyatakan, “Bukti yang disampaikan hari ini jelas: penggugat tidak pernah kecanduan YouTube. Baik dia, ayahnya, maupun dokternya telah mengonfirmasi hal ini, dan catatan medis tidak mendukung diagnosis tersebut. Bahkan, data menunjukkan dia hanya menghabiskan sedikit lebih dari satu menit per hari pada fitur yang diklaim pengacaranya bersifat adiktif.”

Juru bicara Google, José Castañeda, menambahkan bahwa YouTube telah bekerja sama dengan ahli remaja, kesehatan mental, dan parenting untuk menciptakan “layanan dan kebijakan yang menawarkan pengalaman sesuai usia bagi pengguna muda dan kontrol yang kuat bagi orang tua. Klaim dalam gugatan ini sama sekali tidak benar.”

Fokus Beralih ke Desain Platform

Inti dari kasus ini adalah apakah perusahaan media sosial sengaja merancang platform mereka agar remaja terus-menerus kembali menggunakan.

Erin S. Calipari, yang memimpin Vanderbilt Center for Addiction Research, menjelaskan bahwa pengguna sering kali tanpa sadar mengambil ponsel mereka dan menggulir selama berjam-jam, perilaku yang didorong oleh cara aplikasi ini disusun.

“Platform-platform ini menarik karena mereka menyajikan informasi dan pola yang mendorong penggunaan secara kebiasaan,” ujar Calipari.

Ia menambahkan, “Mereka dibangun untuk menumbuhkan keterlibatan seperti ini, yang bisa mencerminkan perilaku bermasalah yang terlihat pada gangguan yang mengganggu kehidupan sehari-hari. Itulah mengapa diskusi ini sangat penting.”

Pakar telah memperingatkan selama bertahun-tahun bahwa penggunaan media sosial dapat berkontribusi pada tantangan kesehatan mental. Pada tahun 2023, American Psychological Association mengeluarkan nasihat bahwa meskipun media sosial tidak sepenuhnya baik atau buruk, remaja sebaiknya menghindari menggunakannya dengan cara yang mengganggu tidur atau aktivitas fisik.

Pada artikel opini tahun 2024 untuk The New York Times, saat itu U.S. Surgeon General Vivek H. Murthy menganjurkan label peringatan pada platform media sosial, menyoroti kaitannya dengan “risiko kesehatan mental yang signifikan bagi remaja.”

Megan Duncan, profesor di School of Communication Virginia Tech, menyarankan hasilnya mungkin bergantung pada apa yang diketahui perusahaan dan kapan: “Apakah Facebook atau Google dengan sengaja merancang produk mereka untuk memaksimalkan keuntungan, mengetahui bahwa pilihan desain ini dapat membahayakan pengguna?”

Seiring waktu, perusahaan media sosial telah memperkenalkan berbagai fitur yang bertujuan memberikan pengawasan lebih bagi orang tua dan membantu remaja mengurangi penggunaan mereka, termasuk kontrol orang tua dan akun remaja dengan pembatasan pesan.

Meski demikian, hasil kasus ini sangat penting bagi Meta dan Google. Kekalahan dapat membuat mereka jauh lebih sulit untuk membela diri terhadap gugatan serupa di masa depan.

Profesor Columbia Law School Eric Talley mengatakan kepada Yahoo Finance, “Jika Anda kalah dalam kasus di mana diputuskan bahwa Anda menyediakan konten yang adiktif atau manipulatif bagi remaja, temuan itu dapat digunakan berulang kali melawan Anda.”

Namun, bahkan kemenangan tidak menjamin Meta dan Google akan terbebas dari tantangan hukum di masa depan.

“Adalah kepentingan terbaik Meta untuk secara agresif melawan kasus-kasus awal ini, karena putusan yang tidak menguntungkan dapat digunakan melawan mereka dalam litigasi berikutnya,” tambah Talley.