Politik menjadi fokus utama saat Paramount mengajukan proposal revisi untuk mengakuisisi Warner Bros. Discovery

Paramount Meningkatkan Tawaran untuk Warner Bros. Discovery di Tengah Ketegangan Politik

Presiden Trump berbicara kepada media di Gedung Putih, 20 Januari 2026. (Kevin Dietsch / Getty Images)

Ketika Paramount meningkatkan tawarannya untuk Warner Bros. Discovery, sebuah perebutan politik yang sengit terjadi di balik layar. Menurut sumber yang mengetahui negosiasi tersebut, Paramount telah meningkatkan proposal sebelumnya senilai $30 per saham, kini menilai kesepakatan tersebut sebesar $108 miliar. Meskipun Bloomberg pertama kali memberitakan tawaran terbaru ini, rincian spesifik tetap dirahasiakan.

Paramount memanfaatkan sumber daya besar dari kerajaan bisnis Larry Ellison dan koneksinya dengan pemerintahan Trump dalam upaya menggagalkan tawaran pesaing dari Netflix senilai $82,7 miliar untuk Warner Bros. Discovery, yang mencakup CNN, HBO, dan studio besar Hollywood.

Tekanan Politik Meningkat

Selama akhir pekan, Presiden Trump secara terbuka menuntut agar Netflix segera memecat Susan Rice—mantan pejabat di pemerintahan Obama dan Biden yang saat ini duduk di dewan direksi Netflix—atau menghadapi konsekuensi. Dalam sebuah unggahan di media sosial, Trump menyebut Rice sebagai “tidak waras” dan tidak memiliki kemampuan, menolaknya sebagai operator politik.

Meskipun Trump sebelumnya menyatakan tidak akan campur tangan dalam lelang Warner Bros., menyerahkan keputusan kepada Departemen Kehakiman, ia telah lama mengkritik CNN dan para tokohnya. DOJ saat ini sedang meninjau apakah akuisisi Netflix atau tawaran balasan Paramount dapat berdampak negatif pada persaingan pasar.

Netflix memenangkan penawaran untuk Warner Bros. dan HBO pada bulan Desember, yang mendorong Paramount meluncurkan kampanye multifaset untuk mengganggu kesepakatan tersebut.

Ted Sarandos, co-CEO Netflix, berusaha meredam kontroversi tersebut dan mengatakan kepada BBC, “Ini adalah transaksi bisnis, bukan politik.” Sementara itu, Paramount secara terbuka memanfaatkan koneksi politiknya sepanjang proses ini.

Warner Bros. Studio di Burbank. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)

Langkah Strategis Paramount

David Ellison, putra Larry Ellison, memimpin upaya Paramount untuk meyakinkan regulator dan pemegang saham Warner Bros. bahwa proposal Netflix membawa risiko signifikan dan tawaran Paramount adalah pilihan yang lebih baik. Perusahaan tersebut telah menggunakan berbagai taktik untuk mendapatkan keunggulan.

“Kesepakatan ini tidak akan pernah diputuskan hanya berdasarkan syarat keuangan atau kriteria antimonopoli yang ketat,” kata Gabriel Kahn, profesor di USC Annenberg. “Di era Trump, akses ke presiden sering kali lebih penting daripada pertimbangan uang.”

Peningkatan Retorika dan Manuver Politik

Pernyataan terbaru Trump muncul setelah Susan Rice, dalam wawancara podcast, memperingatkan bahwa perusahaan dan firma hukum yang mendukung Trump dapat menghadapi konsekuensi jika Demokrat kembali berkuasa. Rice, yang telah delapan tahun duduk di dewan Netflix, membuat pernyataan ini saat CBS milik Paramount tengah berselisih dengan Stephen Colbert terkait ancaman dari FCC untuk mengubah aturan waktu yang setara bagi kandidat politik.

Baik Sarandos maupun David Ellison telah mengunjungi Gedung Putih secara terpisah. Pada bulan Oktober, Paramount merekrut Makan Delrahim, mantan pejabat pemerintahan Trump yang memimpin divisi antimonopoli DOJ, untuk memimpin kampanye regulasinya. Senator Ted Cruz juga mengunjungi lokasi Paramount di Los Angeles, di mana ia mendapat tur di set “NCIS Origins” setelah mengungkapkan kekagumannya pada acara tersebut.

