Jaksa wilayah menyelidiki apakah Edison menghadapi tuntutan pidana atas kebakaran Eaton

Jaksa Wilayah LA Selidiki Peran Edison dalam Kebakaran Hutan Mematikan Eaton

Southern California Edison sedang menjadi sorotan oleh kantor Kejaksaan Wilayah Los Angeles County, yang sedang mempertimbangkan apakah akan mengajukan tuntutan pidana terkait kebakaran hutan Eaton yang menghancurkan tahun lalu. Kebakaran tersebut merenggut 19 nyawa dan membuat ribuan orang kehilangan tempat tinggal, menurut pernyataan dari perusahaan pada hari Rabu.

Selama panggilan dengan analis Wall Street, CEO Edison International Pedro Pizarro mengonfirmasi bahwa perusahaan sedang bekerja sama dengan para penyelidik, meskipun ia menyatakan bahwa cakupan penyelidikan masih belum jelas.

Dalam pengajuan tahunan 10-K terbaru, Edison mengakui kemungkinan menghadapi denda besar, hukuman, atau restitusi jika penyelidikan menemukan bahwa perusahaan telah melanggar hukum atau peraturan apa pun.

Laporan tersebut menyatakan, “SCE tidak mengetahui adanya dasar untuk tuduhan kejahatan berat sehubungan dengan Kebakaran Eaton. Setiap hukuman finansial yang diakibatkan oleh kebakaran tersebut tidak akan ditanggung oleh asuransi, Dana Kebakaran Hutan, atau dibebankan kepada pelanggan melalui tarif listrik.”

Kantor Kejaksaan Wilayah menolak memberikan informasi lebih lanjut saat ini.

Pertanyaan yang Belum Terjawab Mengenai Penyebab Kebakaran

Temuan resmi terkait kebakaran yang menghancurkan sebagian besar Altadena tersebut belum diumumkan ke publik. Pizarro sebelumnya telah menunjukkan bahwa teori utama melibatkan saluran transmisi di Eaton Canyon—yang tidak digunakan selama setengah abad—secara misterius kembali teraliri listrik dan memicu kebakaran.

Eksekutif di Edison telah menjelaskan bahwa mereka memilih untuk tidak membongkar saluran yang tidak aktif itu, dengan alasan mungkin akan dibutuhkan di masa depan.

Pimpinan utilitas telah mengetahui bahwa saluran transmisi yang tidak aktif dapat menimbulkan risiko kebakaran hutan. Pada tahun 2019, kebakaran Kincade di Sonoma County, yang menghancurkan ratusan bangunan, dilacak ke saluran transmisi Pacific Gas & Electric yang telah dinonaktifkan.

Laporan bulan Desember dari The Times mengungkapkan bahwa Edison tertinggal dalam pemeliharaan infrastruktur transmisinya sebelum kebakaran terjadi.

Meskipun terjadi angin berbahaya Santa Ana pada 7 Januari 2025, Edison memutuskan untuk tetap mengoperasikan saluran transmisi di Eaton Canyon. Pizarro telah menyatakan bahwa kecepatan angin malam itu tidak mencapai ambang batas perusahaan untuk mematikan saluran tersebut.

Edison Membela Tindakannya

Pada panggilan investor hari Rabu, Pizarro menegaskan kembali keyakinannya bahwa perusahaan telah bertindak sebagai “operator utilitas yang wajar” menjelang kebakaran tragis tersebut.

Hukum negara bagian mengizinkan utilitas untuk mencari penggantian kerugian kebakaran hutan dari dana negara jika mereka dinyatakan bertindak secara bijaksana.