United Airlines akan segera membatasi manfaat loyalitas tertinggi hanya untuk pemegang kartu kreditnya. Apakah memiliki kartu tersebut masuk akal?

United Airlines Memperbarui MileagePlus: Hadiah Lebih Besar untuk Pemegang Kartu

United Airlines telah memperkenalkan perubahan signifikan pada program loyalitas MileagePlus, dengan memberikan penekanan lebih besar pada penghargaan bagi para pelancong yang menggunakan kartu kredit co-branded maskapai tersebut. Langkah ini dirancang untuk memberikan manfaat kepada pelanggan paling sering dan paling banyak berbelanja.

Peningkatan Potensi Perolehan untuk Pemegang Kartu

Mulai 2 April, pemegang kartu kredit dan debit United akan dapat mengumpulkan hingga dua kali lebih banyak miles dibandingkan mereka yang tidak memiliki kartu. Selain itu, saat memesan penerbangan dengan kartu United mereka, para pelancong dapat memperoleh lebih banyak miles lagi. Pemegang kartu juga akan mendapatkan akses ke tarif khusus yang membutuhkan sekitar 10% lebih sedikit miles dibandingkan non-pemegang kartu.

Pergeseran Industri Menuju Keuntungan untuk Pemegang Kartu

Pembaruan ini menandai salah satu upaya paling substansial oleh maskapai besar AS untuk memberikan manfaat elite hanya bagi pemegang kartu kredit brand mereka. Para ahli menyarankan tren ini kemungkinan akan terus berlanjut, karena maskapai semakin melayani pelancong bisnis dan pengeluaran besar, dengan kartu kredit sebagai gerbang menuju hadiah premium.

“Industri penerbangan cenderung mengikuti langkah satu sama lain,” kata Ted Rossman, analis senior di Bankrate. “Program hadiah kini lebih terkait dengan pengeluaran, bukan hanya miles yang diterbangkan.”

Michael Taylor, yang mengawasi riset perjalanan dan ritel di JD Power, juga menegaskan hal ini, menyoroti bahwa kartu co-branded menghasilkan pendapatan signifikan untuk maskapai. “Kebanyakan orang tidak terbang setiap hari, tapi mereka bisa menggunakan kartu kreditnya setiap hari,” jelas Taylor. “Maskapai mendapat tekanan dari investor untuk memaksimalkan peluang ini.”

Dampak Pasar dan Respons Industri

Pada hari Kamis, saham United turun hampir 6%, mencerminkan penurunan di seluruh sektor penerbangan seiring naiknya harga minyak akibat ketegangan AS-Iran yang mempengaruhi pasar. United, bersama dengan American, Delta, dan Southwest, menolak memberikan komentar tentang perubahan ini. Kelompok industri Airlines for America juga menahan diri untuk tidak membahas strategi maskapai secara individual.

Apakah Kartu Kredit Maskapai Layak Biaya Tahunan?

Sementara struktur MileagePlus baru menguntungkan bagi pemegang kartu saat ini, pelancong United yang sering tanpa kartu mungkin mempertimbangkan apakah saatnya mengajukan. Menurut Rossman, mereka yang sering terbang dengan United—terutama untuk pekerjaan—kemungkinan akan mendapatkan manfaat. Beberapa analis perjalanan memperkirakan bahwa harga eksklusif untuk pemegang kartu ini dapat menurunkan miles yang dibutuhkan untuk penerbangan tertentu hingga 40% dibandingkan non-pemegang kartu.

Pilihan Kartu Kredit dan Keuntungan United

Saat ini United menyediakan empat pilihan kartu kredit, dengan biaya tahunan mulai $0 hingga $695. Kartu kelas menengah seperti Explorer dan Quest, dengan biaya masing-masing $150 dan $350, dapat dengan cepat menutupi biayanya untuk pelancong sering, berkat manfaat seperti bagasi terdaftar gratis. Kartu premium, meski lebih mahal, menawarkan hadiah lebih besar untuk pembelian United dan akses ke lounge bandara.

Pertanyaan yang Perlu Dipertimbangkan Sebelum Mengajukan

• Bisakah Anda mengelola satu kartu kredit lagi?
• Apakah Anda sepenuhnya memahami hadiah dan cara menggunakannya?
• Apakah Anda akan mendapatkan dan menukarkan cukup poin untuk membuat biaya itu sepadan?

Jika Anda menjawab “tidak” untuk salah satu pertanyaan ini, kartu kredit maskapai mungkin bukan pilihan terbaik.

Bagi pelancong yang tidak setia pada satu maskapai tetapi tetap menginginkan hadiah perjalanan, Rossman merekomendasikan untuk melihat kartu perjalanan umum seperti Capital One Venture X atau Chase Sapphire Reserve, yang memungkinkan transfer poin ke berbagai maskapai. Namun, tanpa kartu berlogo United, Anda akan melewatkan diskon terbesar dari United.

“Sebelumnya, Anda bisa menggunakan kartu United atau mentransfer poin dari kartu Sapphire ke MileagePlus,” jelas Kurt Adams, manajer pemasaran senior di Going. “Anda masih bisa mentransfer poin, tetapi untuk mendapatkan tarif baru yang 40% lebih rendah, Anda memerlukan kartu United.”