Paramount meningkatkan tawaran untuk Warner Bros dalam upaya mencegah akuisisi oleh Netflix

Paramount Memicu Persaingan Penawaran Intens untuk Warner Bros

Paramount, di bawah kepemimpinan Larry Ellison, salah satu pendiri Oracle, telah memicu persaingan sengit untuk mengakuisisi Warner Bros dengan mengajukan proposal pengambilalihan di saat-saat terakhir.

Menurut laporan dari Amerika Serikat, Paramount—yang dikendalikan oleh miliarder Ellison—telah meningkatkan tawarannya untuk studio Hollywood ternama tersebut.

Proposal yang ditingkatkan ini dianggap sebagai upaya terakhir dari Paramount untuk menggagalkan merger senilai $83 miliar antara Warner Bros dan Netflix yang telah disepakati tahun lalu.

Hingga Senin malam, Paramount belum secara resmi mengonfirmasi detail atau nilai penawaran terbarunya. Sebelumnya, perusahaan yang berbasis di Los Angeles ini telah mengajukan tawaran sebesar $30 per saham, yang menilai Warner Bros sekitar $108,4 miliar (£80,3 miliar).

Meskipun telah beberapa kali didekati, dewan direksi Warner Bros secara konsisten menolak pendekatan Paramount, dengan alasan bahwa kesepakatan dengan Netflix memberikan manfaat yang lebih besar. Para pemegang saham dijadwalkan akan memberikan suara pada proposal kesepakatan ini pada 20 Maret.

Namun, Warner Bros—yang terkenal dengan waralaba blockbuster seperti Harry Potter—telah memberikan waktu satu minggu kepada Paramount untuk mengajukan penawaran terbaiknya atau mundur dari proses ini.

Pertarungan Kompetisi yang Meningkat dan Ketentuan Kesepakatan

Kesepakatan saat ini dengan Netflix memberikan hak kepada mereka untuk menyamai setiap penawaran pesaing yang lebih baik, sehingga kemungkinan akan terjadi persaingan panas antara kedua raksasa media tersebut.

Netflix telah berkomitmen untuk membeli operasi studio Warner Bros dan platform streaming HBO Max seharga $27,75 per saham. Sebaliknya, proposal Paramount juga mencakup jaringan kabel tradisional Warner Bros, seperti CNN.

Untuk membuat tawarannya lebih menarik, Paramount sebelumnya berjanji akan membayar investor “ticking fee” sebesar $0,25 per saham setiap kuartal jika transaksi tidak diselesaikan hingga akhir tahun ini.

Selain itu, Paramount telah setuju untuk menanggung biaya break-up fee Warner Bros sebesar $2,8 miliar yang harus dibayarkan kepada Netflix jika kesepakatan yang ada saat ini dibatalkan, serta $1,5 miliar dalam biaya terkait dengan pembiayaan kembali utang Warner Bros.

Persaingan ini semakin memanas, dengan Paramount menyoroti ketidakpastian regulasi yang dapat memengaruhi akuisisi oleh Netflix.

Departemen Kehakiman Amerika Serikat telah memulai penyelidikan terkait kesepakatan ini, dengan alasan kekhawatiran bahwa penggabungan dua layanan streaming utama—Netflix dan HBO Max—dapat mengakibatkan dominasi pasar yang berlebihan.

Netflix meremehkan kekhawatiran ini, berargumen bahwa merger tersebut pada akhirnya akan menurunkan biaya streaming bagi konsumen, meskipun mereka mengakui bahwa proses peninjauan regulasi dapat memakan waktu hingga 18 bulan.

Paramount, yang juga akan menjadi subjek pemeriksaan regulasi, baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka telah mengatasi hambatan besar dengan Departemen Kehakiman.

Sementara itu, Netflix menghadapi kritik dari industri film, dengan beberapa pihak khawatir bahwa raksasa streaming tersebut dapat mengurangi jumlah rilis film di bioskop. Awal bulan ini, sutradara ternama James Cameron menyebut kesepakatan tersebut sebagai “bencana” dalam sebuah surat terbuka.

Perdebatan Mengenai Investasi Asing

Netflix telah menegaskan kembali komitmennya terhadap perilisan film di bioskop, dan co-CEO Ted Sarandos menepis pernyataan Cameron sebagai menyesatkan.

Pada saat yang sama, Sarandos mengkritik Paramount karena sangat bergantung pada investasi dari sumber-sumber Timur Tengah, dengan alasan bahwa kepemilikan perusahaan media oleh negara asing membawa risiko signifikan.

Eksekutif Netflix tersebut secara khusus menyoroti keterlibatan Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar dalam penawaran Paramount, dengan menekankan kekhawatiran tentang keterbatasan kebebasan berpendapat di wilayah-wilayah tersebut.

Berbicara kepada BBC, Sarandos mengatakan, “Secara umum, adalah hal yang tidak bijak jika melibatkan beberapa sovereign wealth fund dalam kesepakatan seperti yang dilakukan Paramount, terutama dari wilayah dengan perlindungan Amandemen Pertama yang terbatas.”

Sovereign wealth fund dari negara-negara Teluk ini memberikan kontribusi sebesar $24 miliar untuk penawaran Paramount—dua kali lipat dari jumlah yang diinvestasikan keluarga Ellison. RedBird Capital, perusahaan ekuitas swasta AS yang sebelumnya terlibat dalam tawaran gagal untuk Telegraph, juga berpartisipasi dalam pendanaan ini.

Paramount telah menyatakan bahwa para investor sovereign tersebut tidak akan menerima hak tata kelola apapun, seperti perwakilan di dewan direksi.

Namun demikian, Sarandos tetap skeptis, mempertanyakan apakah investor sebesar itu benar-benar tidak akan memiliki pengaruh dalam keputusan editorial.

Ia berkomentar, “Tampaknya tidak mungkin investor yang memberikan kontribusi sebesar ini tidak memiliki pengaruh atau kendali editorial sama sekali terhadap operasi media di negara lain.”

Tantangan Politik dan Regulasi

Selain pengawasan regulasi, baik Netflix maupun Paramount juga menghadapi tekanan politik. Minggu ini, Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyerukan Netflix untuk mengeluarkan Susan Rice—mantan pejabat pemerintahan Obama—dari dewan direksi mereka, dengan memperingatkan akan adanya konsekuensi jika mereka tidak mematuhi.

Sarandos, bagaimanapun, berusaha meminimalisir kekhawatiran tentang campur tangan politik, dengan menyatakan, “Ini adalah transaksi bisnis, bukan urusan politik.”