Hambatan Regulasi dan Pemungutan Suara Pemegang Saham

Pada bulan Desember, Delrahim mengajukan kesepakatan Paramount untuk ditinjau DOJ, meskipun belum ada kesepakatan resmi yang dicapai dengan dewan atau pemegang saham Warner Bros. Langkah ini dirancang untuk mempercepat persetujuan regulasi jika kesepakatan dengan Netflix gagal. Pemegang saham Warner Bros. dijadwalkan akan memberikan suara pada 20 Maret.

Paramount baru-baru ini mengumumkan bahwa tenggat waktu utama telah berlalu tanpa keberatan dari DOJ, menyatakan dalam pengajuan regulasi, “Tidak ada hambatan hukum di AS untuk menutup akuisisi yang diusulkan Paramount atas WBD.” Perusahaan ini menghadapi tenggat waktu lain untuk meningkatkan tawaran finansialnya dan meyakinkan dewan Warner Bros. Discovery agar beralih dari Netflix.

Tujuan Paramount adalah mengakuisisi seluruh Warner Bros. Discovery, termasuk CNN. Di sisi lain, Netflix hanya tertarik pada HBO dan telah menawarkan $27,75 per saham, dengan hak untuk menyamai tawaran Paramount yang diperbaiki. Warner Bros. berencana untuk memisahkan saluran seperti HGTV, TBS, dan Cartoon Network ke entitas baru, Discovery Global, dengan pemegang saham menerima saham di perusahaan baru itu.

Pemeriksaan Regulasi dan Debat Politik

Kekhawatiran tentang tawaran Netflix semakin meningkat, dengan DOJ mengirimkan pertanyaan kepada ketiga perusahaan. Regulator meneliti sejarah Netflix yang memprioritaskan rilis streaming dibandingkan pemutaran di bioskop, meskipun Sarandos telah menjanjikan jendela penayangan bioskop selama 45 hari untuk film Warner Bros. Bloomberg juga melaporkan bahwa pejabat sedang menyelidiki apakah Netflix telah menekan kreator selama negosiasi konten.

Selama sidang Senat baru-baru ini, legislator Partai Republik mempertanyakan Sarandos tentang potensi dampak merger terhadap persaingan. Senator Mike Lee bertanya, “Jika merger ini dibiarkan berjalan, apa dampaknya terhadap persaingan di masa depan?”

Ted Sarandos dan David Zaslav tampil kompak. (Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

Sidang tersebut juga membahas isu budaya, dengan Senator Josh Hawley menuduh Netflix mempromosikan “ideologi transgender” kepada anak-anak, tuduhan yang dibantah Sarandos. Senator Eric Schmitt mengkritik Netflix karena memproduksi apa yang ia sebut sebagai “konten paling woke dalam sejarah dunia.” Sarandos menanggapi, “Netflix tidak memiliki agenda politik apa pun.”

David Ellison menolak undangan untuk bersaksi pada sidang 3 Februari, sehingga menuai kritik dari para legislator. Senator Cory Booker mendesak Ellison karena tidak menjawab pertanyaan di bawah sumpah, terutama terkait interaksinya dengan presiden. Ellison membalas dengan pernyataan tertulis, yang dianggap tidak memadai oleh Booker dan lainnya.

Dalam surat tertanggal 19 Februari, Booker, Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer, dan Demokrat lainnya mendesak Ellison untuk menyimpan semua catatan terkait transaksi Paramount-Warner Bros. Discovery yang diusulkan. Permintaan ini datang setelah pemecatan Gail Slater, kepala divisi antimonopoli DOJ, yang dilaporkan berselisih dengan kepentingan bisnis. Mantan wakilnya kemudian memperingatkan bahwa lobi perusahaan, bukan kepentingan publik, mempengaruhi keputusan antimonopoli.

“Kami melihat pola ini berulang kali,” kata Gabriel Kahn dari USC. “Jangan lupa bahwa Oracle milik Larry Ellison adalah bagian dari kelompok yang membeli operasi TikTok di AS. Rezim Ellison juga telah menanggapi keluhan FCC terkait konten CBS. Di era Trump, kesuksesan bisnis sering kali bergantung pada koneksi politik dan pembayaran.”